Себастьян Феттель завоевал четвёртый подряд поул

Себастьян Феттель начал Гран-при Индии, показав лучшие времена во всех сессиях свободных заездов. Немец выиграл на этой трассе обе состоявшиеся гонки и в этот уик-энд имеет очень хорошие шансы завоевать четвёртый подряд чемпионский титул. Неудивительно, что именно он перед началом квалификации был фаворитом заездов. Его напарник Марк Уэббер на тренировках постоянно был вторым, так что преследователям — в первую очередь «Лотусам» и «Мерседесам» — предстояло бороться лишь за вторую линию стартового поля.

Сессия стартовала при высокой температуре в 30 градусов тепла, но над трассой ещё оставался смог. В первом сегменте пилоты, как обычно, не очень активно покидали боксы — к середине Q1 оба пилота «Ред Булл» и Алонсо ещё не покинули пит-лейн, а Грожан только отправился на прогревочный круг. Автором лучшего времени к тому моменту стал Нико Росберг, значительно опережавший всех остальных — Райкконена, Переса, Хэмилтона и Хюлькенберга.

Грожан своим первым кругом на «медиуме» поставил лишь пятое время, проиграв Райкконену 0,186 секунды, затем на первую строчку поднялся Алонсо, покинувший боксы на мягком «компаунде». После них свои круги завершили гонщики «Ред Булл» — Феттель на «медиуме» уступил лидеру «Феррари» 0,009 секунды, а Уэббер на «софте» уступил ещё 0,012.

За две минуты до окончания Q1 зону вылета возглавляли Вернь и Мальдонадо, опережавшие гонщиков команд-аутсайдеров. Вернь под клетчатым флагом поставил 11-й результат, в то время как Пастор после двух прогревочных кругов смог снять со своего времени лишь четыре десятых и дальше не прошёл. На 17-й строчке перед Пастором в концовке оказался Масса, но бразилец улучшился на секунду, прыгнул на четвёртую позицию и выбил Ромена Грожана. Дело в том, что француз рискнул сэкономить комплект «софта» и весь первый сегмент откатал на «медиуме» — в итоге до Q2 Грожану не хватило четырёх десятых.

В итоге восьмая линия стартовой решётки по итогам первого сегмента досталась Грожану с Мальдонадо, Бьянки в соперничестве с «Кэтерхэмом» на 0,135 секунды опередил ван дер Гарде, ещё почти в четырёх десятых позади остался Пик, а последним в протоколе остался Чилтон. Лучшим же временем в Q1 отметился Дженсон Баттон, почти на десятую опередивший Уэббера и Риккардо. Замкнули пятёрку быстрейших Масса и Хэмилтон.

К старту второго сегмента температура асфальта упала на пару градусов — с 39 до 37. Пилоты активнее покидали боксы и первыми на трассе отметились Алонсо и Райкконен — испанец оказался на своём базовом круге на 0,7 секунды быстрее будущего напарника. Чуть позже своё первое время показал Масса — Фелипе тоже оказался быстрее Кими, но уступил Фернандо 0,07 секунды.

Через полторы минуты результат Алонсо превозшла пара «Мерседесов», и если Хэмилтон лишь на пять сотых опередил лидера «Феррари», то Росберг был ещё на полторы десятых быстрее. Лишь за пять с половиной минут до конца Q2 на трассу отправились представители «Ред Булл», для Феттеля это была первая попытка на «софте», поскольку в первом сегменте на мягком составе не выезжали только Себ и Грожан.

Уэббер после первого сектора уступил несколько сотых Росбергу, но отыграл полторы десятых на втором и ещё две на третьем — австралиец с преимуществом в четверть секунды отобрал первую строчку у Нико. Однако минутой позже Себастьян Феттель показал феноменальное время 1:24.568, на 0,529 секунды быстрее напарника и почти на восемь десятых быстрее Росберга.

В последние две минуты места в зоне вылета делили между собой «Торо Россо», «Форс Индия», «Зауберы» и Боттас. Первым быстрый круг завершил Риккардо, австралиец поднялся на восьмую строчку, Хюлькенберг улучшился и вовсе до шестой позиции, а вот Сутилю пробиться в топ-10 под клетчатым флагом не удалось. Не смог достаточно улучшиться и Вернь, а Фелипе Масса в своей решающей попытке обратно выбил Риккардо.

Даниэлю Риккардо в итоге до 10-го времени Баттона не хватило шести сотых, ди Реста с Сутилем с разницей в три сотых расположились на 12-м и 13-м местах, Вернь квалифицировался на 14-й позиции, опередив лишь дебютантов Боттаса и Гутьерреса. Время Феттеля так и осталось лучшим в Q2, а вот вторую строчку у Уэббера отобрал Алонсо. Не так далеко от австралийца расположились Райкконен и Хэмилтон.

Перед стартом Q3 вся интрига в основном сводилась к тактике — учитывая высокий износ «софта» на этой трассе, некоторые пилоты могли решиться пожертвовать стартовой позицией ради длинного первого отрезка на «медиуме». Марк Уэббер на первую попытку отправился на «медиуме». Его примеру последовали Фернандо Алонсо и Дженсон Баттон, а «софт» сразу же выбрали Феттель, оба «Мерседеса» и Перес. Масса, Райкконен и Хюлькенберг на первых минутах третьего сегмента остались в боксах.

Феттель показал время 1:24.119, Уэббер на «медиуме» проиграл напарнику более секунды, а ещё в семи десятых позади третье время установил Алонсо. Когда остальные первые попытки решили не завершать, на чистую трассу на «софте» отправился Райкконен. «Макларены» вернулись на трек на «медиуме», а «Мерседесы» остались верны «софту». За две минуты до конца боксы покинули и все остальные: Масса, Хюлькенберг и Феттель на «софте», а Уэббер снова на «медиуме».

Райкконен на мягких шинах опередил Алонсо, но уступил Уэбберу на «медиуме», но вскоре результат австралийца превзошли оба «Мерседеса», правда, от Феттеля Росберг и Хэмилтон отстали на семь и восемь десятых соответственно. Контратаковать на «медиуме» Уэбберу не удалось, а последними свои круги завершили пилоты «Феррари» — Масса в секунде от Феттеля расположился пятым, а вот Алонсо улучшить время первой попытки не удалось, и он остался лишь восьмым, позади Райкконена и Хюлькенберга.

В итоге на первой линии расположились два немца — Себастьян Феттель на три четверти секунды опередил Нико Росберга, а Льюис Хэмилтон на «софте» лишь одну десятую смог привезти Марку Уэбберу на «медиуме». Фелипе Масса замкнул первую пятёрку, но лишь четыре сотых ему уступил Кими Райкконен. Ещё в девяти сотых позади с блестящим седьмым временем квалификацию завершил Нико Хюлькенберг. Лишь в полусекунде от гонщика «Заубера» восьмую строчку занял Фернандо Алонсо, а вот «Макларены» остались на девятом и десятом местах, при этом Серхио Перес оказался на три с лишним десятых быстрее Дженсона Баттона.