Американский баскетбольный клуб. Основан в 1989 году и сразу присоединён к НБА.
Домашняя арена: Target Center (вмещает 19 356 зрителей). Фарм команда в D-лиге: «Сиу Фоллс Скайфорс».
Достижения: победитель дивизиона (2004).
Увековеченные номера: нет.
Цвета команды: синий, чёрный, серый, белый, зелёный. Официальный сайт: timberwolves.com
Владелец: Глен ТЭЙЛОР. Генеральный менеджер: Дэвид КАН.
Состав команды в сезоне-2012/13:
– разыгрывающие: №9 – Рики РУБИО, №13 – Люк РИДНУР, №11 – Хосе Хуан БАРЕА;
– атакующие защитники: №8 – Брэндон РОЙ, №1 – Алексей ШВЕД, №3 – Малькольм ЛИ;
– лёгкие форварды: №47 – Андрей КИРИЛЕНКО, №10 – Чейз БАДИНГЕР;
– тяжёлые форварды: №17 – Лу АМУНДСОН, № 42 – Кевин ЛАВ, №7 – Деррик УИЛЬЯМС, №32 – Данте КАННИНГЭМ;
– центровые: №14 – Никола ПЕКОВИЧ, № 34 – Грег СТИМСМА.
Главный тренер: Рик АДЕЛЬМАН.
Ориентировочная стартовая пятёрка: РУБИО, РОЙ, КИРИЛЕНКО, ЛАВ, ПЕКОВИЧ.
Драма. Иной жанр просто неприемлем в кинокартине, в которой снимается Брэндон Рой.
Заполучить Батюма «Миннесоте» не удалось. Однако вряд ли кто-то из поклонников клуба расстроился по этому поводу. Ведь за проведённое межсезонье Дэвиду Кану можно поставить «отлично». Во-первых, менеджер избавился от неугодных элементов: провалившего минувший сезон Бизли, а также не оправдавших надежд Джонсона и Уэбстера. Что же касается приобретений, то, помимо знаковых для российских болельщиков переходов Кириленко и Шведа, в стан «Вулвз» перебрались Бадингер, Каннингем, Стимсма, Амундсон. Приглашение трёх последних в принципе понятно – в прошлой «регулярке» коллектив обладал одной из самых дырявых оборон во всей ассоциации, пропуская 100,1 очка в среднем за поединок и позволяя оппонентам реализовывать 45,5% бросков. Наконец, что самое главное, именно в Миннеаполисе после годичной отлучки от баскетбола продолжит карьеру Брэндон Рой. Конечно, состояние здоровья защитника вызывает опасения. Однако, во-первых, даже проводя на паркете по 15-20 минут Рой способен приносить колоссальную пользу. Во-вторых, по крайней мере в выставочных матчах выступление Брэндона обнадёживает. Словно он никуда и не уходил.
Всего за год после прихода в новую команду Рик Адельман вывел «волков» на новый уровень. Если до него дружина являлась одной из самых никчёмных команд ассоциации, о которой вспоминали сугубо из-за каких-либо комических эпизодов, то в прошлом сезоне «Вулвз» (до травмы Рубио) уже представляли из себя крепкий коллектив, с которым нужно считаться. Это при том, что из-за локаута главком не мог как следует познакомиться с баскетболистами до начала первенства. Вряд ли дальнейшего движения по восходящей мы будем ждать долго. Ведь мало того, что состав выглядит презентабельнее, так и наставник уже успел изучить сильные и слабые стороны большинства подопечных.
При этом «Миннесота» выглядела неплохо даже не глядя на примитивную, по большому счёту, игру на чужой половине площадки. Большинство атак строилось вокруг парочки Рубио-Лав (чаще всего, пик-н-роллов). При этом дебют испанца в лиге стал настоящим откровением. Многие заокеанские аналитики уже поставили крест на парне, вспоминая его не самое удачное выступление, скажем, за сборную Испанию на литовском Евробаскете, где парень без вариантов уступил место в стартовой обойме Кальдерону. Однако европеец с первых же поединков заставил говорить о себе исключительно в восторженных тонах, шастая в лидерах лиги по количеству передач и соревнуясь с Ирвингом ноздря в ноздрю за титул новичка года. Увы, тяжёлая травма преградила путь не только самому «малышу» к престижной награде, но и всей дружине к плей-офф.
Тянуть воз в одиночку после повреждения партнёра Лав так и не смог. Пусть и упрекнуть его не в чем. 26,0 очка, 13,3 подбора в среднем за встречу – статистика фантастическая. Прибавьте к этому высокий игровой интеллект, умение отличиться из-за дуги – и получите одного из лучших тяжёлых форвардов ассоциации.
