Как правило, в НБА говорят, что чемпионство выигрывается исключительно благодаря качественной защите. Но, как показывает практика, верх в отдельных встречах реально взять за счёт фантастического нападения. Именно это и продемонстрировали накануне подопечные гуру атакующего баскетбола Майка Д’Антони, уверенно разобравшиеся с лучшей на данный момент командой лиги — «Сан-Антонио».
1. «Бостон» – 26/7*
2. «Майами» – 28/9*
3. «Чикаго» – 23/10*
4. «Орландо» – 22/12
5. «Атланта» – 23/14
6. «Нью-Йорк» – 20/14
7. «Индиана» – 14/18
8. «Милуоки» – 13/19
9. «Филадельфия» – 13/21
10. «Шарлотт» – 11/21
11. «Торонто» – 11/23
12. «Детройт» – 11/24
13. «Нью-Джерси» – 9/25
14. «Вашингтон» – 8/24
15. «Кливленд» – 8/26
* – лидер дивизиона
«Шпоры» пусть и не входят в число лидеров по эффективности защитных действий, но они всегда славились умением в нужный момент выстроить практически непроходимые редуты на пути соперников. Кто мог подумать или хотя бы представить, что они пропустят от «Никс» 128 очков? Наверное, никто. Кстати, в последний раз так много в матче без овертайма «Сан-Антонио» позволял набрать оппонентам в 1993 году (!). Было это во встрече с «Бостоном», а в составе техасского клуба тогда выступали Дэвид Робинсон, Эвери Джонсон и Винни дель Негро. Последние двое сейчас возглавляют «Нью-Джерси» и «Клипперс» соответственно. В общем, «Нью-Йорку» покорилось чуть ли не историческое достижение.
Надо отметить, что «Никс» победили не за явным преимуществом и столкнулись с ожесточённым сопротивлением. За дебютную половину хозяева бесчисленное количество раз поднимали на уши родных болельщиков, заполнивших Madison Square Garden. Правда, поводов для настоящего ликования не было. Нью-йоркская банда, в которой на первый план вышли Стаудмайр, Чендлер и Фелтон, наколотила за 24 минуты 72 очка, но сам пропустил 69, не справившись с Дежуаном Блэром и не сдержав реактивного Тони Паркера. А вот по ходу третьей четверти стало вырисовывать как раз игровое преимущество представителей Большого Яблока. Было видно, что у них больше сил и запас для ускорения тоже имеется.
Оставалось только выждать время, и подходящий момент настал – в заключительной двенадцатиминутке. Всё та же троица лидеров «Нью-Йорка» воспользовалась огневой поддержкой от запасного защитника Тони Дагласа и в концовке отрезка организовала рывок. Так обычно в лёгкой атлетике мощнейшие стайеры, бежав всю дистанцию в общей группе, ускоряются на финише. «Никс» сотворили нечто подобное. За 2.31 до сирены Стаудмайр в очередной раз забил из трёхсекундной зоны (всего хозяева набрали из раскрашенного прямоугольника 62 очка), и «Нью-Йорк» оторвался на 12 баллов – 124:112. После этого гости поняли безвыходность положения и мысленно переключились на следующего оппонента в своём выездном турне. Вдобавок скажем, что российский центровой «Никс» Тимофей Мозгов вновь на паркете не появился, что само по себе грустно.
Накануне стало известно, что форвард «Далласа» Кэрон Батлер из-за тяжелейшей травмы колена пропустит остаток сезона. Плюс по-прежнему лечится от своего повреждения Дирк Новицки. Очевидно, к встрече с «Портлендом» техасцы подходили в не в лучшем расположении духа. Тем не менее веру в себя они не потеряли и продемонстрировали классный баскетбол даже без двух основных снайперов. Играли обе команды от обороны, что вполне предсказуемо, а исход противостояния определился в фантастической концовке. Уступая 74:77 за 2.30 до финального свистка, «Маверикс» нашли передачей Джейсона Терри, и тот трёхочковым сравнял счёт, хотя до этого смазал восемь из 11 бросков с игры. Идём дальше. Тот же Терри попал со средней дистанции, а блестяще выглядящий в этом сезоне Дешон Стивенсон – из-за дуги. На последней минуте преимущество «Маверикс» исчислялось уже четырьмя баллами. Впрочем, это ещё не всё. Уэсли Мэттьюз забил какой-то шальной «фонарь» от щита и сократил разницу до минимума, однако за 12 секунд до конца матча «Блейзерс» ошиблись при пик-н-ролле Терри с Чендлером. В результате простенькой комбинации Джет остался в одиночестве в четырёх метрах от кольца и спокойно его поразил. Достойного ответа у «Портленда» не нашлось. Олдридж пытался перевести игру в овертайм, но его броску не хватило точности.
