Промоутер Формулы-1 Берни Экклстоун подтвердил, что в середине 1990-х годов всерьёз рассматривал возможность приобретения коммерческих прав на Уимблдон вместе с известным в прошлом румынским теннисистом, владельцем турниров в Мадриде, Бухаресте и Женеве Ионом Цириаком.
“В тот момент мы хотели контролировать ATP и управлять теннисом. Ион — мой очень хороший друг. Он провёл больше турниров, чем кто-либо другой. Мы были очень серьёзно настроены, однако никакого предложения так и не сделали. Мы хотели оценить, возможно ли это и как мы с этим справимся. Пока вся картинка не сложилась, мы не могли делать ставку”, — приводит слова Экклстоуна Telegraph.
Сам Цириак ранее рассказал следующее: “Мы с Берни Экклстоуном смотрели игру Горана Иванишевича на первом корте, когда было три перерыва из-за дождя. Он сказал: “Как ты думаешь, какова прибыль Уимблдона?” Я ответил: “Возможно, 50-60 млн”. Он сказал: “Мы должны его купить за 600 млн фунтов, ты и я”.