Итак, завершён первый день Moscow Open-2011, вместивший в себя квалификационный турнир. По его итогам в основную сетку соревнования пробились ещё 6 команд. Забегая вперёд, скажу что все они представляют нашу страну, что не может не радовать. Хотя и безумно жаль пару коллективов-гостей, которые остались за бортом главного пиршества. Впрочем, обо всём по порядку.
В отборочном раунде участвовали 15 команд и поверьте, состав участников был очень сильным. «Пирамида», фактически представляющая собой сборную России – прошлогоднего чемпиона мира, живая легенда отечественного улица баскетбола «Игуана» практически в сильнейшем составе, мощный и остроатакующий «Гефест», многолетний завсегдатай Moscow Open литовский Kotomas, супер-габаритные белорусские «Бульбашы» во главе с самим Александром Кулем…
Формулы квалификации была такой, что рубка пошла со стартовых поединков. Из трёх групп (по 5 команд в каждой) напрямую в основной турнир отбирались только коллективы-победители. Остальные дружно отправлялись в плей-офф, где разыгрывались ещё три путёвки. Согласитесь, в такой ситуации лучше не затягивать – в нокаут-раунде цена каждой ошибки невероятно высока, исправить её возможности просто не будет. Особенного «нервяка» добавляют баталиям новые правила FIBA, введённые с этого сезона. Если с 16 секундами, отведёнными на атаку, никаких проблем нет, правило разумное, то вот отсутствие «чека» после забитого мяча – к этому новшеству привыкнуть, мягко говоря, непросто. Уж не знаю, чем руководствовалась международная федерация, претворяя в жизнь эту инновацию, но довольно странно видеть, как игроки хватают мяч и несутся на дугу, сломя голову, не давая «проверить» мяч.
Как бы то ни было, а страсти кипели на кортах нешуточные. Примечательно, что народу вокруг площадки, несмотря на будний день, было очень много. Среди зрителей бродили, присматриваясь к будущим соперникам, и игроки команд, уже имеющих место в главном турнире. Вот внимательно наблюдает за игрой «Игуаны» латыш Раймондс Элбакянс, крепыш, всегда приветливый и вежливый за пределами корта и неудержимый в игре… А вот не менее знаменитый персонаж из сборной Словакии (запамятовал, как его зовут) – огромный и очень весёлый бородач, флегматично разглядывающий табло, на котором вывешены результаты матчей…
Первые итоги квалификации могли кому-то показаться неожиданными. Среди команд, занявших первое место, не оказалось ни «Пирамиды», ни «Игуаны» с «Гефестом». Тройку счастливчиков составили старая добрая питерская «Биржа», московская команда «Shaking Streets» во главе с Алексеем Варламовым и воронежский НОД. Остальные без затяжной паузы приступили к матчам на вылет. Пан или пропал: если побеждаешь в двух встречах – попадаешь в число участников финального турнира. Проигрываешь хоть раз – переквалифицируешься в зрители и болельщики.
В шести номинальных полуфиналах пара встреч заслуживала особого внимания. Как, например, закрутилась интрига в матче «Игуаны» против словенской команды с непроизносимым названием Perkamandeljca Partije – это нужно было видеть! За 1,6 секунды до конца игры Роман Евсеев реализовал штрафной и, казалось бы, снял все вопросы о победителе. Напоминаю, после забитого мяча никаких «чеков» теперь нет, игра возобновляется мгновенно и счётчик запускается сразу же! И полутора секунд словенскому защитнику хватило для того, чтобы схватить мяч, добежать с ним до дуги, выпрыгнуть и бросить. Едва он выпустил снаряд из рук, как прозвучала финальная сирена. Мяч под её аккомпанемент приземлился в корзину – и словенцы принялись обниматься. Игроки «Игуаны» бросились к арбитру, доказывая что проделать столько манипуляций за столь короткий отрезок времени невозможно физически. И были правы, конечно. Но как быть с тем, что словенец действительно успел бросить до сирены, когда бы она ни прозвучала? Он-то не виноват в нерасторопности хронометриста, если она и имела место. В итоге судьи приняли странное соломоново решение – засчитали мяч, но сочли при этом, что бросающий заступил. Следовательно – овертайм. И в нём россияне уже дожали соперника.
Не менее драматично сложился поединок «Гефеста» с литовским «Kotomas». На последней секунде гости дважды (!) бросали из-под кольца при "-1" — и оба раза умудрились промахнуться!
В первом финале нижегородская «Золотая Орда» не без труда одолела украинских «Росичей». А вот дальше началось самое интересное. В московском дерби «Дубовые Листья» — «Гефест» первые начали матч из рук вон плохо. Не успели и глазом моргнуть – а уже 0:6. Но, надо отдать парням должное, возродить интригу они сумели. За 5 минут до конца счёт был уже куда более шатким – 5:7. Страсти накалились, а технические замечания посыпались в обе стороны, как из рога изобилия. На последних секунда «Дубовые» ценой невероятных усилий подобрались вплотную – 11:12. Но Артём Коняшкин тут же положил трёху, успокоив и товарищей по команде, и оппонентов.
Ну и, наконец, супер-сражение «Игуана» — «Пирамида». По яркости вывески этот матч достоин был статуса финального. Но вот ведь ирония судьбы – разыгрывалась только путёвка в основную сетку, и один из участников неминуемо оставался вне «праздника жизни». Жребий неудачника достался «Игуане». Евсеев и компания бились изо всех сил, но, справедливости ради, «Пирамида» выглядела лучше и основательнее. Сдаётся мне, начиная с завтрашнего дня эта команда примкнёт к числу основных претендентов на победу в Moscow Open-2011. Впрочем, поживём – увидим.