Небольшое превосходство «Ред Булл» над конкурентами начало читаться ещё по ходу второго квалификационного сегмента, когда именно Феттель показал лучший результат, опередив на три десятые секунды Фернандо Алонсо.
1. Себастьян Феттель (“Ред Булл”) – 1:54.101
2. Фелипе Масса (“Феррари”) – 1:54.242
3. Фернандо Алонсо (“Феррари”) – 1:54.608
4. Льюис Хэмилтон (“Макларен”) – 1:55.217
5. Нико Росберг (“Мерседес”) – 1:55.241
6. Марк Уэббер (“Ред Булл”) – 1:55.284
7. Михаэль Шумахер (“Мерседес”) – 1:55.524
8. Дженсон Баттон (“Макларен”) – 1:55.672
9. Роберт Кубица (“Рено”) – 1:55.885
10. Адриан Сутиль (“Форс Индия”) – 1:56.309.
В третьей части квалификации разрыв между «Ред Булл» и «Феррари» чуть сократился, и всё-таки Себастьян удержал первое место, на сей раз опередив не Алонсо, а Массу, — бразилец здорово вернулся в Ф-1 после жуткой аварии в Венгрии-2009.
Масса в первой же совместной квалификации опередил Алонсо, причём испанец проиграл партнёру по команде более трёх десятых секунды, несмотря на то что сумел оставить за собой третью строчку в таблице. Это позволяет говорить о том, что именно «Феррари» в настоящий момент является главным соперником «Ред Булл». К слову, для второго представителя «быков» Марка Уэббера заключительный сегмент сложился не лучшим образом — австралиец стал только шестым.
Четвёртый результат в квалификации у Льюиса Хэмилтона, который уверенно (более чем на четыре десятых секунды) опередил Дженсона Баттона. Действующий чемпион мира вообще смотрелся не очень-то здорово — он и в Q3 проскочил на флажке, в последний момент опередив Рубенса Баррикелло. В итоге же Баттон будет стартовать восьмым.
Ещё один заметный проигрыш в звёздной паре гонщиков произошёл в «Мерседесе» — Нико Росберг лишь на две позиции опередил Михаэля Шумахера (пятое место против седьмого), но при этом оказался быстрее титулованного партнёра на три десятых. Впрочем, ещё перед стартом сезона говорилось о том, что на первых порах семикратному придётся совсем непросто — мол, дайте время. Ну, вот пока и даём…
11. Рубенс Баррикелло (“Уильямс”) – 1:55.330
12. Витантонио Лиуцци (“Форс Индия”) – 1:55.653
13. Нико Хюлькенберг (“Уильямс”) – 1:55.857
14. Педро де ла Роса (“Заубер”) – 1:56.237
15. Себастьян Буэми (“Торо Россо”) – 1:56.265
16. Камуи Кобаяси (“Заубер”) – 1:56.270
17. Виталий Петров (“Рено”) – 1:56.619.
Помимо представителей четырёх топ-команд (а бахрейнская квалификация подтвердила фактическое существование такой четвёрки) в топ-10 попали Роберт Кубица и Адриан Сутиль. Немец был особенно быстр, но в третьем сегменте на быстрейшем круге упёрся в Льюиса Хэмилтона и, похоже, именно на этом потерял важные десятые. Тем не менее «Форс Индия» в десятке, и это успех. Удивил и Кубица — похоже, обновления на R30 сработали именно так, как ожидали во французской команде. Во втором сегменте поляк даже опередил Шумахера с Баттоном, что говорит о многом…
К сожалению, не слишком удачной получилась первая квалификация для Виталия Петрова. В первом сегменте Виталий показал достойное время, проиграв Кубице примерно шесть десятых секунды. Однако в Q2, видимо, возникли проблемы: в то время как остальные гонщики существенно прибавили, Петров за два быстрых круга даже не сумел повторить лучшее время Q1, причём второй круг оказался медленнее первого. Из-за этого Петров откатился на 17-ю позицию, с которой и будет стартовать в воскресенье, хотя результаты Кубицы показывают, что могли мы рассчитывать на большее. Впрочем, не будем забывать, что для Виталия эта квалификация была дебютной в Ф-1, а это традиционно влечёт за собой целый ряд сложностей.
18. Хайме Альгерсуари (“Торо Россо”) – 1:57:051
19. Тимо Глок (“Вёрджин”) – 1:59:728
20. Ярно Трулли (“Лотус”) – 1:59.852
21. Хейкки Ковалайнен (“Лотус”) – 2:00.313
22. Лукас Ди Грасси (“Вёрджин”) – 2:00.587
23. Бруно Сенна (“Хиспания”) – 2:03.240
24. Карун Чандхок (“Хиспания”) – 2:04.904.
В гонке Петров попробует прорваться вперёд, опередив представителей «Заубера» и «Торо Россо». Две команды, здорово смотревшиеся на тестах, в квалификации выглядели неважно: пилоты «Заубера» лишь в последний момент друг за другом попали в топ-17 первого сегмента, отправив в компанию неудачников Хайме Альгерсуари. Во второй части де ла Роса показал 14-е время против 16-го у Кобаяси, а между ними вполне логично оказался Себастьян Буэми — вот вам и худшие пока команды из числа старожилов.
Наверное, на большее мог в субботу рассчитывать «Уильямс». Баррикелло и Хюлькенберг смотрелись неплохо, однако, как уже было сказано выше, Рубенса в последний момент вытеснили из топ-10, а Нико остался 13-м, пропустив вперёд Лиуцци. Немудрено, если учитывать хороший потенциал «Форс Индия».
В сражении новичков праздник на улице «Вёрджина» — Тимо Глок опередил пару Трулли — Ковалайнен, став лучшим представителем новобранцев Формулы-1. В то же время Лукас ди Грасси оказался позади представителей «Лотуса». На а места на последней линии стартового поля вполне предсказуемо займут гонщики «Хиспании». Бруно Сенна проиграл ди Грасси 2,7 секунды, а результату Феттеля и вовсе уступил восемь…
Что же касается Каруна Чандхока, то были сомнения в самом факте его выхода на старт квалификации, однако после подробного изучения регламента выяснилось, что неучастие в тренировках всё-таки не мешает продолжению гоночного уик-энда. Чандхок на собранном впопыхах болиде проехал аж семь кругов, у него ничего не отвалилось, и это само по себе является серьёзным достижением для «Хиспании», с чем мы её и поздравляем. Главное, чтобы в гонке Сенна и Чандхок никому не помешали…