Французское изобретение

В истории европейского клубного баскетбола и футбола немало общего. Инициаторами проведения двух главных клубных соревнований Старого Света по этим видам спорта являются французы – журналистский коллектив издания L'Equipe. В сентябре 1955 года с их подачи стартовал Кубок европейских чемпионов по футболу. А спустя пару лет, на финальном турнире первенства Европы по баскетболу в Болгарии, акулы пера из L'Equipe убедили действующего генерального секретаря ФИБА Уильяма Джонса создать комиссию, которая бы занялась подготовкой розыгрыша аналогичного баскетбольного трофея. В неё вошли пять человек – в том числе представитель СССР Николай Семашко.

Первые три турнира выиграл рижский СКА, ведомый Янисом Круминьшем, чей рост составлял 2 метра 18 сантиметров. Затем победу праздновали московский ЦСКА, тбилисское «Динамо» и снова ЦСКА.

Доминирование Страны Советов

Первые финальные матчи Кубка европейских чемпионов по баскетболу прошли 6 и 19 июля 1958 года, а его участниками стали рижский СКА и болгарский «Академик». Возглавляемые легендарным советским и российским тренером Александром Яковлевичем Гомельским армейцы победили дважды – 86:81 и 84:71. К слову, в первые годы существования Кубка европейских чемпионов по баскетболу безоговорочно доминировали в нём советские клубы. Первые три турнира выиграл рижский СКА, ведомый Янисом Круминьшем, чей рост составлял 2 метра 18 сантиметров. Затем победу праздновали московский ЦСКА, тбилисское «Динамо» и снова ЦСКА.

Отметим, что поначалу тотальное превосходство команд из СССР и стран так называемого Восточного блока было связано с тем, что западные клубы довольно прохладно относились к новому турниру. Например, главный баскетбольный фаворит «капиталистической» части Европы мадридский «Реал» во время первого розыгрыша Кубка чемпионов попросту отказался ехать на полуфинальный поединок в Ригу, и СКА стал участником решающего матча без борьбы.

Впрочем, очень быстро у испанского баскетбольного гиганта проснулось самолюбие, и с наступлением 1960-х годов он всерьёз включился в спор за почётный трофей. Однако проиграл два финала кряду – в 1962 году «Королевский клуб» уступил в Женеве тбилисскому «Динамо» (83:90), а в 1963-м в серии из трёх матчей потерпел поражение от московского ЦСКА – 86:69, 74:91 и 80:99. Удачной оказалась лишь третья попытка – в финале 1964 года «Реал» по сумме двух встреч одолел чехословацкий «Брно» (99:110, 84:64). Правда, необходимо сказать, что в том сезоне чемпион СССР ЦСКА участия в соревнованиях не принимал, поскольку 90 процентов его игроков в составе сборной Советского Союза усиленно готовились к Олимпийским играм в Токио.

Запад берёт реванш

Тем не менее именно 1964 год послужил поворотной вехой в истории клубного европейского баскетбола и ознаменовал начало гегемонии богатых западных команд. Вплоть до 1969 года лавры победителя делили между собой «Реал» и миланская «Олимпия». Причём испанцы, которые могли позволить себе приглашать натурализованных американцев, выиграли четыре турнира, а «Олимпия» – один. Так что успех прервавшего 40 лет назад гегемонию «Реала» ЦСКА дорого стоит. 24 апреля 1969 года на площадке в столице Каталонии Барселоне подопечные армянского тренера Арменака Алачачяна победили «Королевский клуб» со счётом 103:99. Самое пристальное внимание привлёк тогда к себе 25-летний Сергей Белов, набравший 19 очков. Но главным героем матча стал центровой (рост 2,15 м) Владимир Андреев, в активе которого оказалось 37 очков!

1964 год послужил поворотной вехой в истории клубного европейского баскетбола и ознаменовал начало гегемонии богатых западных команд.

В 1971 году ЦСКА ещё раз завоевал Кубок европейских чемпионов, а затем наступила эра итальянского «Варезе». В период с 1970 по 1979 год эта команда 10 раз подряд (!) выходила в финал Кубка чемпионов, но выиграла только в половине случаев. Клубы же Советского Союза лучшими в Европе больше не становились.

