Программа минувшего игрового дня в НБА вышла не слишком густой, но центральный матч угадывался довольно легко. Состоялся он в знаменитом дворце спорта TD Garden – там «Бостон» принимал «Хьюстон». Если наставник хозяев Док Риверс по-прежнему не мог рассчитывать на Кевина Гарнетта, возвращение которого в строй ожидается со дня на день, то проблемы гостей были куда более серьёзными. Не так давно они сумели сравняться по количеству выигранных матчей с проигранными и, казалось, всерьёз замахнулись на восьмую строчку на Западе. Однако после Нового года техасцы уступили в пяти встречах кряду и снова пропустили вперёд «Портленд» и «Мемфис», а также откатились на несколько позиций вниз в обновлённом еженедельном рейтинге команд по версии ESPN.
Пришло время исправлять ситуацию, тем более в состав вернулся основной разыгрывающий Аарон Брукс. Правда, на этом хорошие новости для «ракет» закончились, так как в день отчётного матча стало известно, что лучший снайпер команды Кевин Мартин помочь партнёрам не сможет.
1. «Майами» – 30/9*
2. «Бостон» – 28/9*
3. «Чикаго» – 25/12*
4. «Орландо» – 25/12
5. «Атланта» – 25/14
6. «Нью-Йорк» – 21/15
7. «Индиана» – 14/20
8. «Филадельфия» – 15/22
9. «Милуоки» – 14/21
10. «Шарлотт» – 14/21
11. «Торонто» – 13/24
12. «Детройт» – 12/25
13. «Нью-Джерси» – 10/27
14. «Вашингтон» – 9/26
15. «Кливленд» – 8/29
* – лидер дивизиона.
Тем не менее отсутствие лидера позитивно сказалось на настрое «Хьюстона», а вот «Бостон», наоборот, действовал излишне расслабленно, с ленцой, за что и поплатился. Это, естественно, заметил Док Риверс. «Мы много ошибались, — заявил тренер на пресс-конференции. – Я говорил парням в большом перерыве, что мы играем против классной атакующей команды, поэтому нельзя давать ей почувствовать уверенность в броске. И всё-таки моим словам не вняли, а наши соперники забили кучу сумасшедших мячей и заслужили победу».
На самом деле судьба поединка решилась в четвёртом периоде. На протяжении первых 36 минут наблюдалась равная борьба («Хьюстон» вёл 80:74 к последней паузе), а на старте заключительного отрезка «Бостон» провалился. В течение почти девяти минут подряд «кельты» ни разу не смогли отбиться в защите, постоянно пропуская то с игры, то с линии штрафных, и позволили преимуществу гостей, реализовавших 10 из 15 бросков в четвёртой двенадцатиминутке, вырасти до "+12" за 3.13 до сирены. Пусть в оставшееся время гости больше и не реализовали ни одного броска с игры, хозяева лишились шансов на успех.
Начнём с того, что на матч «Шарлотт» — «Мемфис» сумели прорваться чуть больше тысячи болельщиков. Это для вмещающей 19 077 человек Time Warner Cable Arena – капля в море. Произошло это из-за природного ЧП. В крупнейшем городе Северной Каролины выпало больше 10 сантиметров снега, что буквально парализовало местную жизнь. «Когда я кидал подарочную футболку на трибуны, то с трудом находил там людей. А когда не играла музыка, можно было слышать, как переговариваются друг с другом игроки. Не припомню, чтобы я участвовал в таком поединке когда-либо в своей карьере», — сказал после завершения встречи защитник «рысей» Мэтт Кэрролл. Видимо, недостаточное количество болельщиков отрицательно сказалось на гостях, вышедших на паркет разобранными и растерянными. «Мемфис» абсолютно провалил начало матча – Руди Гэй, Майк Конли и Тони Аллен на троих смазали первые 15 собственных бросков, а всего команда реализовала лишь 9 из первых 42 попыток с игры и справедливо уступала во второй четверти 22:38. Справиться с собой «медведям» так и не удалось, а «Шарлотт» практически не растерял преимущество до финального свистка.
Исходя из того, что минувшим вечером за океаном состоялось всего три поединка, с определением лучшего игрока дня раздумывать долго не пришлось. Учитывая тот факт, что «Хьюстон» без тени смущения приложил лидера Восточной конференции на его паркете, логичнее всего было бы отдать пальму первенства кому-то из его представителей. Так-то оно так, да вот незадача – все подопечные Рика Адельмана в TD Garden выглядели здорово (сразу семь игроков набрали более 10 очков), и если бы мы выбрали кого-то одного, это было бы несправедливо по отношению к другим. Впрочем, это нас отнюдь не смутило, ведь в «Шарлотт» феерил Стивен Джексон, записавший себе в актив 27 очков, 6 подборов, 4 передачи, 4 перехвата и блок-шот, а вот в Городе ветров вовсю куражились Деррик Роуз и Карлос Бузер. Разыгрывающий отправил в цель половину из своих 20 «выстрелов» с игры, а также все 9 штрафных и отметился 29 очками, 7 передачами, 5 подборами, 2 перехватами и блок-шотом, а форвард при 70,6% реализации совершил дабл-дабл из 27 очков и 11 подборов. Согласно рейтингу полезности ESPN Роуз обошёл своих конкурентов, но, наш взгляд, вся троица сегодня заслужила самых лестных слов, а потому у нас троевластие.
