СИМВОЛИЧЕСКАЯ СБОРНАЯ ГЕРОЕВ ТУРА
Брион РАШ («Астана»)
– 20 очков, 7 подборов, 3 передачи / 36:42
Рамел КАРРИ («Донецк)
– 22 очка, 5 подборов, 6 передач, 2 перехвата / 34:50
Миндаугас КУЗМИНСКАС (»Жальгирис")
– 18 очков, 7 подборов, 3 блок-шота / 25:39
Каспарс БЕРЗИНЬШ (ВЭФ)
– 20 очков, 13 подборов, 2 блок-шота / 26:46
Дор ФИШЕР («Донецк»)
– 19 очков, 12 подборов, 2 передачи, 1 перехват / 38:11
«Извини, брат, работа такая», – эту фразу впору было написать на майке Маттео Боничиолли, выводящего «Астану» на сечу с «Калевом». В отличие от «Енисея» или «Нимбурка», которые в группе B не препятствовали стремлению «Нептунаса» и «Цмоков» избежать последней строчки, казахстанский коллектив уж никак не мог помочь эстонскому клубу. По одной простой причине: «Астане» виктория также была нужна как воздух. Правда, по иному поводу. Если Фолл и компания во что бы то ни стало стремились занять девятое место и тем самым гарантировать себе участие в лиге ВТБ и в следующем сезоне, то Цветковичу со товарищи кровь из носу требовалась победа, дабы попасть в заветную шестёрку и тем самым пробиться в плей-офф.
С одной стороны, что может быть легче? Обыгрывай записного аутсайдера – и ты на коне. Но не всё так просто. Предельно мотивированный эстонский клуб в кои-то веки провёл один из лучших матчей розыгрыша. Взять, к примеру, игру в обороне. В кои-то веки «Калеву» удалось сдержать сразу двух
лидеров визави. В частности, Саймона удалось подсадить на фолы (в итоге великан провёл на паркете лишь 24 минуты и, записав в пассив пять персональных замечаний, покинул площадку раньше времени). В свою очередь Цветковичу игра не задалась вовсе. Так, серб умудрился смазать 7 из 10 попыток с игры и 5 из 8 (!) – с линии штрафных.
И кабы не достойная игра в защите (один только Абботт пустил «в молоко» дюжину бросков с игры из 14) и «двадцатник» Раша, половина которого пришлась на вторую четверть, – кто знает, чем бы всё закончилось. И без того гости висели на очень тонком волоске. К примеру, завершившие основное время рывком 7:0 хозяева вполне могли вырвать викторию, реализуй Элегар обе штрафные попытки. Однако великан отправил в цель лишь один бросок, сравняв счёт. Правда, достойный ответ соорудить игроки «Астаны» так и не сподобились – ни Саймон, ни Раш цели не достигли.
В итоге действо перекочевало в дополнительную пятиминутку, где «Калев» вновь имел несколько отличных возможностей как минимум сравнять счёт. Однако промах Шкеле вкупе с пробежкой (!) Элегера на последней минуте привёл к тому, что за восемь секунд до сирены перевес гостей составлял "+3". Увы, продлить игру ещё на один овертайм хозяевам не удалось – всё тот же Абботт в очередной раз дал маху. Как итог в следующем первенстве «Калеву» предстоит сражаться в квалификации. «Астана» же выходит в плей-офф с пятого места.
Ну а шестую строчку в группе A занял «Донецк», тем самым заскочивший в последний вагон отправлявшегося в плей-офф поезда. Один из главных ньюсмейкеров Лиги ВТБ (благодаря заметной кадровой политике и чехарде на тренерском мостике) вполне мог и «пролететь» мимо нокаут-раунда, ведь в последнем туре перед подопечными Ефимова стояла не такая уж и простая задача: обыгрывать «Спартак». Благо украинцы одержали викторию, плацдармом для которой стала великолепная игра троицы Фишер – Карри – Сонгайла. Первый к 19 очкам присовокупил дюжину подборов, Рамел с 22 очками стал самым результативным игроком матча. Наконец, литовец собрал коллекцию из 17 очков и 7 подборов. Кроме того, именно попадания Карри и Фишера вернули «Донецк» в колею, когда питерцы принялись сокращать двузначное отставание. Правда, сократить его удалось только до "-5". За последние же две минуты гости набрали лишь два очка – и справедливо заняли четвёртое место в группе.
Ну а «благодаря» успехам «Астаны» и «Донецка» за бортом плей-офф оказался «Летувос Ритас» — даже несмотря на то, что Сейбутис и компания разделали под орех сражающийся за сохранение прописки в розыгрыше «Азовмаш». Даже не прилагая особых усилий. Так, один только Лидека в стане хозяев провёл на паркете более получаса – и то лишь на 14 секунд. «Загонять» лидеров необходимости не было. Ведь в украинском коллективе, пожалуй, только набравший 18 очков Радулица и отдавший 10 передач Грир заслуживают доброго слова – и то с оговорками. В остальном кромешный ужас, особенно если взглянуть на статистику реализации трёхочковых: всего 1 из 17 «трёшек» достигла цели!
Всего пару часов литовский «Нептунас» находился на девятом месте в группе B и лелеял надежды о сохранении прописки в розыгрыше на следующий сезон. Как известно, для этого литовцам необходимо было обыграть «Енисей» и надеяться на осечку «Цмоков». При этом первый пункт программы коллектив из Клайпеды выполнил без проблем. Что в общем-то и неудивительно, ведь красноярцам от последнего тура уже ничего не было нужно. В плей-офф не попали, но и на дно не свалились. Посему и провели поединок спустя рукава, уступив аж "-14". При этом заводилами успеха прибалтийского клуба выступили накидавший пять «трёшек» Рункаускас и слегка не добравший до дабл-дабла Шаракаускас (16 очков и 9 подборов).
