Как сообщила в четверг вечером американская газета Chicago Tribune, руководство “Чикаго Буллз” выкупило контракт российского форварда Виктора Хряпы. Это произошло накануне, перед матчем регулярного чемпионата с «Портлендом». Согласно информации чикагской газеты, российский форвард принял решение вернуться в Россию и «продолжить профессиональную карьеру у себя на родине». По другим данным, источник близкий к руководству чикагского клуба сообщает, что Хряпа разорвал по своей инициативе контракт, впоследствии ему придется заплатить неустойку в размере $ 1,9 млн.
Напомним, что карьера Виктора в НБА после перехода из «Портленда» в «Чикаго» складывалась далеко не лучшим образом. В прошлом сезоне, когда «быки» под руководством Скотта Скайлза вышли в плей-офф и дошли в нем до второго раунда, Виктор проводил на площадке в среднем около семи минут, чаще всего в те минуты, когда судьба матча уже была предрешена. Казалось, что после блестящей игры Хряпы в составе сборной России на Евробаскете-2007 в сентябре минувшего года (главный тренер Дэвид Блатт даже называл его, а не Кириленко «самым ценным игроком команды») карьера россиянина в НБА неизбежно пойдет вверх.
Однако его положение в «Чикаго» не изменилось. «Американцы даже не знают, что такой турнир, как чемпионат Европы вообще проходил, поэтому рассчитывать что моя игра на нем как-то повлияет на отношение тренеров, мне не приходится», — говорил Хряпа в конце прошлого года. К сожалению, его слова оказались пророческими. После увольнения Скайлза при новом тренере «Чикаго» Джиме Бойлане Виктор несколько раз проводил на площадке минут по 15-20, однако было очевидно, что и новый наставник не рассчитывает на форварда из России, как на одного из игроков основного состава. Как следствие, в сезоне-2007/08 Хряпа провел за «Чикаго» 11 игр, набирая в среднем 3,6 очка за 11,7 минут игрового времени.
По информации “Чемпионат.ру”, Виктор Хряпа в среду провел переговоры с руководством ЦСКА о возможности перехода в армейский клуб, однако никакой конкретной договоренности пока не достигнуто. Но в сложной ситуации с травмированными игроками (Саврасенко, Смодиш), в которой оказались армейцы, приобретение 25-летнего форварда кажется наиболее логичным и взаимовыгодным решением. Учитывая, что до старта топ-16 Евролиги УЛЕБ осталась неделя, а период дозаявок истекает за двое суток до первых матчей, весьма вероятно, что контракт с ЦСКА Хряпа подпишет уже в ближайший уик-энд.
Напомним, что российский форвард был выбран на драфте-2004 года под 22 номером клубом «Нью-Джерси Нетс», но сразу же обменян в Портленд, где в 2005/06 гг. провел лучший сезона в заокеанской карьере, набирая 5,8 очков и 4,4 подбора в среднем за 21 минуту игрового времени. Летом 2006 года вместе с Тайрусом Томасом Хряпа был обменян в «Чикаго» на ЛаМаркуса Олдриджа.