Спортивная программа «СМП Рейсинг» и итальянский коллектив AF Corse пересмотрели прежние планы и приняли решение, что в сезоне-2016 серии Формула 3.5 V8 (бывшая Мировая серия «Рено») стороны выставят команду под названием SMP Racing и с российской лицензией. Ранее планировалось, что команда будет называться Spirit of Race и выступать под итальянским флагом. Гонщиками SMP Racing будут Матьё Ваксивьер и Владимир Атоев.
«На сегодняшний день Формула 3.5 – один из сильнейших чемпионатов в формульном классе. Для многих ребят он является последней ступенью перед Формулой-1, наряду с GP2 Series. Создание собственной команды в этом чемпионате, под российским флагом, соответствует общей концепции развития российского автоспорта и направлено на его популяризацию в нашей стране», — отметил основатель и руководитель программы SMP Racing Борис Ротенберг.
«Создание команды SMP Racing в Формуле 3.5 V8 – очень важный шаг для популяризации российского автоспорта. У российских болельщиков будет возможность болеть не только за конкретного пилота из своей страны, но и за целую команду. В то же время для наших, российских, гонщиков, это хорошая возможность проявить себя в одном из сильнейших формульных соревнований. Я бы назвал этот чемпионат «последним классом гоночной школы», после достойного окончания которой открываются перспективы в самых различных автоспортивных направлениях», — заявил в свою очередь гонщик IndyCar, чемпион WSR 2010 года Михаил Алёшин.
Сезон-2016 чемпионата Формулы 3.5 V8 будет состоять из девяти этапов, первый из которых стартует 16 апреля на испанской трассе «Моторленд Арагон».