Цели: стабильная борьба за подиум
Цели на год у “Уильямса” были по инерции серьёзные. Бороться с “Мерседесом” в команде не рассчитывали, а вот попадать в первую тройку — вполне. “Жду боеспособный сезон. Лучший, чем был в прошлом году. Если мы сможем бороться за высокие места, может, за подиумы, то будем счастливы”, — говорил по ходу предсезонных тестов Фелипе Масса.
В то же время особых причин ждать от “Уильямса” успеха не было. Команда несколько раз подряд строила довольно слабые с точки зрения аэродинамики болиды, вся ставка в которых шла на максимальную скорость. Однако моторы “Мерседеса” перестали привозить такие отрывы, как раньше. А совмещать “максималку” с прижимной силой, как делают в той же “Форс Индия”, в Гроуве не научились. Со смены регламента в 2014 году “Уильямс” каждый сезон делал небольшой шажок назад. Поэтому всерьёз рассчитывать на движение вперёд не приходилось.
Резюме: падение продолжается
На деле достичь поставленных целей “Уильямсу” оказалось не под силу. Причём это стало ясно с самого начала сезона, и сомнений ни разу не появилось. Боролся за подиум “Уильямс” лишь однажды — в сумасшедшей гонке в Баку. Тогда Лэнс Стролл на самом финише уступил второе место Валттери Боттасу, но гонка всё равно осталась единственной яркой вспышкой “Уильямса” в сезоне.
Болид показал неспособность бороться не только с тройкой лидеров, но и с “Форс Индия”.
Болид показал неспособность бороться не только с тройкой лидеров, но и с “Форс Индия”. Поначалу казалось, что дело только в Лэнсе Стролле, ведь Фелипе Масса дважды финишировал шестым на трёх первых этапах. Но после Бахрейна, когда «Форс Индия» решила детские проблемы техники, лишь трижды хоть один из “Уильямсов” был выше Переса с Оконом.
Более того, в какой-то момент возникли опасения и за пятое место “Уильямса” в чемпионате. “Торо Россо” классно тащил вперёд Карлос Сайнс, за “Рено” отдувался Нико Хюлькенберг, а Стролл с Массой ничего добиться не могли. К радости Гроува, Сайнс ушёл из “ТР”, а Халка одолели технические проблемы. Тем не менее: пятое место в Кубке конструкторов и ещё один шаг назад.
Фелипе Масса: 19 Гран-при, 0 побед, 0 подиумов, 43 очка, 11-е место в чемпионате. Лучший финиш: 6-е место (Гран-при Австралии, Бахрейна).
Лэнс Стролл: 20 Гран-при, 0 побед, 1 подиум, 40 очков, 12-е место в чемпионате. Лучший финиш: 3-е место (Гран-при Азербайджана).
Пол ди Реста: 1 Гран-при, 0 побед, 0 подиумов, 0 очков, не классифицирован. Не финишировал.
Цитата года: Жак Вильнёв
«Я всё ещё думаю, что Стролл пилот не самого высокого уровня. Всё, что мы видим, так это то, что „Уильямс“ по ходу сезона становится всё медленнее. Это единственная команда, которая не прогрессирует. Посмотрите на «Феррари», у них есть два пилота, которые отлично работают. Их поддерживает команда, и именно так нужно двигаться в нашем спорте. Когда же ты думаешь о деньгах, как это случилось с «Уильямсом», всё усложняется. Да, это даёт определённый бюджет, который можно выделить на развитие болида, но пока в «Уильямсе» тратят всю свою энергию на Стролла».
Лучшая гонка: Гран-при Азербайджана
Безумная гонка в Баку принесла Лэнсу Строллу один из немногих поводов для гордости в этом сезоне. В неразберихе, череде аварий, сходов и машин безопасности канадец на удивление хорошо сориентировался, избежал неприятных ситуаций и забрался на подиум.
Было там причиной везение или на Лэнса снизошло озарение, сказать трудно. Но эта гонка и набранные в ней очки позволили канадцу до последнего бороться с Массой в чемпионате. А “Уильямс” без тех 15 очков был бы в гораздо более нервном положении на финише сезона. Что же до самого Фелипе, то если бы не обидные проблемы с машиной, он, возможно, даже поборолся бы с Даниэлем Риккардо за победу. Ну, как минимум стал бы вторым.
Худшая гонка: Гран-при Венгрии
При всех проблемах лишь в трёх гонках сезона “Уильямс” вообще не набирал очков. Худшей из них стал Гран-при Венгрии. По болезни выступить на “Хунгароринге” не смог Масса. Заменивший его Пол ди Реста вместе со Строллом вылетел в первом же сегменте квалификации. Ни на какие прорывы в гонке рассчитывать не приходилось. Ди Реста и Стролл были далеко от первой десятки, а британец и вовсе сошёл под финиш тяжёлой и бессмысленной гонки.
Пилоты
И Стролл, и Масса вполне оправдали ожидания на сезон. Первый оказался рента-драйвером с проблесками таланта. Потенциально быстрым, но катастрофически сырым. Вдобавок Лэнс феерически проваливал квалификации, даже если в гонках на тех же трассах мог ехать получше.
Стролл оказался рента-драйвером с проблесками таланта. Потенциально быстрым, но катастрофически сырым.
Масса же провёл второй прощальный сезон подряд. Наставником и преподавателем мастер-классов его можно назвать с трудом. Доказательством тому служат всего три очка разницы в чемпионате. С другой стороны, Масса разгромил канадца в квалификациях 17:2 и выиграл у напарника две трети гонок, в которых оба финишировали. Но бразилец уступил Карлосу Сайнсу и Нико Хюлькенбергу из более слабых команд. Выступай Стролл на уровне напарников испанца и немца, не видать “Уильямсу” пятого места в чемпионате.
Так что Масса прав, что уходит окончательно. Что касается Стролла, то научится он чему-то или нет, покажет следующий год.
Перспективы
Впервые с 2014 года “Уильямсу” стоит ждать ощутимого сдвига назад. Команда уже сейчас откатилась в плотную группу середняков. А в следующем сезоне прибавить должны в “Рено” и сменившем моторы “Макларене”. Есть все шансы, что “Уильямс” окажется в борьбе с “Хаасом” и “Торо Россо” за место повыше предпоследнего. Если Падди Лоу, конечно, не найдёт волшебное решение с новой машиной.
Состав пилотов “Уильямса” также не вызывает ажиотажа. Стролл продолжит учиться и вряд ли ему по силам на второй сезон в Формуле-1 потащить за собой команду. Напарник у Лэнса будет вызывающий сомнения. И не важно, окажется им дебютант Сироткин, не выступавший в современной Ф-1 Кубица или всё же Квят. Набор очков в 2018 году должен стать для “Уильямса” квестом, а не рутиной.
