Пилот «Рено» Даниэль Риккардо по итогам квалификации Гран-при Абу-Даби отметил прогресс команды, которая в пятничных тренировках отставала от своих конкурентов, но прибавила в субботу, и обе машины смогли выйти в Q3. Даниэль Риккардо занял восьмое место, а его напарник Нико Хюлькенберг — десятое.
«Накануне вечером команда проделала великолепную работу, именно это позволило прибавить по сравнению с тем, где мы были в пятничных тренировках. Да, в пятницу у нас было много проблем, но мы старались не слишком паниковать и планомерно работать. И получилось! В итоге команда обеими машинами прошла в финальный сегмент, и это очень вдохновляет, поскольку показывает, чего мы можем добиться за 24 часа. На длинных отрезках мы были быстры и в тренировках, меня это даже удивило, но теперь, когда и на одном круге мы смотримся неплохо, уверенности стало ещё больше. Будем бороться с «Маклареном», — передаёт слова Риккардо корреспондент «Чемпионата» Дмитрий Захарченко.
«Думаю, что на первых десяти кругах проблем с шинами не возникнет, но затем преимущество наверняка перейдёт к тем, кто на «медиуме». Очевидно, что в этот раз наши главные соперники — это «Торо Россо». И я бы предпочёл стартовать восьмым на «софте», чем 12-м на «медиуме». Если бы речь шла о 10-м и 11-м местах, я бы выбрал 11-е, но расстояние в несколько позиций на старте даёт нам некоторый запас перед пит-стопами», — сказал Риккардо.
Кроме того, Риккардо рассказал почему он в заключительном сегменте совершил одну попытку по чистой трассе вместо двух с другими пилотами.
«Я был рад ехать один. Думаю, в «Рено» тоже были рады. Когда на трассе только твоя машина, это хорошо для маркетинга. Может, конечно, мой круг и не показали… Когда едешь один, очищаешь голову, едешь в своём темпе, и у тебя не может быть оправданий типа трафика или проблем с резиной. Мы могли бы выехать одновременно с другими пилотами — трасса была бы где-то на одну десятую быстрее, но эта десятая не стоит риска, учитывая, что, вероятно, прибавка была бы и меньше десятой доли секунды», — сказал пилот.