Говоря об истории автоспорта в Болгарии, нельзя не вспомнить, что в 60-е по территории этой страны пролегал знаменитый в те времена марафон Льеж-София-Льеж. Наравне с ралли Сафари это была одна из сложнейших гонок той эпохи. Об этом говорит хотя бы тот факт, что в 1961-м из девяти десятков стартовавших экипажей до финиша добрались только девять участников!
Ралли Болгарии, которая впервые примет этап чемпионата мира, проводится с 1970 года (правда, тогда оно имело другое название).
Маршрут того соревнования проходил по горным серпантинам Альп, пыльным дорогам Югославии и Болгарии и был настоящим испытанием для людей и техники.
Ралли Болгарии, которая впервые примет этап чемпионата мира, проводится с 1970 года (правда, тогда оно имело другое название). Прежде оно входило в зачёт европейского первенства, а в прошлом году эта гонка прошла в качестве кандидата на включение в календарь WRC. Несмотря на то что то соревнование завершилось трагедией, в которой погиб штурман Флавио Джуджлиемини и серьёзные травмы получил пилот Брайан Лавио, заявка болгар была утверждена (по правде говоря, других новых кандидатов просто не было).
Раньше маршрут ралли Болгарии пролегал по побережью Чёрного моря, но с 2002 года гонка переехала в горы Рила,
Раньше маршрут ралли Болгарии пролегал по побережью Чёрного моря, но с 2002 года гонка переехала в горы Рила, где располагается живописный горнолыжный курорт Боровец.
где располагается живописный горнолыжный курорт Боровец. В этих же местах пройдёт и соревнование этого года. Общая дистанция ралли составит свыше тысячи вёрст, из которых 353,34 км придутся на спецучастки. Всего экипажам предстоит преодолеть 14 допов по асфальтовому покрытию.
Перед болгарским ралли общий зачёт уверенно возглавляет Себастьен Лёб. Француз на «Ситроене» выиграл половину из шести прошедших гонок и набрал по их итогам 126 очков. Другой француз по имени Себастьен — Ожье, выступающий за молодёжную команду «Двойных шевронов», после своей первой в карьере победы на предыдущем этапе в Португалии вышел на вторую строчку в турнирной таблице. Но он проигрывает своему соотечественнику и тёзке целых 38 очков.
Замыкает тройку лидеров первенства финнМикко Хирвонен из «Форда». На его счету одна победа, одержанная на старте сезона в Швеции, и на 12 баллов меньше, чем у Ожье. А вот самому Хирвонену лишь два «пункта» уступает его партнёр по «Голубому овалу», ещё один пилот из Суоми Яри-Матти Латвала. На его счету также одна выигранная гонка
На асфальте «Ситроены» традиционно вне конкуренции, так что если Лёб не допустит какой-то ошибки, то наверняка именно он в воскресенье будет откупоривать победное шампанское.
в этом году – он финишировал первым в Австралии.
Кто станет сильнейшим в Болгарии? На асфальте «Ситроены» традиционно вне конкуренции, так что если Лёб не допустит какой-то ошибки, то наверняка именно он в воскресенье будет откупоривать победное шампанское. А вот Ожье и Дани Сордо, выступающий с Лёбом за основной состав французской команды, если и не сумеют вмешаться в борьбу с многократным чемпионом мира, то вполне могут зарезервировать для «Двойных шевронов» всю призовую тройку. А вот гонщикам «Форда» на асфальтовом покрытии ралли Болгарии определённо будет тяжело соперничать с «Ситроенами»…
Впрочем, посмотрим!