Сезон 2008 года принёс Валентино Росси шестой чемпионский титул в королевском классе MotoGP впридачу к ещё двумя победам в классах 125 и 250 куб.см. К этому титулу итальянский гонщик по прозвищу Доктор шёл целых три года, поэтому когда выигрышем Гран-при Японии Росси обеспечил себе победу в общем зачёте, на подиум он поднялся в футболке с игривой надписью «Простите за опоздание» и часами со стрелкой, остановившейся на отметке 8 – к своему триумфу Доктор подготовился заранее.
1. Росси — 373 очка
2. Стоунер — 280
3. Педроса — 249
4. Лоренцо — 190
5. Довициозо — 174
6. Хэйден — 155
7. Эдвардс — 144
8. Вермюлен — 128
9. Накано — 126
10. Капиросси — 118
11. Тоузланд — 105
12. Элиас — 92
13. Гуинтоли — 67
14. Де Анджелис — 63
15. Де Пунье — 61
16. Хопкинс — 57
17. Меландри — 51
18. Вест — 50
19. Спайс — 20
20. Хакинг — 5
21. Окада — 2
Надо сказать, что после великолепной пятилетки доминирования в MotoGP для Росси наступили трудные времена. В 2006 году его преследовали сплошные проблемы – технические неполадки, аварии, сходы. И всё же итальянец не сдавался и отыграл 51 очко отставания в общем зачёте от Ники Хэйдена из «Хонды», вышел на первое место перед последним этапом и… снова авария на трассе в Валенсии и лишь серебро сезона.
В 2007 году оформилась тройка лидеров королевского класса, которая во всеоружии предстала и в нынешнем сезоне. Конкуренцию опытному Доктору и его «Ямахе» составляли молодые гонщики Кейси Стоунер из «Дукати» и Дани Педроса из «Хонды». И снова год складывался для Росси невероятно трудно. Как только ситуация в гонке за первое место выровнялась, беды стали преследовать итальянца одна за другой – сначала температура, затем вылет на гравий, затем проблемы с шинами. Всё решилось в Мотеги, где из-за мокрого трека Росси в итоге с первого места переместился на 13-е. Австралиец Стоунер праздновал свой первый чемпионский титул, а на последнем этапе сезона Росси сломал руку в квалификации и уступил и второе место в общем зачёте Педросе.
Реванш образца этого года удался гонщику «Ямахи» на славу. Подготовился к нему Росси основательно – шины «Мишлен» были заменены на «Бриджстоун», в отставку был отправлен менеджер пилота. Первая половина сезона, тем не менее, складывалась для Доктора весьма неудачно. Первую победу на свой счёт Валентино записал лишь на четвёртом этапе в Китае, в упорной борьбе одолев Педросу. Затем было первое место во Франции и дежурная победа на домашнем Гран-при в Мюджелло. Этот выигрыш стоит отметить особо – на протяжении семи лет Росси никому не уступает верхнюю ступеньку подиума в родной Италии.
К летним каникулам Доктор однако подошёл отнюдь не фаворитом сезона – после трёх побед последовало несколько весьма посредственных гонок. Но Росси только набирал ход – настоящий прорыв случился, когда один за другим он выиграл пять этапов подряд, расправляясь с главными своими конкурентами – Стоунером, Хэйденом и Педросой. Завершилась эта феерическая серия в Японии, где Росси торжественно оформил победу в общем зачёте. Торжественно – во всех смыслах слова, ибо итальянец – большой любитель спектаклей, и без шоу с участием нотариуса, в присутствии которого Росси расписался в получении своего очередного чемпионского титула, не обошлось.
1. «Ямаха» — 402 очка
2. «Дукати» — 321
3. «Хонда» — 315
4. «Сузуки» — 181
5. «Кавасаки» — 88
«После проделанной работы в прошлом году этот чемпионат для меня особенно важен. Во-первых, мы поменяли шины на „Бриджстоун“ – это решение было принято совместно с Джереми Бёрджессом и всей командой „Ямахи“. Также мы усовершенствовали мотоцикл. Я вернулся на вершину и доказал – прежде всего самому себе, – что являюсь очень быстрым, и, вероятно, в этом году я гонялся лучше всего в своей карьере. Я был очень быстр, совершив всего одну ошибку за сезон – на трассе в Ассене. В следующем сезоне мне необходимо сохранить подобную мотивацию. Последние три гонки этого сезона – это одно дело, но ведь следующий год – совершенно другая история. Я думаю, что следующий год будет гораздо тяжелее этого», – заявил Росси уже в ранге чемпиона MotoGP.
Действительно, следующий год обещает подарить нам напряжённую борьбу – молодые Стоунер и Педроса с каждым сезоном прибавляют в опыте и доказывают, что способны показывать стабильно высокие результаты. Следом за «Ямахой» на покрышки «Бриджстоун» переходит и «Дукати», что также может значительно сказаться на раскладе сил. Наконец, в этом году в серии дебютировали талантливые гонщики – Джеймс Тоузленд, Хорхе Лоренцо, Андреа Довициозо, Алекс де Анджэлис. Так что великий Росси вновь доказал свою силу, хоть с каждым годом делать это ему всё сложнее. Но на то он и великий Доктор, чтобы решать такие задачи.