Игры плей-офф с «Бруклином» для «Чикаго» – этакий микрокосм долгого и полного неожиданностей сезона. В первой встрече команда выглядела так, как и должна была выглядеть без суперзвёздного разыгрывающего и со скудным резервом. Однако в последующих поединках серии «Буллз» превзошли оппонента (временами на голову или на две) и нынче находятся в шаге от попадания во второй раунд.
Результат достойный, учитывая, что в нынешнем первенстве дружину бросает из огня в полымя. На каждую заоблачную высоту найдётся суровое падение.
В конечном счёте нынешний сезон в исполнении «Чикаго» будут помнить за пять эпизодов, следующих в порядке возрастания:
– первый раз «Чикаго» выплачивал налог на роскошь. Иронично, учитывая, что нынешний состав далеко не самый сильный в истории команды;
– временами Нэйт Робинсон чуть ли не в одиночку приносил коллективу победы. В другие же времена он выглядел миниатюрной версией Роуза. Чрезвычайно далёкой от оригинала;
– «Буллз» умудрились прервать впечатляющие победные серии «Майами» и «Нью-Йорка»;
– весь сезон дружина страдала от травм ключевых исполнителей. Матчей, в которых приняли бы участие одновременно девять лучших игроков (без Роуза, разумеется), набралось всего 27, тем не менее подопечные Тибодо одержали верх в 20 из них, включая и плей-офф;
– этот сезон останется в памяти как тот, в котором Деррик Роуз так и не вернулся на паркет.
Конечно, последний пункт затмевает все остальные. Сага Роуза – одна из главных историй сезона, которая напоминает девственного подростка, который чувствует себя прекрасно, но ещё не готов для акта любви. Разумеется, в теории плеймейкер ещё может вернуться на площадку в плей-офф. Но куда более реалистичен тот вариант, при котором мы не увидим разыгрывающего в составе до октября.
Тем не менее, несмотря на ноль в графе «Проведённые матчи», сезон для Деррика в любом случае выдался на редкость насыщенным. Настолько, что можно даже составить топ-10 моментов в исполнении плеймейкера. Не верите? Что ж, давайте проверим.
10. Роуз бежит: Дирфилд, Иллинойс – 11 декабря 2012
Он может не только ходить, но способен и бегать на тренировках в стиле олимпийского легкоатлета.
9. Слэм-данк: Оклахома-Сити, Оклахома – 24 февраля 2013
Спустя полторы недели после того, как Деррик сообщил репортёрам о том, что будет готов вернуться на площадку только тогда, когда сможет забросить сверху, по национальному телевидению продемонстрировали слэм-данк Роуза двумя руками на предыгровой разминке. Увы, в нём не
обошлось без изрядной доли фикции – всё же плеймейкер оттолкнулся правой ногой и на неё же приземлился, а она, как известно, у защитника вполне здорова.
8. Роуз аплодирует: Индианаполис, Индиана – 3 марта 2013
Большинство из приведенных «моментов» сезона создавали почву для оптимизма по поводу возвращения Роуза. И одним из наиболее оптимистичных эпизодов стал матч с «Индианой». Чуть ли не единственная встреча «Чикаго» в этом году, в которой Роуз действительно был заметен. Не отсиживался на скамейке с каменным лицом, а всячески поддерживал товарищей. Присутствие Деррика на матче, а также его активное поведение 4ккв очередной раз вселило надежду и чуть ли не уверенность: мол, возвращение разыгрывающего в строй не за горами.
7. Одному богу известно: Дирфилд, Иллинойс – 21 марта 2013
Роуз обратился к медиа и заявил, что о сроках его возвращения на площадку неизвестно никому, кроме бога. Что ж, осторожный и продуманный шаг «ветерана», благодаря которому он в очередной раз окружил себя ореолом неизвестности. Религиозная версия фразы «я не знаю», возможно, увеличило количество посещений церкви со стороны болельщиков «Буллз» и готовило народ к празднованию католической Пасхи.
6. Роуз играет в прятки: Майами, Флорида – 7 января 2013
После того, как «Чикаго» обыграл «Майами» в начале этого года, в сети интернет широкое распространение получило данное фото, на котором Роуз прячется за стеной… что, разумеется, невозможно проделать без восхитительной физической формы. Между тем этот снимок – не только своеобразная метафора, мол, «Деррик всего-навсего за углом». Попавшись в объектив фотокорреспондентов, защитник «Буллз» спровоцировал огромное количество интернет-мемов. Местами – очень смешных.
5. Медлительность не лжёт: Дирфилд, Иллинойс – 10 февраля 2013
На одной из тренировок бывший MVP НБА в привычном стиле ворвался в «краску» с помощью дриблинга, обошёл двух опекунов и завершил проход эффектным броском из-под кольца! Единственная проблема: опекунами являлись помощники тренера «Буллз», в том числе и бывший баскетболист лиги Эдриан Гриффин, который особо и не мешал «оппоненту».
4. «Стреляйте» на площадке, а не из оружия: Чикаго, Иллинойс – 14 марта 2013
Конечно, основная часть этого списка сатирична. Но всё же нельзя проигнорировать моральные качества плеймейкера. Так, в прошлом месяце Роуз предложил оплатить похороны убитого в Чикаго ребёнка. К сожалению, то был далеко не первый случай, в котором Деррик оказывает материальную помощь жертвам трагедий либо их близким. Тем не менее каким-то образом отдельные болельщики заявляют, что потеряли уважение к Роузу из-за того, что он всё ещё не вернулся на паркет. Поклонники, что с них взять?
3. Отцы и дети: Чикаго, Иллинойс – 31 декабря 2012
Если отнестись к ситуации с Роузом метафорически, можно посчитать, что «Чикаго» банально выделили защитнику продолжительный отпуск. Если так, то звезда НБА, пусть и не выходит на площадку, но проводит время с пользой. К примеру, заботится об имидже сына. Перед новым годом Ди-Роуз облачил ребёнка в миниатюрный смокинг.
2. MVP «второго эшелона»: Чикаго, Иллинойс – 26 марта 2013
В первой попавшей в объективы телекамер тренировке после травмы, в которой Роузу пришлось столкнуться с сопротивлением уровня НБА, плеймейкер вновь напомнил о богатом наборе индивидуальных качеств. Оные особо хорошо проявлялись при соперничестве один в один. Конечно, говорить о «сопротивлении уровня НБА» сложно, учитывая, что ему противостояли Владимир Радманович, Дакуан Кук и Малькольм Томас. Тем не менее Деррик обыграл в дуэли каждого из упомянутых партнёров и заработал рейтинг эффективности 182 или что-то в этом роде.
1. Готов… или нет: Оберн-Хиллз, Мичиган – 7 апреля 2013
На предыгровой разминке в начале этого месяца Деррик легко вколачивает слэм-данк правой рукой, оттолкнувшись многострадальной левой ногой. Может, морально он ещё не готов к возвращению на паркет. Но физически, по мнению стороннего наблюдателя, более чем. Ведь бедный мальчик в форме «Пистонс», находившийся неподалёку от эпизода, мог бы быть каким-нибудь Джоэлом Энтони.