Стремительно развивающаяся молодая раллийная серия IRC открыла новый сезон. Первый этап первенства 2009 года принимало легендарное ралли Монте-Карло.
Пока чемпионат мира по ралли переживает далеко не лучшие времена, серия IRC («Межконтинентальный раллийный вызов») находится на явном подъёме. Нынешний сезон является всего третьим в истории этого первенства и обещает стать самым интересным. Участие в IRC обходится пилотам и командам куда дешевле, нежели в WRC, а поэтому число участников этого чемпионата растёт с каждым годом. А благодаря каналу «Евроспорт», который является организатором этой серии, «Вызов» имеет хорошее освещение на телевидении.
Участие в IRC обходится пилотам и командам куда дешевле, нежели в WRC.
Главное отличие IRC от WRC – это автомобили, принимающие участие в гонках. В «Межконтинентальном раллийном вызове» запрещены дорогие «уорлд-ралли-кары», выступающие в чемпионате мира. Основу IRC составляют машины более дешёвой и доступной категории «Супер 2000». Эти автомобили, построенные на базе серийной техники, имеют полный привод и два литра рабочего объёма. А главное – их цена не превышает 170 тысяч евро, что делает доступными эти машины не только заводским командам, но и частным «конюшням». Да и такой пропасти между заводами и «частниками», как в WRC, в IRC нет. Ставка на категорию «Супер 2000» полностью себя оправдала – с 2010 года чемпионат мира по ралли также перейдёт на автомобили этого класса.
Если WRC за это межсезонье лишился двух производителей (напомним, что из-за финансового кризиса чемпионат покинули «Субару» и «Сузуки»), то в рядах IRC, напротив, пополнение. К заводским командам «Пежо» и «Фиат», имеющим на сегодняшний день самые совершенные автомобили класса «Супер 2000», в этом году добавилась третья – «Шкода». Новую «Фабию», отлично зарекомендовавшую себя на испытаниях, в нынешнем сезоне поведут в бой два быстрых пилота – финн Юха Хяннинен и чех Ян Копецки. Они наверняка смогут составить конкуренцию признанным лидерам из «Пежо» и «Фиата».
Честь французской марки за рулём хэтчбеков «Пежо 207», подготовленных известной бельгийской командой «Кронос», вновь отстаивают прошлогодний чемпион француз Николя Вуйоз и серебряный призер первенства-2008 бельгиец Фредди Лойкс. Остался неизменным и состав команды «Фиат». На модели «Гранде Пунто» снова будут выступать итальянец Джандаменико Бассо и финн Антон Ален. Но помимо «Пежо», «Фиата» и «Шкоды» в IRC также представлены марки «Фольксваген», «Мицубиси» и «Хонда», а в этом году ожидается дебют по меньшей мере ещё двух производителей – «Опеля» и «Протона», также недавно омологировавших автомобили класса «Супер 2000».
Главная изюминка календаря IRC нынешнего сезона – легендарное ралли Монте-Карло.
Пополнение наблюдается не только среди участников, но и в календаре чемпионата. В 2009 году количество этапов IRC выросло с 10 до 12 (причём в зачёт пойдут лишь семь лучших результатов). Один из них снова пройдёт в России – в июле участники межконтинентального первенства посетят Выборг. Но главная изюминка календаря IRC нынешнего сезона – это легендарное ралли Монте-Карло. В этом году оно состоялось уже в 77-й раз и впервые за много лет оказалось за бортом чемпионата мира, но взамен получила прописку в расписании «Межконтинентального раллийного вызова». Именно эта гонка по коварным горным дорогам Монако, которую из-за частой смены погодных условий (в течение одного допа покрытие дороги может как абсолютно сухим, так и быть покрыто снегом или тонким слоем льда) часто называют «шинной лотерей», открыла на этой неделе третий сезон серии IRC.
Дабы избежать чрезмерного наплыва зрителей, из-за которого в прошлые годы приходилось даже отменять некоторые спецучастки, в этом году ралли Монте-Карло было решено провести не с пятницы по воскресенье, как это обычно принято, а со среды по субботу. По итогам первого дня лидерство в гонке захватил Юха Хяннинен на «Шкоде». Финн, для которого это был дебют в Монте-Карло, не выиграл ни одного спецучастка среды, но благодаря правильному выбору шин на протяжении всего дня показывал стабильные результаты, благодаря чему почти на 12 секунд опередил француза Стефана Сарразена на «Пежо». Замкнул тройку сильнейших по итогам первого дня действующий чемпион Николя Вуйоз, но он уступил лидеру более полуминуты.
Но второй день гонки перевернул всё с ног на голову. Сначала пять минут из-за вылета с трассы потерял Сарразен. Затем, налетев на камень, прекратил борьбу Вуйоз. А под занавес соревновательного дня пробил шину на своём автомобиле и уверенный лидер Хяннинен. На этом финн потерял около двух минут и лишился первой строчки в протоколах, пропустив вперёд Себастьена Ожье и Фредди Лойкса. А на следующий день Хяннинен и вовсе сошёл, разбив свою «Шкоду» на первом же спецучастке пятницы…
В итоге победу в Монте-Карло одержал прошлогодний триумфатор молодёжного чемпионата мира по ралли Себастьен Ожье, выступавший за рулём «Пежо 207». Причём для француза участие в этой гонке было единичным стартом в нынешнем сезоне IRC – в этом году он будет выступать за юниорскую команду «Ситроен» в WRC. Залогом успеха Ожье в Монте-Карло стала аккуратная и безошибочная езда. «Выбранная мною стратегия на эту гонку полностью оправдалась, – заявил на финише счастливый победитель. – Всю гонку я провёл очень осторожно, стараясь не допускать ошибок. Остальные же атаковали на всю катушку и в итоге совершили кучу оплошностей».
Залогом успеха Ожье в Монте-Карло стала аккуратная и безошибочная езда.
Проиграв Ожье свыше минуты и сорока секунд, вторым финишировал Фредди Лойкс, а замкнул тройку призёров ралли Монте-Карло Стефан Сарразен. Четвёртым стал Ян Копецки, сумевший принести «Шкоде» очки в её уже первом официальном старте, а дополнили зачётную восьмёрку Джандаминико Бассо, Фредерик Ромейер, Доминик Бурри и Патрик Артру. Курьёз случился с Антоном Аленом – сын легендарного раллиста Маркку Алена финишировал шестым, но его машина сломалась на дорожной секции по пути к подиуму! В итоге финн не смог самостоятельно добраться до закрытого парка и был вычеркнут из протоколов. Также стоит отметить неудачное выступление чемпиона мира по ралли 1994 года француза Дидье Ориоля, который вылетел с трассы и выбыл из гонки уже в первый день соревнования.
Следующий этап серии IRC 2009 года пройдёт в начале марта в бразильской Куритибе – «Межконтинентальный раллийный вызов» впервые отправится в Южную Америку.
Оставшиеся этапы серии IRC 2009 года
Дата проведения ралли (страна)
5-7 марта Ралли Куритиба (Бразилия)
3-5 апреля Ралли Сафари (Кения)
7-9 мая Ралли Акореш (Португалия)
18-20 июня Ралли Ипр (Бельгия)
9-11 июля Ралли Россия (Россия)
30 июля — 1 августа Ралли Мадейра (Португалия)
21-23 августа Ралли Барум (Чехия)
10-12 сентября Ралли Астуриас (Испания)
24-26 сентября Ралли Санремо (Италия)
23-25 октября Ралли Япония (Япония)
19-21 ноября Ралли Шотландия (Великобритания).