Италия, Югославия, Греция…

1980-е годы тоже можно назвать «золотыми» для итальянского баскетбола. Команды Апеннинского полуострова из Канту, Рима и Милана семь раз играли в финалах Кубка чемпионов и одержали пять побед. Конкурировать с ними по количеству попаданий в решающий поединок мог только «Маккаби» из Тель-Авива, но он выиграл лишь один финал из шести. Кроме того, годы 80-е увенчались выходом на первые роли баскетбола Югославии: дважды Кубок европейских чемпионов завоёвывала загребская «Цибона», а «Югопластике» из Сплита он доставался трижды: в 1989, 1990 и 1991 годах.

Когда в начале 1990-х союзная Югославия распалась, опустевшую нишу заняли клубы Греции. Однако говорить о тотальном превосходстве представителей какой-либо одной страны уже не приходилось. Победителем именовавшегося с 1991 года Европейской лигой, а с 1996 года Евролигой Кубка европейских чемпионов в этот период времени побывали белградский «Партизан», греческие «Олимпиакос» и «Панатинаикос», мадридский «Реал», испанский «Ховентут», итальянский «Киндер» из Болоньи, французский «Лимож». А в сезоне-1998/99 сенсацию преподнёс каунасский «Жальгирис», в решающем матче, состоявшемся в Мюнхене, одолевший «Киндер» 82:74.

К власти приходит УЛЕБ

Спустя год после победы «Жальгириса» в баскетболе Старого Света наметился конфликт. Основанный в 1991 году ULEB (УЛЕБ – Союз европейских баскетбольных лиг) запустил проект собственной Евролиги, к участию в которой было допущено 24 клуба – в основном из Испании, Италии и Греции. Одним из членов Евролиги УЛЕБ оказалась и специально созданная ради такого дела итальянцами в Питере команда «Санкт-Петербург Лайонс», обладавшая бюджетом в три миллиона долларов. Это был чисто пропагандистский ход со стороны УЛЕБ, стремившегося вовлечь в свою орбиту как можно больше стран. Поскольку же РФБ не поддерживала УЛЕБ, она запретила «львам» играть в российском чемпионате. Немудрено, что, так и не сумев добиться маломальских достижений в Евролиге, по окончании сезона «хищники» прекратили своё существование. У европейского же клубного баскетбола в 2001 году оказалось два коронованных победителя: «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль) – по версии ФИБА и «Киндер» (Италия) – по версии УЛЕБ.

Могущественный в финансовом отношении УЛЕБ действовал с позиции силы, и ФИБА была вынуждена передать оппоненту право организации Кубка европейских чемпионов.

Впрочем, уже в мае 2001 года руководители обеих организаций, дабы избежать окончательного раскола, сели за стол переговоров. Могущественный в финансовом отношении УЛЕБ действовал с позиции силы, и ФИБА была вынуждена передать оппоненту право организации Кубка европейских чемпионов.

С этого момента Евролига приняла свой нынешний формат. К участию в соревнованиях допускаются 24 сильнейших клуба, которые путём проведения двух групповых турниров и последующих раундов плей-офф выявляют четыре лучшие команды. Они-то и разыгрывают почётный трофей в заранее определяемом УЛЕБ городе. Помимо итальянского «Киндера» победителями Евролиги в её новейшем формате по разу становились «Барселона» и «Панатинаикос». По два раза бывший Кубок европейских чемпионов завоёвывали тель-авивский «Маккаби» и российский ЦСКА. Причём армейцы принимали участие в финальных поединках трёх последних розыгрышей Евролиги.

Лучшие снайперы финальных матчей Евролиги (КЕЧ)

Жарко Варайич («Босна» Сараево, Югославия) – 45 очков (1979 год).
Владимир Андреев (ЦСКА Москва, СССР) – 37 очков (1969 год).
Дражен Петрович («Цибона» Загреб, Югославия) – 34 очка (1985 год).
Сергей Белов (ЦСКА Москва, СССР) – 34 очка (1973 год).
Стив Чубин («Олимпия» Милан, Италия) – 34 очка (1967 год).

Все победители Евролиги (КЕЧ)