Поиграв годик в Старом Свете, Андрей Кириленко умудрился собрать чуть ли не все возможные индивидуальные награды: MVP Евролиги и Лиги ВТБ, лучший защищающийся игрок всё той же Евролиги, самый полезный баскетболист «финала четырёх» Лиги ВТБ… Было очевидно, что предложения из-за океана ждать себя не заставят, ведь даже авторитетный американский портал «bleacherreport» поместил форварда на первое место в общем рейтинге свободных агентов. Остановился он на «Миннесоте», которая как раз позарез и нуждалась в игроке такого типа. «Надеждой всея Руси», каковой Кириленко был в ЦСКА, теперь он являться не будет, сосредоточившись на том, что у нашего героя лучше всего получается: пачками коллекционировать перехваты и блок-шоты.
Возможно, поможет Андрей улучшить игру в обороне товарищу по команде Пековичу. Сербский центровой чуть ли не полсезона полировал лавку, пока, наконец, до Рика Адельмана не дошло: Никола выглядит гораздо презентабельнее бедолаги Миличича. В итоге великан стал выходить в стартовой обойме. Как результат, по окончании сезона имел в активе довольно неплохую статистику из 13,9 очка, 3,9 подбора в атаке и 56,4% реализации бросков с игры. Нужно двигаться дальше. В частности, совершенствоваться в игре на своей половине площадки – в этом к европейцу есть серьёзные претензии.
История Брэндона Роя – пожалуй, самая трогательная история в НБА в XXI веке. Талантливейшего парня, в перспективе одного из лучших защитников ассоциации, едва не погубили травмы. Причём речь шла не только о спортивной карьере – баскетболист вполне мог (трижды плюём через левое плечо) остаться инвалидом. Конечно, Рой уже никогда не выйдет на такой уровень, на который мог выйти, будь он абсолютно здоров. Однако даже имея хронические проблемы с коленями и пропустив целый сезон Брэндон может и будет приносить пользу дружине. Что, в частности, доказывают выставочные матчи.
Причина, по которой отечественные болельщики будут уделять «Миннесоте» особое внимание, очевидна – ведь две трети российского десанта в НБА осела именно в стане «Вулвз». Если в радужных перспективах Кириленко никто особо не сомневается (вероятнее всего, форвард будет выходить в стартовой пятёрке), то в отношении Шведа пока нельзя сказать ничего определённого. Сплошные предположения, которые, увы, оптимизма не вызывают. В частности, Алексею ещё нужно приспособиться к «пик-н-ролльной» системе Адельмана. Благо хоть конкуренция на позицию второго номера невелика – как уже говорилось, вряд ли Рой будет проводить на паркете больше 20 минут в среднем за матч.
Если приход Кириленко, Амундсона и Стимсмы ещё может добавить надёжности обороне, то поставить Рубио на ноги к началу сезона не сможет даже чудо. В самом лучшем случае испанец появится на паркете только в декабре. При этом пока неизвестно, каким же вернётся Рикки на площадку. Дело даже не во времени, которое потребуется ему для того, чтобы набрать форму, а в психологическом аспекте повреждения – нередко после подобных травм спортсмены лишний раз перестраховываются, действуют аккуратнее и мягче. В мире баскетбола подобное неприемлемо.
Вряд ли с началом сезона «Миннесота» сходу начнёт рвать и метать. Как-никак, состав команды обновился изрядно. Не говоря уже о том, что первую часть первенства пропустит Рикки Рубио. С возвращением же испанца «Вулвз» будут пребывать в статусе как минимум крепкого середняка, способного подпортить нервы фаворитам. Однако вероятнее всего (даже почти 100-процентно) подопечные Адельмана будут бороться за плей-офф с неплохими шансами на попадание в заветную восьмёрку на Западе. Осмелюсь даже сделать прогноз: единственное, что может помешать коллективу выйти в нокаут-раунд – это упущенное на старте «регулярки».
– Кто-нибудь в Миннеаполисе будет жалеть об уходе Миличича и Бизли
– Кевин Лав не попадёт на «Матч всех звёзд»
– Деррик Уильямс будет реализовывать больше 45% бросков с игры
– Дэвид Кан обменяет Пековича и Стимсму на какого-нибудь разыгрывающего. По старой памяти
«Миннесота» – главный фаворит в номинации «лучший фильм на иностранном языке». Ведь как минимум три европейских баскетболиста (Рубио, Кириленко и Пекович) будут выходить в стартовой обойме. При этом исполнять ключевые роли в успехах (или неудачах) команды.