Чемпион Формулы-1 1997 года Жак Вильнёв поделился воспоминаниями о борьбе, которая произошла между ним и Михаэлем Шумахером на заключительном и решающем этапе сезона 1997 года — Гран-при Европы.
«В повороте Dry Sac на трассе в Хересе я мог затормозить на 10 метров позже, чем Михаэль. Я знал, что там мне представится возможность, и понимал, что мне нужно удивить его. На протяжении всей гонки я ждал второго пит-стопа, чтобы максимально использовать свежие шины. Так что судьба всего чемпионата решалась на двух кругах, которые следовали за моим пит-стопом. На первом круге я должен был приблизиться к Шумахеру, а на втором обогнать его. После этого мои шины уже теряли бы преимущество.
Именно так всё и произошло. На 48-м круге, втором после пит-стопа, я посвятил себя этой задаче. Я с большим риском прошёл поворот Sito Pons и отыграл пару метров. Я понимал: сейчас или никогда. Я нырнул внутрь и удивился, что Михаэль не закрыл моментально эту дверь. Когда он понял, что происходит, он сделал это, но было слишком поздно: мы ехали бок о бок, и он ударил меня в понтон. Это был потрясающий момент. Я помню, как проезжал мимо на следующем круге и видел, как он стоит на стене, просто смотря. Я всё ещё помню его лицо — помню пот на нём. Он никогда не потел, так что видеть его вспотевшим — это очень яркое воспоминание.
Мне повезло завершить гонку. Батарея на болиде была размещена там, куда ударил Шумахер, и она не должна была выдержать удар. Она держалась на нескольких кабелях. Тогда я этого не знал, но в любом случае замедлился, чтобы машина доехала до конца", — приводит слова Вильнёва официальный сайт Формулы-1.
Гонку Гран-при Европы Вильнёв завершил на третьем месте, что позволило ему завоевать титул.
