Хотелось бы начать рассказывать о случившихся за последнее время событиях с «Финала четырёх» Единой лиги ВТБ. Позволю себе заметить, что после всех тех проблем, с которыми «Химки» столкнулись прошлым летом, когда пришлось расстаться со многими звёздными игроками, набрать новых и серьёзно сократить бюджет, мы неплохо проявили себя в борьбе против ЦСКА. Я горжусь своими подопечными, которые проделали огромный объём работы и бились до последних секунд в полуфинале против армейцев. Они изо всех сил пытались нивелировать разрыв в опыте и таланте. Для этого нам потребовалось отлично защищаться, играть командно и полностью отдаваться борьбе. Мы сделали всё, что от нас зависело, но увы, нам снова не хватило концентрации – поторопились, захотели «добить» соперника, а получилось наоборот.
На мою команду и меня лично два поражения в Каунасе не давят психологически, хотя сам факт их наличия не сильно радует. Объясню нашу позицию. Ещё до начала «Финала четырёх» 99% респондентов утверждали, что «Химки» проиграют ЦСКА. Однако спроси их об исходе матча в перерыве, вряд ли они были бы настроены столь категорично. Мы были очень близки к победе, намного ближе, нежели многие думают, однако уступили. Появился ли у моих игроков комплекс в отношении ЦСКА? Я так не думаю – у каждого матча своя история и своя развязка, равно как и допущенные ошибки, не думаю, что наши поражения лежат в области психологии, а если и лежат, то незначительно. Что касается игры за третье место, естественно, после неудачи ребятам было сложно настроиться, и даже тот факт, что против нас болел переполненный зал, не смог их завести. Возможно, многие из них уже думали о Евролиге, и мне их за это сложно винить – для «Химок» между третьим и четвёртым местами в таких турнирах разница небольшая.
Кстати, на той же неделе состоялась жеребьёвка элитного раунда самого престижного клубного турнира, которой мы все ждали с нетерпением, хотя и прекрасно знали, кто нам попадётся. «Химкам» в соперники достались очень интересные команды: «Олимпиакос», «Каха Лабораль» и «Цибона». Группа очень сложная, и выйти из неё будет вопреки прогнозам не многим проще, чем из любой другой. Уже по играм первого тура все смогли убедиться: борьба ожидается нешуточная. Греческий и испанский коллективы славны не только победными традициями, но и отменными составами. Мы понимаем, что необходимо пробивать себе дорогу в плей-офф, поэтому будем сражаться и упорно работать на тренировках, чтобы получить возможность развиваться.
Если говорить отдельно о каждом сопернике, то стоит начать с «Олимпиакоса». Эта команда выделяется своим бюджетом – самым большим в Европе, и в настоящий момент она играет в весьма привлекательный баскетбол. Словом, сильнейший соперник, у которого очень мало слабых мест. Что касается «Кахи Лабораль», то этот клуб традиционно демонстрирует живой и искромётный баскетбол, почти всегда игроки этой команды отличались тем, что отлично бросали из-за дуги, и нынешний состав не исключение. Ещё одна особенность коллектива из Витории – фактор своей площадки. Дома «Каха Лабораль» поддерживают неистовые болельщики, которые по-настоящему являются шестым игроком и дают любимцам массу энергии. Победить «Каху Лабораль» в гостях будет сложно, но мы попробуем.
Что касается «Цибоны», то мы с ней, как многие знают, уже сыграли в минувший четверг. На протяжении трёх четвертей матча хорватский клуб показывал солидный баскетбол, порой создававший определённые трудности у нас. Вопреки сложившемуся у большинства экспертов мнению, дружина Велимира Перасовича далеко не так плоха. Соперник очень здорово чувствует ритм игры, что, поверьте мне, немаловажно.
Ярким примером стал эпизод во второй десятиминутке, когда мои подопечные позволили себе расслабиться – соперник моментально организовал спурт и повёл "+10", и, если бы нам не удалось переломить ход поединка до перерыва, ещё не известно, чем бы всё кончилось.