Вы думаете, мы осмелимся включить сегодня в эту рубрику кого-нибудь кроме игроков «Никс»? Ни за что! Так как возила носом по паркету лидера «регулярки» и превращала в посмешище его оборону дружина Майка Д’Антони, в нынешнем сезоне абсолютно точно не удавалось никому. А потому лучшими игроками дня единогласно признаются… Правильно! Амаре Стаудмайр, Уилсон Чэндлер и Рэймонд Фелтон. Мощный форвард в очередной раз был неудержим и вопреки расхожим прогнозам почти в одну калитку выиграл очную дуэль у Тима Данкана, собрав коллекцию из 28 очков (11 реализованных бросков с игры из 17 и 6 штрафных из восьми), девять подборов, шесть передач и три блок-шота всего за 36 минут. Что касается 23-летнего уроженца небольшого городка Бентон-Харбор, расположенного на берегу озера Мичиган, то он был не менее убедителен, расправившись со всеми своими оппонентами в лице Ричарда Джефферсона и Антонио Макдайесса и записав себе в актив 31 очко при 68,4% попадания с игры и 50% из-за дуги, девять подборов, четыре передачи и перехват. Ну, а разыгрывающий ничуть не отставал от своих партнёров, отметившись 28 очками (10 попаданий с игры из 17 и 6 штрафных из шесьт), семь передач и четыре подбора и не совершив ни одной потери (!) за 37 минут.
Чтобы не навлечь себя бурю недовольных комментариев хотим сразу предупредить – в этой рубрике может находиться игрок исключительно проигравшей команды, а потому не ждите здесь Зака Рэндольфа, Джейсона Терри и кого-то из «Большого трио». В лучшем случае здесь могли обнаружиться Кевин Дюрант или Расселл Уэстбрук, но их нескромные достижения явно не дотягивают до представления, которое устроил Тайрики Эванс в ставшем уже ему родным Сакраменто минувшим вечером – 29 очков (11 реализованных бросков с игры из 19 и шесть штрафных из девяти), восемь передач, пять перехватов, четыре подбора, два блок-шота и, что самое главное, всего одна потеря за 38 минут, проведённых на паркете ARCO Arena. Проснись его партнёры не после данка Джамала Кроуфорда за 5.11 до финальной сирены, когда разница достигла совсем уж неприличных "-20", а хотя бы в начале заключительной четверти, вполне возможно, что «Атланта» уехала бы из Калифорнии несолоно хлебавши, а так «бомбардировка», устроенная в последние 26 секунд, с вполне обоснованной тактикой фолов позволила хозяевам всего лишь достойно проиграть – 102:108.
1. «Сан-Антонио» – 29/5*
2. «Даллас» – 26/8
3. «Юта» – 24/11*
4. «Лейкерс» – 24/11*
5. «Оклахома-Сити» – 23/13
6. «Денвер» – 20/13
7. «Нью-Орлеан» – 21/14
8. «Портленд» – 18/17
9. «Хьюстон» – 16/18
10. «Мемфис» – 16/19
11. «Финикс» – 14/18
12. «Голден Стэйт» – 13/21
13. «Клипперс» – 10/24
14. «Миннесота» – 9/26
15. «Сакраменто» – 7/25.
* – лидер дивизиона
Тони Аллен начал матч с «Оклахомой» с трёх промахов из-под кольца. Кажется, в большинстве случаев для игрока это является приговором. Обычно после таких конфузов тренеры сажают игроков на лавку и маринуют там до изнеможения. Но Лайонел Холлинс до последнего верил в своего подопечного, имеющего в своей коллекции чемпионский перстень, и не ошибся. Во второй половине персональщик отправил в корзину «громовержцев» 16 из своих 19 очков (это, между прочим, его личный рекорд сезона) и к тому же он реализовал два трёхочковых, сделал три перехвата и два блок-шота. «Тони много намазал из-под кольца и готов был себя съесть за это, — прокомментировал подвиги партнёра Руди Гэй. – Однако затем он исправился, забил важнейшие броски и отлично отбился в защите». В итоге «Мемфис» благодаря великолепной игре Аллена выиграл у сильной «Оклахомы» со счётом 110:105. Сложно сказать, что послужило катализатором такого представления от Аллена, но, согласно информации Yahoo! Sports, у него не всё ладно в отношениях с партнёром по команде О Джеем Майо. Как сообщает издание, Майо проигрался Аллену в карты, а затем, когда кредитор попросил вернуть ему долг, завязал потасовку. Чем закончится эта история – покажет время.
