Себастьен Лёб («Ситроен»), девятикратный чемпион WRC
Перед текущим сезоном в стан французской команды перешёл главный соперник Себастьена Лёба последних лет — Микко Хирвонен, тут же согласившийся на роль второго пилота. В связи с этим Лёб, как обычно, начинал сезон в статусе абсолютного фаворита чемпиона, но многим, впрочем, мечталось о том, что Яри-Матти Латвала и Петтер Сольберг на «Фордах» смогут навязать борьбу французу. Сезон же превратился в сольную импровизацию Лёба — в этом году Себастьен уже в девятый раз подряд стал чемпионом мира.
В 2012 году Лёб запустил собственную гоночную команду «Себастьен Лёб Рэйсинг», выступающую в гонках европейской серии Ле-Ман и французского чемпионата категории GT. Также в составе собственного коллектива Лёб выиграл гонку французского Кубка Каррера и победил в ралликроссовом финале 18-х X-Games, впервые участвуя в этих соревнованиях.
На Ралли Монте-Карло Лёб поначалу отстал от Латвалы, но авария финна в первый же день сняла все вопросы о победителе — на финише француз опередил ближайшего преследователя — Дани Сордо на «МИНИ» — почти на три минуты и в шестой раз при семи стартах выиграл легендарную гонку. В Мексике, опередив лучший «Форд» на две минуты, Себастьен одержал вторую в сезоне победу, тогда как закончивший гонку вторым Хирвонен принёс «Ситроену» первый в сезоне дубль.
В Португалии Лёбу не удалось добраться до финиша и борьба за чемпионский титул, казалось, ожила — Сольберг подобрался к французу на три очка, но затем Себастьен расставил всё по местам. Лёб в доминирующем стиле выиграл Ралли Аргентины, Акрополис и гонку в Новой Зеландии, при этом Хирвонен каждый раз финишировал вторым, «Ситроены» также выиграли победный дубль в Финляндии, а в Германии Себастьен Лёб одержал уже пятую победу подряд.
Под занавес сезона Лёб также победил во Франции и Испании и выиграл чемпионат с преимуществом в 57 очков относительно Хирвонена и на 116 пунктов опередив Латвалу — у Яри-Матти был бы теоретический шанс отыграться, если бы чемпионат был на пять этапов длиннее. В связи с этим, учитывая лишь те чемпионаты, что проводились по новой системе начисления очков, этот титул Лёба стал самым разгромным. В этом году великий француз объявил о том, что прекращает выступления в WRC на полном расписании и в следующем году стартует лишь в четырёх этапах.
2001 год. Впервые стартуя за рулём машины категории WRC — «Ситроен Ксара» — финишировал вторым на Ралли Италии, уступив лишь Жилю Паницци на «Пежо».
2002 год. Выступая на неполном расписании, за рулём «Ксара» WRC одерживает первую победу в гонках чемпионата мира, опередив в Германии Ричарда Бёрнса и Маркуса Грёнхольма.
2004 год. Завершив на подиуме три четверти всех гонок сезона, завоевав шесть побед, впервые в карьере становится чемпионом WRC, опередив Петтера Сольберга на «Субару». В том году Лёб одержал десятую победу в карьере, тогда как теперь на его счету уже 76 побед.
Андреас Миккельсен («Шкода»), двукратный чемпион IRC
Впервые имя норвежского гонщика стало известно в 2008 году, когда на частном «Фокусе» он финишировал на пятом месте абсолютного зачёта Ралли Швеции. Двумя годами позже Миккельсен напомнил о себе несколькими яркими гонками на «Фиесте» категории S2000 в первенстве IRC, чем заслужил место в британском отделении заводской «Шкоды». Миккельсен воспользовался шансом на все сто и в 2011 году, набрав меньше очков, чем Ян Копецки, согласно правилу, по которому в зачёт шли только семь лучших результатов, стал чемпионом с перевесом в полтора очка.