Порой нам забивали очень сложные мячи, что изрядно напрягало, да и процент попадания с игры у хорватов был очень приличный. Тем не менее сил на концовку у моих ребят осталось явно больше, ко всему прочему, нам помогло грамотное использование зонной защиты. Стоит отметить, что «Цибона» — кусачий соперник, и игроки собраны в её составе талантливые, но тот внушительный рывок, который нам удалось организовать в заключительной четверти, похоже, просто деморализовал их. Уверен, в Загребе в ответной встрече придётся непросто, балканские команды любят играть при сумасшедшей поддержке своих болельщиков. Однако, с другой стороны, я уже сказал ребятам, что в топ-16 лёгких прогулок не предвидится и нужно к каждому матчу относиться как к последнему.
«Химки» свой матч Евролиги проводили в четверг, а в среду у меня была возможность в окружении родственников (к нам в гости прилетели родители жены) посетить матч ЦСКА с моей бывшей командой – «Уникахой», чем я и воспользовался. К тому же можно было воочию понаблюдать за игрой не только испанцев, но и первой команды российского чемпионата, что мне наверняка пригодится в будущем. Я повидался с друзьями, которые по-прежнему работают в «Уникахе», мы были очень рады увидеть друг друга. Игроки, конечно, практически все поменялись, а вот тренерский штаб и персонал остались теми же. Вдобавок ко всему я увидел не превосходный, но хороший баскетбол. Ещё забыл рассказать одну немаловажную деталь. Мои коллеги и друзья привезли моей жене подарки из Малаги – испанские журналы и масло, потому что великолепное итальянское, по всей видимости, супруге не совсем подходит.
Российских поклонников баскетбола наверняка порадовал тот факт, что оба их представителя стартовали с викторий в топ-16. Могу их заверить, основываясь на своём опыте, что начать выступление на данной стадии с победы очень важно. Конечно, это лишь один матч, хотя мы могли гораздо больше потерять, если бы проиграли. Стоило нам уступить «Цибоне» дома – и всё, борьба за выход в плей-офф для нас практически закончилась бы. Необходимо ценить каждый успех. Я видел, как нелегко «Реалу» далась победа над «Эфес Пилсеном», как «Сиена» выиграла у «Маккаби», насколько тяжёло сложился для «Барсы» поединок с «Марусси», а «Панатинаикос» так вообще начал с неожиданного поражения от «Партизана». В топ-16 каждый матч важен, а победа – определённое достижение.
Кстати говоря, после матча с «Цибоной» Келли Маккарти заявил в интервью, что тренер, то есть я, — это лучшее, что есть у «Химок». Конечно, когда капитан команды говорит такие слова, сложно оставаться в стороне – безусловно, мне очень приятно, но я спешу разделить лавры победителя с игроками. Я горд тем, что мои подопечные по сборной Испании, по «Химкам» и по другим командам всегда помнят обо мне и хорошо отзываются о времени, проведённом под моим руководством. Иногда я очень серьёзен и веду работу жёстко, но они понимают: это я делаю для их же блага, для прогресса команды. Например, По Газоль говорит в интервью невероятные вещи о работе со мной – мне очень приятны лестные отзывы с его стороны. Когда такие великие и заслуженные игроки, как Газоль, Маккарти, Хуан-Карлос Наварро, Руди Фернандес, Хорхе Гарбахоса и другие, признаются, что им нравится моя работа, это важно. Мотивируешь их, проявляешь жёсткость характера, иногда покрикиваешь, но они понимают: ты делаешь всё это для них. Такие детали – лучшая часть профессии.
О баскетболе, пожалуй, пока достаточно. Чуть-чуть, с вашего позволения, поговорим о футболе. Возможно, некоторые поклонники «Химок» и просто люди, следящие за моим блогом, уже знают о том, что я являюсь страстным футбольным болельщиком, но мне бы вновь хотелось упомянуть об этом в связи с последними событиями. Моей любимой командой является миланский «Интер», и на минувшей неделе он поочерёдно обыграл двух сильнейших соперников – сначала в чемпионате страны не оставил камня на камне от «Милана», причём сделал это в меньшинстве, а затем в Кубке Италии вырвал на последних минутах победу у «Ювентуса» и вышел в полуфинал. Я очень доволен игрой нерадзурри в последнее время, но осталось за успехами в серии А дождаться победы в Лиге чемпионов. Предвижу, что может последовать логичный вопрос: почему я не болею за родную «Брешию»? Дело в том, что клуб сейчас во втором дивизионе, хотя я даже поиграл за него в своё время. Когда мне было 10-11 лет, я был голкипером «Брешии». Однако «Интер» есть «Интер». Поклонником этой команды я являюсь с пяти лет.