Наряду с Гран-при Монако Формулы-1 и марафоном «24 часа Ле-Мана» Indy 500 заслуженно входит в тройку самых престижных автомобильных кольцевых гонок на планете. Трасса «Индианаполис Мотор Спидвей», на которой проходит это соревнование, отмечает в этом году свой 100-летний юбилей – она была построена в 1909 году. А спустя три года – в 1911-м – в Индианаполисе прошла первая 500-мильная гонка. Тогда полотно 2,5-мильного трека было вымощено из более чем трёх миллионов кирпичей. Позже покрытие заасфальтировали, оставив лишь одну полоску из кирпичей на прямой старт-финиш. Но до сих пор трасса в Индианаполисе известна всему миру под названием «Старая кирпичница».
Наряду с Гран-при Монако Формулы-1 и марафоном «24 часа Ле-Мана» Indy 500 заслуженно входит в тройку самых престижных автомобильных кольцевых гонок на планете.
Про историю «Инди 500» написан не один десяток книг. За почти 100 лет проведения эта гонка повидала всякое – триумфы и трагедии, победы и поражения. Сейчас «500 миль Индианаполиса» входят в календарь серии «Индикар», но победа в одной этой гонке ценится куда выше, чем чемпионский титул по итогам всего сезона. Ведь победитель знаменитой «пятисотки» навсегда вписывает своё имя в историю мирового автоспорта.
В этом году на старт 94-й по счёту «Инди 500» по традиции выйдут 33 гонщика, прошедших через сито квалификации. Кстати, она проходила в этом году по новому формату. Первые 24 гонщика определились по ходу пятичасовой (!) сессии, а девять лучших по итогам неё разыграли места в первых трёх рядах стартового поля в следующей 90-минутной части заездов. Фаворитами предстоящего соревнования являются пилоты команд «Пенске» и «Ганасси», расположившиеся на первых двух линиях стартового поля.
В квалификации победу одержали гонщики Роджера Пенске – бразилец Элио Кастроневеш выиграл поул, а его партнёр австралиец Уилл Пауэр показал второй результат. Шотландец Дарио Франкитти из команды Чипа Ганасси дополнил первую линию стартовой решётки, показав третий результат. Второй ряд открывает ещё один пилот «Пенске» — австралиец Райан Бриско.
В квалификации победу одержали гонщики Роджера Пенске – бразилец Элио Кастроневес выиграл поул, а его партнёр австралиец Уилл Пауэр показал второй результат.
Следом расположился канадец Алекс Тальяни из «конюшни» «Фаццт», совладельцем которой он и является, который смог опередить гонщика «Ганасси» новозеландца Скотта Диксона.
Третий ряд открываетГрэм Рейхал, выступающий за команду своего отца Бобби Рейхала, который выиграл «500 миль Индианаполиса» в 1986 году. Если Грэму, представляющему команду «Ньюман-Хаас», в этом году удастся повторить достижение своего отца, то он станет самым молодым триумфатором 500-мильной гонки в Индианаполисе. Вместе с Рейхалом-младшим из третьего ряда будут стартовать американец Эд Карпентер и японец Хидеки Муто.
Стоит отметить и ещё одного представителя знаменитой гоночной династии – Марко Андретти, также выступающего за команду своего отца, Майкла Андретти, которому, кстати, знаменитая «пятисотка» так ни разу и не покорилась. На счету семьи Андретти до сих пор значится всего одна победа в Индианаполисе, добытая Марио Андретти – дедушкой Марко – в 1969 году. Марко был близок к успеху в 2006-м, но финишировал вторым. В этом году ему будет трудно побороться за вторую для своей семьи победу, поскольку стартовать он будет лишь 16-м. У пилотов команды «Андретти» дела в квалификации вообще не ладились. Райан Хантер-Рей показал 17-й результат, Даника Патрик – 23-й, а Тони Канаан вообще попал на стартовую решётку только в последний день и отправится в гонку с последнего, 33-го места.
Из участников нынешней «Инди 500» четверым пилотам уже удавалось побеждать в знаменитой «пятисотке».
Из участников нынешней «Инди 500» четверым пилотам уже удавалось побеждать в знаменитой «пятисотке». Трижды – в 2001, 2002 и 2009 годах – в Индианаполисе выигрывал Элио Кастроневеш и по разу первыми на «Старой кирпичнице» приходили к финишу Дэн Уэлдон (в 2005-м), Дарио Франкитти (в 2007-м) и Скотт Диксон (в 2008-м). Кому на этот раз выпадет честь выпить традиционного молока на «Аллее победителей», узнаем в это воскресенье.
«Гонка может преподнести сюрпризы, — говорит мудрый Роджер Пенске, чей пилот Элио Кастроневеш считается главным фаворитом. – Думаю, за победу по силам побороться не только пилотам „Пенске“ и „Ганасси“, но и многим другим гонщикам: например, Тальяни, Рейхалу. Уверен, что Канаан и Патрик тоже будут сильны в гонке и смогут пробиться вперёд из конца пелотона».
Впереди 500 миль дистанции, по ходу которых может случится всякое. Знаменитая команда «Заводите ваши моторы» прозвучит в девять часов вечера воскресенья по московскому времени…