Триумфальное шествие «Оклахомы» по большей части сезона изрядно пустило пыль в глаза поклонникам дружины. Лишь закономерное поражение в финале от «Майами» продемонстрировало – коллектив явно не достиг предела. Возник логичный вопрос: что ждёт команду дальше?
Конечно, нет сомнений в том, что «Тандер» будут являться одними из фаворитов лиги и в следующем году. Квартет ключевых исполнителей не достиг и 25 лет от роду, а уже имеет в активе опыт участия в главной серии первенства. Помимо этого, подопечные Скотта Брукса явили нам одно из лучших нападений в НБА. Даже в финале при ворохе проблем Дюрант и компания набирали по 105,5 очков в расчёте на 100 владений. Согласитесь, показатель более чем солидный.
Однако прелесть коллектива в том, что место для манёвра всё ещё есть – качество игры «Оклахомы» может улучшиться. Для этого, в частности, руководству необходимо поработать в межсезонье. Всего парочка взвешенных решений может поднять команду на ступень вверх. Обозреватель ESPN Том Хэберстро составил список из пяти злободневных вопросов, на которые мы постараемся дать ответ.
– БУДУТ ЛИ «ТАНДЕР» ЧТО-НИБУДЬ МЕНЯТЬ?
Повторюсь – «Тандер» в любом случае будут держать марку и в случае сохранения нынешнего костяка и отказа даже от косметических преобразований. На данный момент шансы повторить успех и в следующем сезоне выглядят куда более вероятными, чем попадание в финал немолодеющего «Сан-Антонио» либо регрессирующих «Далласа» и «Лейкерс».
Помимо этого, ключевые баскетболисты дружины связаны контрактными обязательствами как минимум до лета 2013 года. С другой стороны, руководство может наплевать на планомерный прогресс игроков и сделать ставку в пользу «результата здесь и сейчас». Маловероятное развитие событий, конечно, но всё же исключать его не стоит.
– ОСТАНЕТСЯ ЛИ СКОТТ БРУКС?
Наставник «Оклахомы» был не готов к финалу чуть ли не больше, нежели любой из его подопечных. Если за спиной также молодого Споэльстры стоял Райли, то у бывшего плеймейкера ментора не нашлось. В итоге серия была проиграна в том числе из-за тренерских ошибок.
Конечно, о заслугах талантливого специалиста забывать не будем. Награду лучшего коуча в НБА за красивые глаза не вручают. Однако откровенно слабая серия против «Майами» в исполнении главкома может послужить толчком к подписанию нового вожака. Тем более что и контракт Брукса истекает.
На вопрос, стоит ли продлевать соглашение, можно по одесскому принципу ответить — а какие есть варианты? Ходят слухи, что с «Тандер» не прочь поработать Фил Джексон и Стэн ван Ганди. Второй изрядно набедокурил в «Орландо», нерешительностью не раз подводя коллектив под монастырь. Поэтому кооперация с «Большим Стэном» выглядит крайне маловероятной.
А вот фигура Джексона выглядит намного любопытнее. Пребывающий в творческом отпуске мэтр наверняка не откажется возглавить ещё одну династию, в стане которой выступает один из лучших баскетболистов современности. С такими, как мы знаем, Дзенмастер работать умеет.
– ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ УЭСТБРУК ПЛЕЙМЕЙКЕРОМ БУДУЩЕГО?
Здесь вопрос можно поставить по-другому: является ли Уэстбрук и вовсе разыгрывающим? 11 раз в нынешнем плей-офф Рассел исполнял более 20 бросков за игру! Для сравнения – Рондо проделывал подобное четырежды. При этом защитник «Тандер» нередко игнорировал открытых партнёров, предпочитая завершать атаки лично. Несмотря на то, насколько успешно он делал это на протяжении матча. 4 из 20 попаданий с игры в заключительном матче сезона – из этой оперы.
Посему вполне логичным виделся бы перевод игрока на позицию второго номера. Однако есть и свои нюансы в такой рокировке. Во-первых, даже несмотря на головотяпство, Уэстбрук в любом случае является одним из лучших представителей амплуа в лиге. Во-вторых, куда в таком случае девать Хардена и Сефолошу? В-третьих, кого выпускать в стартовой пятёрке на позиции разыгрывающего? Мэйнор, конечно, защитник неплохой, но к выходу с первых минут в стане финалиста НБА, думается, пока не готов. Особенно в свете тяжёлой травмы, которая потребует времени для возвращения в тонус. Впрочем, есть один отчасти фантасмагоричный, но довольно любопытный вариант.
– СЛЕДУЕТ ЛИ «ОКЛАХОМЕ» ОХОТИТЬСЯ ЗА СТИВОМ НЭШЕМ?
Канадского ветерана болельщики уже выпроводили из Финикса стоячей овацией. Контракт «малыша» с «Санс» на днях закончится. Конечно, будущее защитника ещё не решено, однако вряд ли он будет доигрывать баскетбольный век в коллективе, не претендующем на чемпионское звание. Ведь Стив перстень заслужил уже давно.
Поэтому наверняка Нэш не отказался бы от приглашения в «Оклахому», коли оно бы состоялось. Заодно порадовал бы любителей красивого баскетбола. Наблюдать за тем, как лучший разыгрывающий десятилетия управляет одной из лучших атак лиги – одно загляденье. Конечно, не стоит забывать о том, что двукратному MVP уже 38 лет. Вкупе с проблемами со спиной возраст может завершить карьеру баскетболиста в любой момент. Однако лучшего кандидата на позицию диспетчера «Тандер» в любом случае не найти. Всё тот же Хэберстро даже предложил отправить Хардена (а в придачу Перкинса либо Кука) в «Финикс», заполучив ещё и Гортата.
– БУДЕТ ЛИ АМНИСТИРОВАН ПЕРКИНС?
Вот ведь какая занятная штука: долгое время «Тандер» не считали полноценным претендентом на чемпионство во многом из-за непрезентабельности «больших». В минувшем сезоне проблема вроде как была решена – в результате обмена из «Бостона» пришёл Перкинс. В минувшем коллективе центровой являлся практически незаменимой фигурой, особенно в плане ведения обороны. Однако в этом сезоне Кендрик и близко не показал то, на что способен. В итоге куда больше положительных отзывов получали и один из лучших в лиге по количеству блок-шотов Ибака, и добротно выходящий со скамьи Коллисон.
Перкинс же в финальной серии проводил на паркете в среднем всего 23,2 минуты. Скотт Брукс охотнее использовал «лёгкий» вариант пятёрки с Дюрантом на позиции тяжёлого форварда и всё того же Ибаки – на позиции центрового.
В итоге вполне логичным видится вопрос: стоит ли платить 25 миллионов «зелёных» за три года человеку, без которого запросто можно обойтись? Ответ интересует также и российских болельщиков. Ведь в случае расставания с Перкинсом шансы Воронцевича на подписание контракта с коллективом возрастают в разы. Напомним, «Тандер» проявляют к Андрею предметный интерес.