В следующем году Миккельсен вместе с Себастьеном Ожье и Яри-Матти Латвалой выступит в Чемпионате мира по ралли за рулём новейшего автомобиля «Поло» WRC, построенного в рамках программы «Фольксваген» по подготовке полноценной команды WRC.
В 2012 году в IRC наметился кризис и не набралось ни одного участника, стартовавшего во всех гонках сезона, и серьёзных соперников у Миккельсена уже не было. Тем не мене Андреас выиграл Ралли Азорских островов, а также финишировал вторым на Канарах и в Ирландии. Норвежец также завоевал серебряные награды на Ралли Тарга Флорио и в Сан-Марино и победил на Ралли Сибиу в Румынии. По итогам сезона Миккельсен опередил Копецки на 35 очков, а занявшего третье место Юху Хяннинена, стартовавшего лишь в пяти гонках, на 43 балла.
Параллельно Миккельсен также выступал на «Шкоде» вместе с Себастьяном Ожье в составе «Фольксвагена» в WRC. На автомобиле категории S2000 Андреас финишировал седьмым в абсолюте в Германии и Италии и набрал 13 очков в зачёт чемпионата, что позволило ему расположиться на 14-й позиции.
2006 год. Дебютировал в гонке WRC за рулём «Фокуса» WRC стартовав в Ралли Великобритании.
2008 год. Финишировал пятым на Ралли Швеции за рулём «Фокуса» команды «Рамспорт». В той гонке Миккельсен опередил Дани Сордо на C4 WRC и Тони Гардемайстера, выступавшего на «Судзуки» SX4 WRC, а также Яху Хяннинена на Mitsubishi Lancer Evo IX категории PCWRC.
2011 год. Финишировав вторым на Ралли Азорских островов и завершив сезон серией из трёх подиумов подряд, включая победы в Шотландии и на Кипре, стал чемпионом IRC.
Стефан Петрансель («МИНИ»), десятикратный победитель Ралли Дакар
В 2011 году Петрансель в составе заводской команды БМВ так и не смог навязать борьбы «Фольксвагенам», занявшим все первые места, однако после ухода немецкой марки из гонки, именно немецкая команда стала главным фаворитом Дакара-2012. Перед стартом ралли-рейда много шуму наделал ребрендинг автомобилей, получивших новый кузов и шильдик «МИНИ», хотя внутри машина оставалась всё тем же неплохо зарекомендовавшим себя прототипом БМВ.
В грядущем году Петрансель продолжит выступать на Дакаре в составе команды «МИНИ», на старт также вновь выйдет легендарный Карлос Сайнс и победитель марафона 2010 года Нассер Аль-Аттия. Вместе с Петранселем также выступят и его прежние партнёры по команде — Леонид Новицкий, Хоан Рома и Кшиштоф Холовчик. А первый этап гонки стартует в Лиме уже пятого января.
Поначалу Петрансель не отмечался на первых ролях, хотя «МИНИ» ехала отменно с самого старта — Новицкий и Рома выиграли два первых дня из трёх стартовых, тогда как в четвёртыйы день Стефан одержал свою первую победу на спецучастке и уже во второй раз за гонку возглавил общий зачёт, опережая «Тойоту» Жиниэля де Вильерса почти на шесть минут.
После того как де Вильерс откатился назад, главными преследователями Петранселя стали его партнёры по команде Кшиштоф Холовчик и Хоан Рома, однако стабильно догонять лидера ни у того, ни у другого не получалось. Петрансель планомерно наращивал отрыв и после 11-го этапа его отрыв перевалил через отметку в 20 минут.
1991 год. Одержал первую победу на Дакаре, выступая в зачёте мотоциклов на «Ямахе». Петрансель выиграл на мотоцикле этой марки также в 1992, 1993, 1995, 1997 и 1998 годах.
1999 год. Пересел за руль автомобиля «Ниссан» и впервые выступил на Дакаре в зачёте четырёхколёсной техники. В той гонке Петрансель финишировал седьмым.
2004 год. Впервые выиграл Дакар на автомобиле, выступая на прототипе «Мицубиси». Позже Петрансель повторил этот успех с японской маркой в 2005 и 2007 годах.