Превью к сезону-2012 серии FIA GT: новый регламент, русские пилоты

Организуемая с 1997 года бывшим гонщиком-любителем Стефаном Рателем серия FIA GT привлекла внимание русских пилотов и спонсоров ещё в начале века. В 2000 году в этом чемпионате дебютировали Алексей Васильев и Николай Фоменко, выступавшие за немецкую команду «Фряйзингер» в цветах компании «ЮКОС». А в 2005-м появился первый национальный проект – команда Russian Age Racing («Русское время»), которую через год сменила Convers MenX. Однако после 2006 года Россия в FIA GT представлена не была. До этого года.

В чемпионате мира FIA GT1 2012 года (долгожданный «планетарный статус» Ратель заполучил в 2010-м) снова будет выступать российская команда – Valmon Racing Team Russia. Новый коллектив, техническую поддержку которому окажет французская «конюшня» LMP Motorsport, будет представлен двумя экипажами, в состав каждого из которых включён один наш пилот: в одном поедет русский «первопроходец» в GT Алексей Васильев, а в другом – теперь уже бывший «формулист» Сергей Афанасьев.

На первом этапе, который проходит в эти выходные в Ногаро на юге Франции, напарником Алексея будет бельгиец Марк Мартен (со следующего гоночного уик-энда его, скорее всего, сменит экс-пилот Ф-1 Антонио Пиццония). А пару Сергею составит австриец Андреас Цубер (кстати, изначально за «Команду Россия» должен был ехать Михаил Алёшин, но в итоге его место отдали Афанасьеву).

Российская команда начнёт сезон на «Астон Мартине DBRS9», но затем пересядет на новую модель «Вантаж».

В чемпионате Европы FIA GT3, гонки которого будут сопровождать планетарное первенство во время гоночных уик-эндов в Старом Свете, российское представительство будет ещё больше. Здесь поедут сразу две российские команды – всё та же Valmon Racing Team Russia, а также Russian Bears. Причём в составе первого коллектива поедет популярная русская гонщица Наталья Фрейдина. Она станет единственной женщиной в FIA GT3 в этом году. Прежде красавица-блондинка выступала в азиатской молодёжной серии Формула-JK – на куда более лёгких и не столь мощных машинах, как 550-сильный «Астон Мартин DBRS9» заводской подготовки.

«От предложения команды Valmon Racing Team Russia выступить в этом году в европейском чемпионате FIA GT3 отказаться было невозможно, – поделилась впечатлениями перед стартом сезона Наталья. – Машина категории GT3 – это новая для меня техника, перед стартом сезона у меня была возможность провести лишь её короткую обкатку. Поэтому главная задача в первых гонках чемпионата – учиться и набираться опыта».

А помочь Фрейдиной адаптироваться к автомобилю «Астон Мартин» должен опытный британский пилот Том Кимбер-Смит – между прочим, победитель прошлогоднего марафона «24 часа Ле-Мана» в классе LMP2. «Он не только отличный гонщик, но и прекрасный учитель, у которого можно многому научиться, — отметила русская пилотесса. – Том – идеальный напарник!»

«Русские медведи» выставят две «Феррари 458». За рулём одной из них посменно будут выступать Кирилл Ладыгин и Вячеслав Малеев, а другого «жеребца из Маранелло» оседлают Сергей Рябов и его испанский напарник Мигель Ториль.

В этом году мировой чемпионат FIA GT1, несмотря на своё прежнее название, переходит на машины класса GT3, в которые разрешено вносить некоторые доработки. Это был вынужденный шаг, ибо более дорогая категория GT1 стала терять одного участника за другим, поставив под угрозу существования чемпионат. «Единственная причина, по которой я решился на этот шаг, была заинтересованность со стороны производителей, – объясняет босс серии Ратель. – Когда два года назад мы запустили чемпионат мира, то у нас был один лишь „Ниссан“, а большая часть стартовой решётки была заполнена старыми машинами. Переход на регламент GT3 позволил нам привлечь большее число производителей».

Действительно, несмотря на сложное межсезонье, по ходу которого даже казалось, что Рателю не удастся собрать необходимое количество участников, заявки на участие в чемпионате мира 2012 года подали девять команд, представляющие девять различных автомобильных брендов: AF Corse («Феррари»), All-Inkl Münnich Motorsport («Мерседес»), Hexis (McLaren), Reiter Engineering («Ламборгини»), Vita4One (БМВ), WRT («Ауди»), China GT1 Team («Корвет»), Sunred Engineering («Форд») и упомянутая выше Valmon Racing Team Russia («Астон Мартин»). Стоит отметить, что силы разных моделей автомобилей организаторы будут уравнивать за счёт весовых гандикапов и воздушных рестрикторов разных диаметров, которые ограничивают поступление воздуха к двигателю.

Ратель считает, что борьба за победу будет открытой, как никогда. «Смотря на заявочный список, я могу сказать, что машин десять из 18 вполне способны выигрывать гонки». Но к главным предсезонным фаворитам, пожалуй, стоит отнести команды, выступающие на «Ауди R8 LMS» и «Мерседес SLS AMG».

Ингольштадтские спорткары будут представлены бельгийской командой WRT – пожалуй, самой профессиональной и богатой «конюшней» FIA GT1. Основные ожидания её босса Винсента Восса связаны с экипажем двух бывших гонщиков DTM – немца Франка Штипплера и британца Оливера Джарвиса, сосланного «Ауди» в FIA GT1 после неудачного прошлого сезона в престижной немецкой серии. Ещё один бывший пилот «Ауди» в DTM немец Маркус Винкельхок, едва не ставший в том году чемпионом мира с первой попытки, поедет в этом году на «Мерседесе» со своим соотечественником Марком Бессенгом – этот дуэт также может стать одним из главных претендентов на титул.

В борьбу этих двух команд на немецкой технике наверняка сможет вмешаться коллектив AF Corse, имеющий в своём распоряжении новенькие «Феррари 458» заводской подготовки, и «конюшня» Hexis на спорткаре «МакЛарен MP4-12C».

Впрочем, расстановка сил в пелотоне станет более ясной только после первого этапа в Ногаро. Всего в этом сезоне запланировано десять этапов FIA GT1 и шесть – FIA GT3. Причём гонки предпоследнего гоночного уик-энда должны пройти в России – на активно строящемся близ подмосковного Волоколамска автодроме Moscow Raceway. Московский раунд запланирован на последние выходные сентября – и можно с уверенностью сказать, что российским поклонникам автоспорта будет за кого поболеть на домашнем этапе!