Гран-при Японии – Квалификация
Лучший результат по итогам квалификации на «Сузуке» показал Марк Уэббер: в финале австралиец на 0,174 с опередил обладателя второго времени Себастьяна Феттеля и на треть секунды – ставшего третьим Льюиса Хэмилтона. Этой троице (равно как и Алонсо, занявшему восьмое место) понадобилось по две попытки в решающем сегменте – остальные финалисты ограничились одним быстрым кругом.
Промежуточные же ориентиры в субботу ставили Грожан и Феттель: Ромен задавал темп в первой части квалификации, Себ – во второй. Немец, кроме того, был лучшим на первом и третьем секторах японской трассы, в то время как обладатель поул-позишн Уэббер опередил всех соперников на втором, попутно развив лучшую скорость.
Нельзя пройти мимо потрясающей плотности субботних результатов: Сутиль, уступивший результату лидера первого сегмента Грожана немногим более секунды, остался за бортом второго – «проходной балл» равнялся 1,051 с. Борьба за выход в финальную часть была ещё упорнее: замкнувший топ-10 Хюлькенберг отстал от победителя второго сегмента Феттеля на 0,558 с, в свою очередь опередив показавшего 15-й результат Мальдонадо менее чем на четверть секунды.
Гран-при Японии – Картина сезона: Квалификации
Завоевав первую поул-позишн в нынешнем сезоне, Уэббер присоединился к Феттелю, Хэмилтону и Росбергу, каждый из которых одержал по несколько субботних побед: на счету Себастьяна шесть выигранных квалификаций, в активе Льюиса на один триумф меньше, а Нико первенствовал трижды. Лидерство в квалификационном рейтинге сохраняет Феттель: его преимущество над занимающим вторую строчку Хэмилтоном выросло до двух третей балла.
В третий раз кряду не смог пройти в решающую часть Перес, а Сутилю впервые в сезоне не удалось преодолеть барьер первого сегмента. Гутьеррес после двух подряд попаданий в финал довольствовался более скромным результатом, зато другой дебютант Чилтон совершил маленький подвиг, впервые став лучшим из четвёрки представителей команд-аутсайдеров.
Уэббер всё же размочил счёт в своём квалификационном сражении с Феттелем (1-14). Масса в третий раз в четырёх последних квалификациях опередил Алонсо (6-9), но ещё более впечатляющей выглядит статистика Грожана – тому удалось опередить Райкконена аж в шести из восьми последних Гран-при (6-9).
Гран-при Японии – Гонка
Победу в Гран-при Японии одержал Себастьян Феттель, преодолев все 53 круга дистанции менее чем за полтора часа. На семь секунд от без пяти минут четырёхкратного чемпиона мира отстал ушедший в бой с поула и записавший на свой счёт быстрейший круг в гонке Марк Уэббер, а замкнул топ-3 Ромен Грожан, уступивший победителю 10 секунд.
Большинство пилотов предпочли ограничиться двумя визитами к собственным механикам – по три пит-стопа совершили лишь Уэббер, Росберг, Баттон, Вернь и Перес. Наиболее популярной в воскресенье была стратегия «медиум»-«хард»-«хард», которую избрали сразу 12 гонщиков. Стартовать на более жёстком из двух доступных типов резины решились только двое: Риккардо и Пик.
Наибольшее количество позиций относительно стартовой удалось отыграть Сутилю (+8) и Гутьерресу (+7), в то время как Масса по ходу гонки потерял сразу пять мест. Самой упорной была борьба за 14-ю строчку в итоговом протоколе: Сутиля и Переса на финише разделило всего 0,118 с. А вот финишировавший 18-м Пик отстал от Боттаса на целую вечность: француз пересёк черту спустя минуту после финна.
Гран-при Японии – Картина сезона: Гонки
Триумф на «Сузуке» стал для Феттеля пятым кряду – все его соперники вместе взятые выиграли за весь текущий сезон всего на одну больше. Себастьян более чем уверенно лидирует в гоночном рейтинге: его преимущество над занимающим вторую строчку Алонсо, финишировавшим в Японии четвёртым, выросло уже до 1,66 балла. На третье место благодаря сходу Хэмилтона вышел Райкконен, уступающий Фернандо 0,87 балла.
Льюис впервые в сезоне не увидел клетчатого флага, а вот Грожан во второй раз кряду доехал до подиума. Вернулся в очковую зону после двух неудачных гонок Уэббер, но главным героем гонки в Японии, безусловно, стал Гутьеррес, заработавший свои первые очки в Ф-1, попутно став первым из дебютантов сезона-2013, кому удалось финишировать в топ-10.
Грожан одержал четвёртую локальную победу над Райкконеном (4-11), а Росберг воспользовался проблемами Хэмилтона (6-9). Мальдонадо и Вернь вышли вперёд в своих сражениях с Боттасом и Риккардо соответственно (8-7 в обеих парах), а ди Реста сократил своё отставание от Сутиля до минимума (7-8).