В этом году меняется технический регламент для машин WRC – теперь на смену двухлитровым турбомоторам приходят двигатели с объёмом 1,6 литра и непосредственным впрыском, также оснащённые турбонаддувом. Это означает, что новые «уорлд-ралли-кары» будут обладать меньшим крутящим моментом, но при этом будут более «оборотистыми». Машины этого года короче и шире прежних.
К сезону-2011 компании «Ситроен» и «Форд» подготовили абсолютно новые машины – DS3 WRC и «Фиеста RS WRC» соответственно.
Это значит, что пилотам придётся активнее рулить на извилистых и техничных спецучастках, а на быстрых допах автомобили будут менее устойчивыми, что также потребует от гонщиков дополнительного мастерства.
К сезону-2011 компании «Ситроен» и «Форд» подготовили абсолютно новые машины – DS3 WRC и «Фиеста RS WRC» соответственно. И главный вопрос состоит в том, изменит ли переход на новые техтребования расстановку сил?
Заводская команда «Ситроен» попытается в нынешнем сезоне удержать звание сильнейшего раллийного коллектива. Лидер «Двойных шевронов» Себастьен Лёб начинает новое первенство в ранге действующего семикратного чемпиона мира. Но в 2011 году, который, быть может, станет прощальным в WRC для самого успешного раллиста в истории, Себа ждёт нешуточная конкуренция не только с пилотами «Форда», как в предыдущие сезоны, но и с собственным партнёром по «Ситроену».
В этом сезоне цвета заводской команды французской компании будет защищать Себастьен Ожье, которого многие называют уже приемником Лёба на троне WRC. Молодой француз, или Себ-2, как его порой называют, в 2010-м, выступая в основном за «дублирующий» состав «Ситроена», уже одержал свою первую победу (это произошло на этапе в Португалии) и несколько раз серьёзно трепал нервы чемпиону мира. Теперь Ожье предстоит провести полный сезон в основном составе «Двойных шевронов» на равных, как уверяют в команде, правах с Лёбом. Так что внутрикомандная дуэль в «Ситроене» обещает быть интригующей…
В 2011 году, который, быть может, станет прощальным в WRC для самого успешного раллиста в истории, Лёба ждёт нешуточная конкуренция не только с пилотами «Форда», как в предыдущие сезоны, но и с собственным партнёром по «Ситроену».
В «Форде» напряжённо работали над своей «Фиестой», чтобы сократить то отставание, которое было у «Фокуса» по отношению к С4. Пилотами «Голубого овала» остаются Яри-Матти Латвала, который в прошлом году неожиданно стал лидером команды, и Микко Хирвонен, проваливший прошлый чемпионат. Оба финна начинают сезон с одной целью – одолеть ситроеновцев и выиграть первый титул.
Обе марки вновь будут представлены также клиентскими машинами. На «частных» «Ситроенах» поедут два чемпиона мира – обладатель титула WRC 2003 года норвежец Петтер Сольберг и сильнейший пилот Формулы-1 2007 года финн Кими Райкконен. Последний планирует принять участие как минимум в 10 из 13 этапов первенства (при условии, конечно, если вдруг не состоится его сенсационное возвращение в Ф-1). Оба поедут за свои собственные команды, но «Ситроен» будет осуществлять звёздным пилотам техническое сопровождение.
У «Форда» поддержка более основательная: за «дублирующие» команды поедут Хенниг Сольберг (старший брат Петтера), Мэдс Остберг, Мэттью Уилсон, Деннис Кьюперс, Кен Блок и Халид аль-Хасими.
Также на «Форде» поедет возвращающийся после годичного перерыва в WRC россиянин Евгений Новиков. Его программа на сезон пока не определена окончательно, многое будет зависеть от бюджета, но известно, что первой гонкой для Новикова в 2011-м станет Ралли Мексики, второй этап первенства.
Также на «Форде» поедет возвращающийся после годичного перерыва в WRC россиянин Евгений Новиков.
К «Ситроену» и «Форду» в этом году присоединяется третий «игрок» — заводская команда «Мини». Свой дебютный сезон она проведёт по ограниченной программе, а её цвета будут защищать бывший чемпион серии IRC британец Крис Мик и испанец Дани Сордо, прежде выступавший за «Ситроен». Стоит отметить, что подготовкой техники будет заниматься известная компания «Продрайв», в своей время выигрывавшая чемпионские титулы с «Субару».
В категории серийных машин P-WRC Россию будет представлять Дмитрий Тагиров на шести из семи этапах, на которых проходят гонки «стандартного» класса. Также есть стоит отметить быстрого шведа Патрика Флодина, защищающего цвета российской команды «Успенский Ралли Техника» и целых четыре экипажа из Украины: Александра Салюка, Алексея Кикирешко, Валерия Горбаня и Юрия Протасова.