Возглавив команду в конце лета прошлого года, наставник «Будивельника» Звездан Митрович сразу заявил о том, что команда испытывает серьёзные проблемы с позицией первого номера. Тренер не скрывал, что ни игрок сборной Украины Денис Лукашов, ни приобретённый до его прихода из литовского «Радуписа» Роландас Алиев под его тренерскую концепцию не подходят. После старта сезона наши источники сообщали, что у Митровича было желание поменять Лукашова на хорошо знакомого тренеру по совместной работе в «Химике» из Южного Сергея Попова. Но в итоге сделка не состоялась.
Тренер хочет от меня многого. Да я и сам от себя требую. Давление было, но постепенно привыкал.
Алиев тоже не скрывал, что общего языка с тренером не нашёл. "Первые два месяца в команде у меня были очень трудными, — говорил Алиев. — Тренер хочет от меня многого. Да я и сам от себя требую. Давление было, но постепенно привыкаю. Когда меня позвали в «Будивельник», тренера ещё не было. Как правило, наставник всегда знает, какие ему нужны игроки, подбирает их сам. Возможно, Митрович хотел другого разыгрывающего. Я хотел играть, как нужно тренеру. И теперь хочу. Возможно, что-то будет получаться лучше".
Игрок утешал себя тем, что в своё время, когда он выступал в составе литовского «Невежиса», уже сталкивался с подобным: "Поначалу с тренером Римасом Гирскисом у меня ситуация была почти аналогичной той, что и сейчас. Когда я приехал, Римас долго присматривался ко мне на сборах. В основе сезон начинал другой игрок. Но потом понемножку начали друг друга понимать, он начал мне доверять. Я играл у Гирскиса очень много, а к нам приходили победы".
Но в «Будивельнике» для Алиева ситуация не менялась в ходе сезона: когда Лукашов травмировался, а на его место был приобретён молодой резервист Павел Буренко из «Киева», Митрович в интервью «Чемпионат.com» был уже более категоричен: "Самой проблемной для нас остается позиция разыгрывающего игрока. Это болевая точка".
Буренко в последнее время играл в самом деле много и, чувствуя тренерское доверие, за счёт огромного желания в отдельных матчах был для команды весьма полезен. А вот Алиев, действия которого Митровича не удовлетворяли, такое впечатление, смирился с тем, что покинет команду.
Правда, его отъезд случился в тот момент, когда рокировок ожидали меньше всего. «Будивельник» отправился в Россию, чтобы провести там два матча в рамках Единой лиги ВТБ. В первом из них киевляне сенсационно победили «Химки» (94:90). Алиев набрал семь очков и вместе с командой отправился на второй поединок против самарских «Красных крыльев». Но кто бы мог подумать, что через какие-то сутки литовец предстанет уже в качестве игрока команды Сергея Базаревича?
"С Роландасом мы заключали контракт не на один год, — прокомментировал ситуацию директор «Будивельника» Вячеслав Евстратенко. — Но им заинтересовались «Красные крылья». Они прислали нам предложение, которое устроило и нас, и самого Алиева. Поэтому мы решили не препятствовать его переходу". Относительно замены Алиеву Евстратенко высказался весьма неоднозначно: «Мы на какой-то период оголяем позицию первого номера. Но на данном этапе ведутся переговоры. На эту позицию мы совсем недавно взяли молодого Павла Буренко. Поэтому, новичок будет опытным игроком».
Первым кандидатом на переход в «Будивельник» казался экс-разыгрывающий «Одессы» Вилли Дин. Команду Олега Юшкина американец покинул под классическим предлогом – «по семейным обстоятельствам». Зачастую это означает, что игрок получил более выгодное предложение. А с учётом, что Дина наставник «Будивельника» Митрович на старте сезона называл лучшим первым номером украинской суперлиги, переход американца в киевский клуб вполне реальный. Однако, по нашей информации, Дин одной ногой в команде итальянской Серии А «Акеа» из Рима. Теперь «строители» переключились на другого игрока, выступающего на Украине. По неофициальной информации, место Алиева в «Будивельнике» может занять защитник «Кривбассбаскета» Джеймс Флоренс.
Между тем, ротацию легионеров планируют провести и в лагере одного из главных оппонентов «Будивельника» в борьбе за чемпионство – БК «Донецк». Поговаривают, что игра звёздного форварда команды Дарнелла Джексона не устраивает тренерский штаб «тигров». Американец остаётся в команде, но, видно, до тех пор, пока ему не будет найдена замена. На данный момент наиболее реальными являются две кандидатуры – недавно покинувший турецкий «Галатасарай» 34-летний литовец Дарюс Сонгайла и сербский центровой львовской «Политехники-Галичина» Владан Вукосавлевич, набирающий в матчах суперлиги по 18,4 очка и 11,3 подбора в среднем за игру.