Не словом, а делом

После вызвавших немало нареканий пятничных гравийно-асфальтовых допов Ралли Испании полностью ушло на асфальт, что играло на руку признанному мастеру этого покрытия Себастьяну Лёбу, – по итогам утренней субботней секции пилот «Ситроена» смог нарастить отрыв от преследующих его «Фордов» Яри-Матти Латвалы и Микко Хирвонена.

К сожалению для Себастьяна Ожье, мечтам о месте в первой тройке не суждено было сбыться. Второй пилот «Ситроена» начал было отыгрывать отставание, но пробил колесо посреди седьмого допа и потерял на этом кучу времени, отпустив далеко вперёд не только пару «Фордов», но и «МИНИ» Дани Сордо.

Испанец, который рассчитывал побороться на домашнем этапе за победу, с надеждами на первое место мог распрощаться – без проблем у лидеров пилоту «МИНИ» не сулило ничего больше третьего места, на котором идёт Хирвонен. Сам же Микко искренне недоумевал, отчего он так сильно проигрывает собственному напарнику по команде. Словом, в борьбе за победу в Испании остались только два гонщика – Лёб и Латвала. Это опять же если не учитывать возможных технических проблем или собственных ошибок пилотов.

Вторая секция субботы преподнесла неприятный сюрприз лидеру гонки – Яри-Матти смог сократить отставание от Себастьяна! Лёб вынужден был признать, что Латвала смог переиграть его на асфальте. Француз заявил, что в воскресенье вынужден будет атаковать в полную силу, чтобы даже не увеличить, а сохранить имеющийся отрыв от финна.

Но темп Латвалы заставил грустить не только Лёба, а даже и напарника Яри-Матти по «Форду». Именно Хирвонен сохраняет шансы на титул, однако на Ралли Испании по чистой скорости серьёзно проигрывает своему партнёру по команде. Перед «Фордом» стоит непростая задача минимизировать потери Микко, но сделать это так, чтобы до последнего прессинговать в Испании Лёба. Воскресенье может подарить не только атакующую гонку в исполнении лидеров, но и хитрую командную тактику, к которой, впрочем, в сезоне-2011 не привыкать.

Увы, скорость Хирвонена на фоне своего напарника говорит лишь о том, что у Микко абсолютно неоправданные амбиции на чемпионство. Недостоин титула тот, кто в реальной борьбе уступает собственному партнёру и выезжает вперёд лишь за счёт приказов команды. Свою скорость надо доказывать не словом, а делом.

За пределами тройки лидеров ситуация более-менее стабильная. Ожье держится на отдалении от призовой группы, прилично уступая Сордо и немного выигрывая у Криса Мика, а в конце первой десятки перемен в расстановке сил нет – Мадс Остберг седьмой, Хеннинг Сольберг восьмой, Евгений Новиков девятый, а Мэтью Уилсон десятый.

Что до россиянина, то, пересев на «Ситроен», Новиков словно изменился. Неожиданно видеть Евгения в топ-10 без единого схода и рестарта по «СуперРалли» – российский раллист уверенно идёт по трассе и даже доп за допом настигает Хеннинга Сольберга, так что норвежец вполне может упустить своё восьмое место и даже бы сделал это, если бы не пробитое колесо на «Ситроене» россиянина. Поразительная, по меркам нынешнего сезона, стабильность Новикова настраивает на позитивный лад, хотя радоваться рано – у Евгения есть ещё целый день, чтобы наломать дров. Но всё же надеемся, что начало беспроблемных выступлений в WRC будет положено именно в Испании. А что будет тому причиной – переход на «Ситроен» или поменявшийся взгляд на ведение гонки – дело уже десятое.

Недостоин титула тот, кто в реальной борьбе уступает собственному партнёру и выезжает вперёд лишь за счёт приказов команды.

Если говорить о тех, кого Ралли Испании окончательно потеряло, то среди них Петтер Сольберг и Кими Райкконен. Оба сошли в пятницу по разным причинам (норвежец разбил машину из-за собственной ошибки, а у финна сгорел мотор его хэтчбека), но результат оказался один – отказ от продолжения борьбы. Что у Сольберга, что у Райкконена автомобили были отремонтированы к утру субботы, и ничто не мешало им выйти на старт по «СуперРалли», однако оба гонщика приняли решение не возобновлять гонку, аргументировав это желанием сохранить машины для финального этапа сезона Ралли Великобритании.

В «младшем» классе без перемен: лидирует в SWRC Салех Аль-Аттия, Ханнинен второй, третьим идёт Прокоп. Юхо на расстоянии вытянутой руки от Нассера, так что в последний день гонки будет идти ожесточённая борьба за победу. Украинская команда Mentos Ascania Racing, которая в пятницу сошла в полном составе из-за поломок, к субботе восстановила все три машины и стартовала по «СуперРалли».