Похоже, поклонникам «Майами» до апреля можно расслабиться и получать удовольствие и не волноваться за своих любимцев. Победа над «Милуоки» на American Airlines Arena со счётом 101:89 стала 19-й в последних 20 встречах при разнице очков "+256", и если дело пойдёт так и дальше, то вопрос о победителе «регулярки», скорее всего, однозначно решится в пользу «Хит», как бы хорошо не выглядели их оппоненты. Естественно, столь потрясающих результатов подопечные Эрика Споэльстры не добились бы, если бы не великолепная игра Уэйда, Джеймса и Боша, которые официально минувшей ночью вышли на первое место в списке лучших троек лиги по показателю «плюс/минус» ("+260), обойдя Лидировавших Чэндлера, Кидда и Новицки (+241), а также Аллена, Гарнетта и Пирса (+237). Кстати говоря, набрав 78 очков, «Большое трио» немного не дотянуло до рекорда результативности, установленного в последнем матче 2010 года в Хьюстоне, когда совместными усилиями Флэш, Король и СиБи4 набросали 86. Ну и напоследок ещё одно небольшое наблюдение от коллег с ESPN – в последних трёх поединках соперники флоридцев набирают во второй половине менее 40 очков и атакуют кольцо с не более чем 40%-й точностью.
Владелец «Далласа» Марк Кьюбан резко отреагировал на комментарии наставника «Лейкерс» Фила Джексона, который в одном из интервью заявил, что травма Кэрона Батлера значительно осложнит ситуацию для «Маверикс». «Батлер оставил за собой вакуум, который команде будет очень сложно заполнить», — приводит слова Джексона издание Los Angeles Times. «Приятно, что мальчик Джини Басса сказал что-то и про нашу команду. Я не знаю, его ли эта мысль или же это внушение самого владельца команды. Тот факт, что он может свободно сказать что угодно о любой команде лиги, нам очень льстит. Я не имею ничего против „Лейкерс“ и их владельца. На самом деле мне очень нравится Джини», — отметил Кьюбан в интервью ESPN. «Должно быть, Марк занервничал. Если он так отреагировал на мой комментарий — это значит, что мои слова его сильно беспокоят. Что касается слов про мальчика… Я считаю себя стариком, так что можно я сочту это за комплимент? Это же прекрасно! Мне просто очень жаль „Маверикс“ — именно это я и имел в виду. Сложно найти замену для такого хорошего игрока. У них есть кое-кто, способный выручить команду. Шон Мэрион – хороший баскетболист, но он, увы, не Кэрон Батлер», — сообщил позднее 65-летний Джексон в ответ на слова Кьюбана.
Форвард «Лос-Анджелес Клипперс» Блэйк Гриффин примет участие в февральском данк-контесте, сообщает Los Angeles Times. Согласно информации издания, в соревновании также согласились участвовать центровой «Вашингтона» Джавал Макги, форвард «Оклахомы» Серж Ибака и защитник «Милуоки» Брэндон Дженнингс. Напомним, что турнир лучших по броскам сверху состоится в рамках Всезвёздного уикэнда 19 февраля на лос-анджелесской арене Staples Center.
Наставник «Лейкерс» Фил Джексон перед матчем против «Детройта» признал, что форвард Рон Артест поссорился с ним на тренировке. «Мы действительно поссорились, но сделали это не на виду у всех, а с глазу на глаз, — сказал Дзенмастер. – Мы не повышали голос, а просто высказали друг другу свои претензии. В общем, ничего страшного. На тренировках порой и не то случается. А у нас в зале, похоже, стоит скрытая камера, иначе откуда пресса узнает об этих вещах? И, кстати, Рон потом подошёл ко мне и извинился».
«Майами Хит» – «Милуоки Бакс» – 101:89 (26:20, 21:31, 26:19, 28:19)
«Нью-Йорк Никс» – «Сан-Антонио Спёрс» – 128:115 (36:35, 36:34, 29:26, 27:20)
«Мемфис Гризлис» – «Оклахома-Сити Тандер» – 110:105 (31:27, 24:28, 24:22, 31:28)
«Чикаго Буллз» – «Торонто Рэпторс» – 111:91 (29:27, 30:14, 22:28, 30:22)
«Даллас Маверикс» – «Портленд Трейл Блейзерс» – 84:81 (24:24, 19:16, 19:20, 22:21)
«Лос-Анджелес Лейкерс» – «Детройт Пистонс» – 108:83 (24:19, 21:23, 31:17, 32:24)
«Сакраменто Кингз» – «Атланта Хоукс» – 102:108 (23:27, 17:27, 23:23, 39:31)