Первые две части квалификации Гран-при Китая вроде бы подтверждали не самую радостную для «Ред Булл» тенденцию — речи о доминировании не шло, а на первой строчке гордо красовался Льюис Хэмилтон, показывавший быстрейшие секунды уик-энда. Неужели «Ред Булл» перестанет считаться королём суббот? Нет — поул вновь остался за Феттелем, а его партнёром по первому ряду стартового поля стал Марк Уэббер, причём стал относительно уверенно — австралиец опередил ближайшего преследователя в лице Алонсо примерно на десятую.
1. С. Феттель (“Ред Булл”) – 1:34.558
2. М. Уэббер (“Ред Булл”) – 1:34.806
3. Ф. Алонсо (“Феррари”) – 1:34.913
4. Н. Росберг (“Мерседес”) – 1:34.923
5. Д. Баттон (“Макларен”) – 1:34.979
6. Л. Хэмилтон (“Макларен”) – 1:35.034
7. Ф. Масса (“Феррари”) – 1:35.180
8. Р. Кубица (“Рено”) – 1:35.364
9. М. Шумахер (“Мерседес”) – 1:35.646
10. А. Сутиль (“Форс Индия”) – 1:35.963
После второго сегмента выбыли
11. Р. Баррикелло (“Уильямс”) – 1:35.748
12. Х. Альгерсуари (“Торо Россо”) – 1:36.047
13. С. Буэми (“Торо Россо”) – 1:36.149
14. В. Петров (“Рено”) – 1:36.311
15. К. Кобаяси (“Заубер”) – 1:36.422
16. Н. Хюлькенберг (“Уильямс”) – 1:37.049
17. П. де ла Роса (“Заубер”) – 1:37.050
После первого сегмента выбыли
18. В. Лиуцци (“Форс Индия”) – 1:37.161
19. Т. Глок (“Вёрджин”) – 1:39.278
20. Я. Трулли (“Лотус”) – 1:39.399
21. Х. Ковалайнен (“Лотус”) – 1:39.520
22. Л. ди Грасси (“Вёрджин”) – 1:39.783
23. Б. Сенна (“Хиспания”) – 1:40.469
24. К. Чандхок (“Хиспания”) – 1:40.578.
Ну а где же «Макларены»? У Хэмилтона произошла какая-то странная метаморфоза с машиной: в третьем сегменте она вдруг начала скрести по трассе днищем, что не преминуло отрицательно сказаться на скорости MP4-25. В итоге чемпион-2008 остался на скромной шестой позиции, помимо прочего пропустив вперёд и Баттона. К слову, подобные проблемы (вернее, резкое их появление) ранее были характерны скорее для Дженсона, однако ж и на Льюиса бывает проруха…
На второй линии стартового поля рядом с Алонсо будет стартовать Нико Росберг. Немец в Китае пока фактически громит именитого партнёра по команде: Шумахер завоевал лишь девятую позицию, до этого отобравшись в Q3 с последним проходным результатом. Михаэль жалуется на проблемы с балансом, а Нико может дальше ходить гоголем и думать о борьбе за подиум…
Только седьмое место у Фелипе Массы. Бразилец с точки зрения времени проиграл Алонсо относительно немного, но две с половиной десятые отставания вылились в довольно существенный и потому болезненный проигрыш в позициях. Рядом с Массой будет стартовать Кубица, стабильно продолжающий серию попаданий в топ-10. На сей раз поляк помимо традиционного компаньона Сутиля сумел опередить и Шумахера — вот вам наглядная реализация планов по борьбе с «Мерседесом». Правда, до Росберга Кубице всё-таки далековато…
10-я строчка по итогам квалификации у упомянутого выше Сутиля. При этом праздник на улице «Форс Индия» был омрачён слабым выступлением Витантонио Лиуцци, который неожиданно провалился и не сумел преодолеть первый квалификационный барьер, составив компанию представителям команд-новичков. И тут же все обозреватели начали загадочно заговорщицки посматривать в сторону Пола ди Ресты…
Самое обидное 11-е место в квалификации у Рубенса Баррикелло — он на последних секундах Q2 вроде бы вскарабкался на спасительную 10-ю позицию, но затем был немилосердно выбит Сутилем. Что ж, по крайней мере Рубенс вчистую обыграл Нико Хюлькенберга, у которого квалификация явно не задалась — только 16-я позиция.
Наш Виталий Петров свой главный бой выиграл в первом сегменте. Разбив машину по ходу утренней субботней тренировки, россиянин затем обрёк себя на риск по ходу Q1: фактически у Петрова был всего один летучий круг, чтобы опередить конкурентов в борьбе за топ-17. Удалось — круг вышел неплохим, и Виталий, переведя дух, затем уже в штатном режиме принял участие во втором сегменте.
Планка топ-10 пока остаётся для пилота «Рено» слишком высокой — на сей раз до попадания в финальную пульку Виталию не хватило примерно шести десятых секунды. В то же время прогресс чувствуется — Петров занял 14-е место, что является для него самым высоким результатом в сухих квалификациях (то бишь без учёта Малайзии). Соседом россиянина на седьмой линии станет Себастьян Буэми, проигравший одно место Хайме Альгерсуари — молодец испанец, явно прибавил.
Вновь провал для «Заубера» — 15-й и 17-й результаты, лишний раз подтверждающие необходимость перетряски технического штаба, коей в ближайшее время и займётся Джеймс Ки…
В споре новичков суббота не в первый раз осталась за «Вёрджином» — Тимо Глок оказался быстрее представителей «Лотуса» и ди Грасси. Теперь вопрос лишь в том, хватит ли топлива до финиша. Пилоты «Хиспании», выступающие пока в своей собственной лиге, вновь выявили сильнейшего в лице Бруно Сенны — впрочем, Карун Чандхок вообще мог не бороться после известия о неизбежном штрафе за отсутствие пломбы FIA на коробке передач. Ну а так хоть не обидно…