Феттель сделал первый шаг

По поводу первого сегмента квалификации в Мельбурне вопросов, по сути, было два: пройдут ли в 107 % «Маруся» и «Хиспания» и кто станет седьмым неудачником, который не пройдёт дальше. Во втором случае разгадка вышла сенсационной: Ник Хайдфельд, долгое время игравший с огнём на 16-17 позициях, в итоге эту игру проиграл и откатился на 18-ю строчку после улучшения Фелипе Массы поз самый занавес сегмента.

Честно говоря, тактика «Лотуса-Рено» вызвала вопросы: сначала Ник одним из первых выбрался на трассу и не сумел установить сильное время, а затем немца выпустили в трафик, из-за чего улучшение получилось недостаточным. В общем, и команда, наверное, где-то недоработала, и сам пилот разочаровал — тем более на фоне Виталия Петрова, установившего в Q1 отличный третий результат. По словам Ника, по ходу квалификации были проблемы с KERS — что ж, тем хуже для будущего прорыва в гонке.

Что касается 107 %, то «Маруся-Вёрджин» в субботу смогла прибавить и отобраться для участия в гонке: победителю первого сегмента Феттелю Тимо Глок уступил менее пяти секунд, а Жером Д'Амброзио — пять с половиной. При этом Ковалайнену и Трулли Глок проиграл всего-то полсекунды, так что, возможно, для российской команды всё не так плохо, как думалось ещё вчера.

А вот «Хиспания», на утренней тренировке набравшая усилиями двух пилотов шесть кругов, сотворить чуда не смогла. Лиуцци уступил лучшему времени сегмента семь секунд, Картикеян — девять. Так что прощаемся с командой до этапа в Малайзии…

Чтобы Хайдфельд не скучал и не убивался на далёком девятом ряду, у него очень быстро появился подобающий сосед — Рубенс Баррикелло. В дебюте второго сегмента болид бразильца развернуло на подходе к третьему повороту, после чего машина увязла в гравии. Ещё одна сенсация со знаком минус.

Следующая ветеранская неудача оказалась на счету Михаэля Шумахера. Немец до последних секунд второго сегмента боролся с Себастьяном Буэми, но гипермотивированный швейцарец подтвердил потенциал «Торо Россо» и попал в Q3 — в отличие от Шумахера. Партнёр Буэми Хайме Альгерсуари тоже смотрелся не слишком плохо — 12-й результат. Предсказуемо не прошли дальше три новичка: Перес, ди Реста и Мальдонадо, занявшие места с 13-го по 15-е.

16-я позиция у Адриана Сутиля, но это не худший вариант для немца: субботу немец мог завершить ещё и с разбитым болидом, когда на стартовой прямой его «Форс Индия» потеряла задний мост. Однако Сутиль каким-то чудом сумел поймать болид, избежав столкновения со стеной. О высоком результате Адриан мог забыть, но хоть у механиков работы будет поменьше.

Ну а в третьем сегменте подтвердилось то, в чём и прежде не многие сомневались: в распоряжении «Ред Булл» быстрейшая машина пелотона. Себастьян Феттель играючи установил время 1:23.529, после чего дальнейшая борьба шла лишь за вторую позицию. При этом, судя по телевизионной графике, немец даже не использовал по максимуму KERS, а значит, потенциальная скорость «быков» ещё выше!

Тем удивительнее, что партнёром Феттеля на первом ряду станет не Марк Уэббер. Местный герой установил только третье время, в концовке пропустив вперёд Льюиса Хэмалтона. Тот факт, что именно «Макларен» должен стать второй силой пелотона, подтвердил и Дженсон Баттон: на его счету четвёртое время.

Очень солидную квалификацию провёл в итоге Виталий Петров. Уверенно пройдя отбор в Q1 и Q2, в решающем сегменте россиянин единственным быстрым кругом установил шестое время, опередив Нико Росберга, Фелипе Массу, Камуи Кобаяси и Себастьяна Буэми. В случае с «Заубером» и «Торо Россо» всё логично: темп C30 и STR6 подталкивал к мысли, что японец и швейцарец вполне удовлетворятся пятой линией стартового поля.

Росберг в интервью накануне заявил, что был бы доволен третьей линией, а раз так, то и седьмая позиция вряд ли расстроит Нико — тем более что принципиальная дуэль с Шумахером вновь осталась за более молодым напарником.

Масса продолжил свою борьбу с непокорной «Феррари»: по ходу третьего сегмента Фелипе отправился в разворот в начале прогревочного круга, чуть не испортив быстрые круги доброй половине оставшихся участников квалификации. В итоге же бразилец проиграл времени Фернандо Алонсо почти семь десятых секунды…

Ну а сам испанец окажется на стартовой решётке по соседству как раз с Петровым — как вам такая гримаса судьбы? Виталий уступил Фернандо менее трёх десятых секунды, значит, скорости «Феррари» и «Лотуса-Рено» похожи, а мы можем ждать продолжения принципиальной борьбы, начатой в Абу-Даби. Новые обмены жестами, новые подбадривания инженеров, новые тактические откровения…

Если серьёзно, то в «Феррари» вряд ли довольны: в квалификационном режиме «Скудерия» оказалась лишь третьей силой пелотона: результату Хэмилтона Алонсо уступил шесть десятых, а Феттеля — целую пропасть, почти полторы секунды! Теперь для Себа дело за «малым» — подтвердить обозначенное преимущество в гонке.

Ну и ждём, конечно, хорошего результата Петрова. Виталий продемонстрировал в квалификации и скорость, и стабильность, а напоминания о прошлогоднем мельбурнском старте наверняка вселяют в болельщиков россиянина самые смелые мечты…