Впрочем, даже такой безоговорочный успех «Нептунас» не спас. Виной тому поединок в Минске, где местная дружина также без особых трудностей расправилась с «Нимбурком». Чехи, равно как и «Енисей», давно утратили турнирную мотивацию. Посему неудивительно, что позиционное нападение гостей по большей части ограничивалось бесполезными горизонтальными передачами, в результате чего птенцы Гинзбурга смазали 17 дальних попыток из 22, а лидер дружины Ранчик напоминал лишь свою бледную тень. Так, великан отправил в цель лишь 3 попытки с игры из 10 – но даже при этом умудрился стать самым результативным игроком «Нимбурка»! Ну а исход матча, по сути, был предрешён ещё в начале третьей четверти, по ходу которой белорусы сподобились на рывок 12:2.
Тем временем «Химки» заняли первое место в группе А — правда, не без проблем. Команда-сенсация группового турнира «Красные Крылья» едва не увезла из Подмосковья викторию. К примеру, за 53 секунды до сирены Кулагин, забросив второй раз в матче, довёл лидерство коллектива до "+2". Однако удержать победу самарцы не сдюжили. Виной тому MVP последнего тура Евролиги Копонен, реализовавший «трёшку» с передачи… разумеется, Планинича. Ответить же подопечные Базаревича так и не смогли – потенциально победный бросок Смита заблокировал Августин.
Последний тур не имел турнирного значения ни для «Локомотива», ни для ВЭФа, посему дружины раскрепостились и подарили зрителям фестиваль атакующей игры. 193 очка и 20 «трёшек» на двоих – таков улов команд, не обременённых какой бы то ни было мотивацией. Латвийцы при этом умудрились держать высочайший темп, играя ввосьмером. При этом один только Яховичс набрал меньше девяти очков. Ну а феерили в основном настрелявшие по «двадцатнику» Бэрон и Берзиньш. При этом легионер краснодарцев отметился высочайшей эффективностью – 6 из 8 попыток с игры достигли цели. В свою очередь Каспарс к высокой результативности прибавил ещё и 13 отскоков. Ну а предрешил исход противостояния, как это и полагается лидеру, Роулэнд, за девять секунд до сирены обокравший Калатеса и завершивший быстрый отрыв, доведя тем самым перевес гостей до "+5".
А вот «Жальгирис» и «Нижний Новгород» в свою очередь решили поупражняться в оборонительном искусстве. Что сказать, получилось на славу. Литовцы отправили в цель всего 34% бросков, гости – 37%. На двоих дружины совершили 32 потери. Ну а натурализованный венгр Оби Троттер и вовсе провёл чуть ли не худшую встречу в сезоне, набрав четыре очка и смазав 5 из 6 бросков с игры. Как знать, может, именно усилий плеймейкера и не
хватило российскому клубу для виктории. Очередной выдающийся перформанс Томпсона (19 очков, 9 подборов, 4 передачи) тем самым улетел в трубу, затерявшись на фоне 18 баллов (11 из 12 с линии штрафных) Кузминскаса, которого, по слухам, вовсю обхаживает мадридский «Реал».
Но, разумеется, и «Жальгирису», и «Нижнему Новгороду» далековато до той крепости тылов, которую из матча к матчу демонстрируют баскетболисты УНИКСа. Очередной жертвой защитных капканов казанцев оказался дебютант лиги «Турув». На мажорной ноте завершить первый сезон полякам не удалось – и это ещё мягко сказано. В обозреваемой встрече они уступили аж "-32", набрав жалкие 48 очков. В том числе четыре (!) – в заключительной четверти. При этом и на своей половине площадки, как вы понимаете, выглядели не лучшим образом. В частности, позволили парочке Вуякас – Эйдсон реализовать 12 из 13 бросков с игры на двоих.
А вот дуэт Карасёв – Макки, несмотря на идеальное исполнение штрафных (12 из 12), смазал 10 из 15 попыток с игры. Что в общем-то органично легло в канву выступления «Триумфа» в матче против одного из главных фаворитов турнира. Ведь подмосковный клуб в дуэли с ЦСКА и 40% бросков не реализовал, чем, разумеется, обрёк себя на безоговорочное фиаско. Не помогло хозяевам даже желание Мессины поберечь силы лидеров накануне поединка с «Реалом» в Евролиге. В итоге никто из «армейцев» не провёл на паркете больше 27 минут. Ну а лучшим игроком гостей стал Уимз, записавший в актив 17 очков.
Пусть виктория над «Азовмашем» и осталась для «Летувос Ритас» бессмысленной, защитник литовцев Неманья Недович записал в актив очередной неплохой поединок, став одним из лучших в команде. 14 очков, 5 подборов, 5 из 10 попаданий с игры, 3 перехвата, блок-шот и передача – такова статистика 21-летнего игрока.
В матче со «Спартаком» игроки «Донецка» реализовали ровненько половину трёхочковых попыток. Но не спешите кричать «восхитительно!» и одаривать украинцев комплиментами. Дело в том, что из-за дуги Карри и компания бросили… шесть раз. Иными словами, из 88 очков лишь 9 пришлось на дальние попытки. Согласитесь, встречается такое нечасто.
«В матче с ВЭФом должны играть от обороны», – заявил до поединка с латвийцами наставник «Локомотива-Кубань» Евгений Пашутин. Стоит ли говорить, что задумка с треском провалилась?