В эти выходные в японском Мотеги пройдёт второй этап чемпионата мира MotoGP. Гран-при Японии пройдёт на трассе «Твинг Ринг Мотеги». Она была построена в 1997 году на деньги «Хонды» к 50-летнему юбилею этой компании. Этот гоночный комплекс, расположенный в 100 км от столицы Японии, Токио, сочетает в себе сразу две трассы: овальную, на которой проходят гонки американской серии «Индикар», и более привычную для европейцев дорожную (отсюда и название – «Двойное кольцо Мотеги»).
В Мотеги очень важны разгонная динамика мотоцикла, настройки передней подвески и торможение двигателем.
Первый Гран-при Японии MotoGP в Мотеги прошёл в 1999 году. С 2000 по 2003 год здесь проводились Гран-при Тихого океана, но с 2004 года, когда по соображениям безопасности мотоциклетный чемпионат мира покинул «Сузуку», этап в Мотеги вновь получил статус национального Большого приза Страны восходящего солнца.
Длина дорожной трассы, на которой проходят этапы MotoGP, составляет 4801 м. На ней восемь правых поворотов и шесть левых. Большинство из них являются медленными, чередующимися с прямыми участками средней длины. Поэтому на этой трассе очень важны разгонная динамика мотоцикла, настройки передней подвески и торможение двигателем.
Лидером чемпионата мира в Японию приехал Кейси Стоунер из команды «Дукати», уверенно выигравший первый этап первенства в Катаре. Он является главным фаворитом и второго этапа. Новый мотоцикл итальянского производителя с карбоновой рамой великолепно себя показал в Дохе, но действующий чемпион мира итальянец Валентино Росси настроен весьма решительно. В Катаре Доктор по ходу всего уик-энда уступал Стоунеру и в гонке так и не сумел создать реальной конкуренции австралийцу.
Главным фаворитом Гран-при Японии является Кейси Стоунер, уверенно победивший на первом этапе в Катаре.
«Думаю, Стоунер снова будет очень силён, но мы постараемся сократить наше отставание и, если получится, навязать борьбу», – сказал накануне Гран-при Японии Росси. Кстати, год назад японский этап проводился осенью, и именно в Мотеги Росси оформил свой шестой чемпионский титул в «королевском» классе.
Не стоит сбрасывать со счетов и партнёра Росси по заводской команде «Ямаха» испанца Хорхе Лоренсо, а также гонщиков «Хонды» – тем более что это «домашняя» трасса для японского концерна. Правда, лидер этой команды испанец Дани Педроса пока не восстановился после травмы, полученной на предсезонных тестах, а поэтому не факт, что ему удастся выступить в полную силу. Но своего напарника вполне может подстраховать итальянец Андреа Довициозо, неплохо проведший свою дебютную гонку за «Хонду» в Катаре.
А если гонка будет дождевой (что вполне вероятно, если верить прогнозам синоптиков), то блеснуть могут пилоты «Сузуки» австралиец Крис Вермеюлен и итальянец Лорис Капиросси, чьи мотоциклы по традиции очень хорошо себя чувствуют на мокрой трассе. Причём Вермеюлен вообще считается одним из лучших дождевых гонщиков в нынешнем пелотоне.
Гран-при Японии станет юбилейной, 700-й гонкой в истории «королевского» класса мотогонок.
Впрочем, если Гран-при действительно будет дождевым, то гонка может превратиться в лотерею и предугадать победителя будет совершенно невозможно. Самое главное, что в отличие от ночного этапа в Катаре в Японии дождь уже вряд ли помешает нормальному проведению соревнования, ведь эта гонка будет проходить в обычных, дневных условиях.
Кстати, Гран-при Японии станет юбилейной, 700-й гонкой в истории «королевского» класса мотогонок, который берёт своё начало в 1949 году. До 2001 года в главной категории выступали мотоциклы с объёмом двигателей 500 куб. см. Затем они уступили место 990-кубовым машинам, которые в 2007 году, в свою очередь, уступили место технике с объёмом моторов 800 «кубиков».