Президент «Хонды» Коджи Ватанабэ заявил, что отношения его компании с Фернандо Алонсо значительно улучшились с того момента, когда он, выступая за «Макларен», сказал во время гонки Гран-при Японии — 2015 по радио, что японский мотор «как для машины GP2».
«Когда мы работали с ним с 2015 по 2017 год, была очень сложная ситуация как для «Хонды», так и для команды «Макларен». Это был очень разочаровывающий период в нашей истории, и в какие-то моменты наши отношения тогда были натянутыми. Но я думаю, что мы стали сильнее, преодолев это разочарование. С тех пор Алонсо тоже был очень активен. Я рад, что мы можем преодолеть этот неприятный опыт и снова бороться за победу вместе.
В конце прошлого года я общался с Фернандо в Лас-Вегасе. Тогда он ещё не принял решение о своём контракте. Но он подошёл, когда мы разговаривали с Майком Краком, и сказал: «Удачи» и «Если у нас есть шанс, давайте гоняться вместе».
У нас было много переговоров с «Астон Мартин». Мы обменялись мнениями о гонщиках и пришли к согласию, что Алонсо определённо является гонщиком высшего класса. «Астон Мартин» спросил нас, возникнут ли какие-либо проблемы с нашей стороны, если они продлят контракт Алонсо. С нашей стороны никаких возражений не было», — приводит слова Ватанабэ издание Motorsport.