По информации True Hoop, завершению трёхсторонней сделки между «Денвером», «Нью-Джерси» и «Детройтом», в которую вовлечены 15 игроков, мешает ситуация с форвардом «Наггетс» Элом Харрингтоном. «Денвер» хочет включить игрока в сделку. «Нетс» же настораживает то, что его контракт на сумму $ 28 млн будет действовать ещё на протяжении четырёх лет. А вот согласно информации Hoopsworld, в том случае если крупная сделка всё-таки состоится, разыгрывающий Девин Харрис почти сразу же может перейти из «Денвера» в стан «Портленда». «Блэйзерс» готовы обменять его на защитника Андре Миллера и/или форварда Маркуса Кэмби. Команда всё ещё может воспользоваться опцией в контракте Миллера на следующий сезон, так что «Наггетс», стремящиеся облегчить платёжную ведомость, вероятно, не будут его продлевать.
Тем временем, как сообщает New-York Post, «Никс» интересуются центровым «Мемфиса» Марком Газолем. Издание напоминает, что президенту клуба Донни Уолшу импонирует игра испанца и он хочет переманить его ближайшим летом, когда тот станет ограниченно свободным агентом. А вот Андре Игуодала или Стивен Джексон могут продолжить карьеру в составе «Далласа», сообщает CBS Sports. Согласно информации корреспондента издания Кена Бергера, форвард «Филадельфии» и защитник «Шарлотт» являются основными кандидатами на замену выбывшему до конца сезона Кэрону Батлеру. Окончательное решение по этому вопросу перед февральским дедлайном должны принять владелец команды Марк Кьюбан и наставник «Маверикс» Рик Карлайл.
1. «Сан-Антонио» – 31/6*
2. «Даллас» – 26/10
3. «Лейкерс» – 27/11*
4. «Оклахома-Сити» – 25/13*
5. «Юта» – 25/13
6. «Нью-Орлеан» – 22/16
7. «Денвер» – 20/16
8. «Портленд» – 20/18
9. «Хьюстон» – 17/21
10. «Мемфис» – 17/21
11. «Финикс» – 15/20
12. «Голден Стэйт» – 15/22
13. «Клипперс» – 12/24
14. «Миннесота» – 9/29
15. «Сакраменто» – 8/26.
* – лидер дивизиона.
Форвард «Денвера» Кармело Энтони заявил, что ничего не знает касательно возможной сделки, в результате которой он и его одноклубник Чонси Биллапс могут оказаться в составе «Нью-Джерси». «Я не посвящён в то, что происходит. Это всего лишь слухи. Генменеджер Масаи Юджири и президент Джош Кренке даже не присутствовали на нашей последней встрече с „Финиксом“. Я уверен, что этот обмен не состоится – по крайней мере, в ближайшие дни», — заявил Энтони в интервью FanHouse. Вообще удивительно, как одному из самых желанных игроков ассоциации удаётся сохранять спокойствие в данной ситуации и относиться ко всему с юмором. Так, на своей страничке в «Твиттере» Мэло накануне сделал пару любопытных записей, которые многих заставили вновь обратить внимание на него: «Нет – мясу, нет – хлебу, нет – сладостям», и «Некоторые люди меня тихо убивают, совсем как Лорин Хилл». Очевидно, что форвард настолько устал от всего, что ему хочется побыстрее определиться со своим будущим и сосредоточиться только на зрелище.
Форвард «Майами» Леброн Джеймс признался, что не понимает, почему болельщики таких городов, как Мемфис, встречают его свистом. «Конечно, любому новичку сложно влиться в новый коллектив, в совершенно иную систему. Свист не всегда помогает тебе полностью раскрепоститься на паркете. Но сейчас наша команда полностью освоилась, и я ощущаю себя вполне комфортно. На самом деле мне нравится свист, я совершенно не против такого выражения эмоций. Я привык к свисту и научился им наслаждаться», — передаёт слова Джеймса ESPN.
Совет НБА по рассмотрению судейских решений отменил технический фол, полученный центровым «Лейкерс» Эндрю Байнумом в матче против «Нью-Йорка» в понедельник за словесную перепалку с арбитром Леоном Вудом, сообщает ESPN. Таким образом, с баскетболиста был снят один из двух штрафов в размере $ 2000. «Дрю обычно ведёт себя очень спокойно, так что подобные наказания для него непривычны. Думаю, что ситуация развивалась сама, а затем достигла критической точки. Он получил первый фол, но второй был совершенно неприемлем», – сообщил прессе главный тренер команды Фил Джексон.
«Думал, что навесил Деррику слишком высоко, но я на тренировках видел, как высоко он прыгает, поэтому понимал, что, скорее всего, он мяч достанет и заколотит сверху. Так и получилось, к счастью», — так прокомментировал свою передачу на летевшего к кольцу Деррика Роуза защитник «Чикаго» Ронни Брюэр. В результате у них вышел красивейший аллей-уп, а «быки» переиграли «Детройт» со счётом 95:82, отквитав разницу в 12 очков.
«Шарлотт Бобкэтс» – «Мемфис Гриззлиз» – 96:82 (22:15, 22:16, 24:26, 28:25)
«Бостон Селтикс» – «Хьюстон Рокетс» – 102:108 (22:27, 27:23, 25:30, 28:28)
«Чикаго Буллз» – «Детройт Пистонс» – 95:82 (20:25, 23:30, 33:15, 19:12)