Ну вот и всё. Поход «Спартака» за титулом завершился досрочно. За неделю питерцы выбыли из претендентов на награды сразу в двух турнирах. В этом, пожалуй, и кроется корень проблемы. Как известно, после «Финала четырёх» состав дружины ослабился изрядно из-за отсутствия Маврокефалидеса и Кейру. Не говоря уже о Стрельниексе, который по-прежнему остаётся вне заявки. В первой встрече подопечные Здовца уступили без вариантов. На сей раз дела обстояли чуть лучше, однако результат снова оказался плачевным.
«Спартак» СПб: Драгичевич (19 + 10 подборов), Беверли (15 + 7 подборов + 4 передачи), Лиходей (14), Зозулин (5), Заворуев (3), Драгович (2), Жупан (2), Гальперин (0 + 4 передачи), Антипов, Каширов, Сергеев.
«Локомотив-Кубань»: Риверс (12), Шелекето (12), Месси (9 + 10 подборов + 3 перехвата), Григорьев (9), Илиевски (9), Блэкни (8), Траоре (7), Быков (3 + 4 передачи), Забелин, Шуховцов.
Процент реализации: с игры (41,7/47,2), из-за дуги (35,3/50), с линии штрафных (66,7/90).
20 апреля. Санкт-Петербург (Россия). СК Юбилейный. 1100 зрителей.
Счёт в серии до двух побед: 0-2.
Пусть начиналось всё довольно неплохо. Да, хозяева больше половины (!) первого периода не могли отличиться. Однако краснодарцы на тот момент выступали ненамного лучше, набрав всего пять очков. Кроме того, после «засухи» дружина из Северной столицы организовала рывок 13:0, вместивший сразу три дальних попадания. На старте же второй четверти после прохода Лиходея преимущество «Спартака» и вовсе достигло двузначного.
То был пресловутый пик, после которого следует неизбежное падение. Какое-то время чаша склонялась в сторону питерцев безоговорочно. Позже медленно приближалась к равновесию, пока, наконец, не склонилась окончательно в сторону Мэсси и компании. К примеру, к большому перерыву команды подходили с минимальным преимуществом хозяев. Однако к окончанию третьей четверти о нём приходилось вспоминать как о чём-то далёком и сюрреалистическом – «Локомотив» сподобился на спурт 16:3.
Собственно, на этом интрига и приказала долго жить. Питерцы так и не нашли в себе силы на продолжение борьбы. Как верно отметил наставник после матча, «для некоторых сезон закончился после поражения в Еврокубке. В чём-то их понимаю, слишком много сил отдали в последнее время. Провели десяток встреч за 20 дней». Действительно, критиковать «Спартак» язык не повернётся. Красноречивее всего о разнице в функциональной подготовке говорит соотношение подходов к линии штрафных – 6 против 30! Иными словами, за более свежими оппонентами хозяева банально не поспевали. Чем краснодарцы и воспользовались, реализовав 90% «бесплатных попыток». Награда за точность – «Финал четырёх» Лиги ВТБ.
«Химки»: Эдриан (16 + 5 подборов + 3 блок-шота), Куинн (11 + 7 передач), Вяльцев (11), Моня (10 + 4 передачи), Желабаль (10), Жуканенко (8), Фридзон (7 + 3 передачи), Келати (5), Хвостов (2), Лончар, Нильсен, Пушков.
«Летувос Ритас»: Сейбутис (13), Йомантас (11 + 6 подборов + 4 перехвата), Кателинас (9), Бабраускас (8), Самарджиски (5 + 5 подборов + 3 передачи + 2 блок-шота), Рашич (4 + 3 передачи), Робертс (4 + 5 подборов), Валанчюнас (4), Райс (2), Редикас (2).
Процент реализации: с игры (55/44,7), из-за дуги (50/25), с линии штрафных (87,5/63).
20 апреля. Химки (Россия). Баскетбольный центр Московской области. 2800 зрителей.
Счёт в серии до двух побед: 1-1.
Перед ответным матчем подмосковный коллектив ждало точечное, но существенное усиление – после пополнения в семействе в стан дружины вновь вернулся Лончар. Правда, камбэк этот важен скорее с точки зрения психологической, нежели реальной игровой пользы. Крешимир находился на паркете всего девять минут, не реализовав при этом ни одного броска из двух попыток и совершив три потери. Впрочем, не беда. На домашней арене чемпионы Еврокубка встретили соперника во всеоружии. Даже учитывая возвращение в строй Райса – «малыш» также провёл невзрачный поединок, отправив по назначению лишь один бросок из трёх.
Арсенал же «Химок» действительно выглядел внушающим. Так, Куинн и компания отправили в цель больше половины бросков с игры. При этом ровненько 50% дальних попыток были успешными. Кроме того, на своей половине площадки они также отрабатывали на совесть, вынудив визави совершить 19 технических огрехов. Сами же запомнились превосходным движением мяча, что вылилось в 21 передачу.
Ну и самое главное — большую часть встречи хозяева контролировали ход игры. Более чем уверенно, стоит сказать. Начиная с рывка 16:3 незадолго до большого перерыва литовцам практически не удавалось подобраться к сопернику ближе чем на двузначную дистанцию. Максимум, что удалось подопечным Джикича, – дважды сокращать отставание до "-4". Последний такой случай датируется концовкой третьего периода. Однако «Химки» оперативно вернули всё на круги своя благодаря двум «трёшкам» подряд от Мони и Фридзона.
Заключительную десятиминутку и вовсе впору окрестить бенефисом хозяев. Даже при том, что большую часть времени на паркете проводили резервисты. Впрочем, назвать их «скамеечниками» по такому матчу сложно: как-никак 39 очков (почти половину) в командную копилку положили. Для сравнения – «шестые номера» литовцев насобирали всего 21 балл. Хватит для известной карточной игры, но для баскетбола маловато. В итоге выяснение отношений в паре затянется. На один день.