Пару лет назад те же команды встречались во втором раунде плей-офф. «Оклахома» в то время по праву считалась наиболее прогрессирующей командой ассоциации, «Мемфис» же поднял на уши весь баскетбольный свет победой над «Сан-Антонио» в первом раунде, добытой без травмированного Руди Гэя. Тогда, напомним, растянувшаяся до семи встреч серия осталась за подопечными Брукса. Теперь же вице-чемпиону необходимо выпрыгнуть из штанов, дабы повторить то достижение.
Ещё месяц назад фаворитский статус «Тандер» в данной паре не вызывал бы сомнений. Нынче ситуация изменилась. Можно сколь угодно долго судачить о вреде, который Расселл Уэстбрук раз за разом приносил коллективу, но факт остаётся фактом: потеря разыгрывающего повлияла на команду негативным образом. В том числе и потому, что тренерский штаб клуба оказался банально не готов к такому повороту событий. Равно как и руководство, обменявшее Эрика Мэйнора ещё зимой.
Отсутствие основного разыгрывающего сказалось на «Оклахоме» не лучшим образом ещё в серии с «Хьюстоном». Из-за нехватки взрывного плеймейкера взвинчивать темп матча и, что самое главное, перманентно организовывать быстрые отрывы стало не в пример сложнее. Кроме того, потеря боевого товарища автоматически ещё более повысила роль Дюранта. Нынче в решающие моменты поединков форварду банально нет альтернативы в качестве главной атакующей опции. Конечно, с грузом ответственности в первом раунде Кей-Ди справился. В четырёх поединках без Уэстбрука он набрал в сумме 142 очка, при этом демонстрируя весьма неплохой процент
попадания с игры. Да вот беда: успехи Кевина пришлись на соперничество с одной из худших оборонительных линий ассоциации. Теперь же Дюранту и компании предстоит сражение с «Мемфисом» — как уже не раз говорилось, обладателем одной из двух лучших защит в НБА.
К слову, будет интересно понаблюдать за тем, как Лайонел Холлинз собирается нейтрализовать главную угрозу соперника. В частности, кого выберет в качестве опекуна Дюранта. Наиболее логичным видится, конечно, вариант с Принсем. Правда, форвард уже не тот, что девять лет назад. Съедать не поперхнувшись звёзд калибра Брайанта ему тяжеловато. Впрочем, на крайний случай у наставника припасено несколько козырей. К примеру, тот же Тони Аллен. Да, защитник существенно уступает снайперу в росте, из-за чего Кей-Ди может банально забрасывать через него. Однако если лидер «Тандер» будет получать мяч исключительно на дуге, цепкость Аллена в очередной раз может сослужить хорошую службу.
Впрочем, Скотту Бруксу ещё предстоит ломать голову над другими вопросами. В конце концов, даже если Дюрант будет набирать по 40 очков за матч, победа коллективу в этом случае далеко не гарантирована. Ведь без помощи партнёров триумфа не добиться. Но откуда взяться этой помощи, если Кевин Мартин, который после травмы Уэстбрука по идее должен быть стать вторым снайпером дружины, в первом раунде реализовывал жалкие 34,8% (!) бросков с игры? И это, повторимся, против одной из слабейших защит НБА. Реджи Джексону предстоит прыгать выше головы, дабы получить возможность для прохода в «краску» – ведь по ходу дела ему предстоит преодолеть сопротивление Конли и Газоля. Соответственно и кпд защитника при действиях «от броска» снизится в лучшем случае наполовину. Ибаку «двойная башня» оппонента может загнать в тиски. Наконец, и Сефолоша с Фишером вряд ли будут стабильно получать возможности для свободных бросков из-за дуги.
В этой связи целесообразно, думается, почаще прибегать к «лёгкому» варианту пятёрки, при котором Дюранту отводится амплуа номинального тяжёлого форварда. Такой вариант состава не нов, и проблем с адаптацией к нему возникнуть не должно. Тем более что и главную задачу (взвинтить темп, как можно реже прибегать к позиционному баскетболу) «Оклахомы» подобная тактика могла бы решить. Но в то же время стратегия эта имеет и недостатки. В частности, без должного сопротивления парочка Рэндольф – Газоль может установить диктатуру в трёхсекундой зоне. Кроме того, в последнем матче с «Клипперс» игроки «Мемфиса» недвусмысленно показали, что в случае необходимости готовы оголить шашки. 118 очков в последнем поединке серии с калифорнийцами – ещё один пинок тем, кто считал, что без Руди Гэя «Гриззлиз» ждут серьёзные проблемы на чужой половине площадки.
Конечно, преждевременно ставить на «Тандер» крест мы не посмеем. Как-никак, команда всё ещё обладает лучшим форвардом-снайпером в лиге. Всё ещё является одной из самых скоростных дружин ассоциации. Всё ещё убийственна при организации быстрых отрывов. Наконец, и преимущество домашней площадки никто не отменял (в «регулярке» Дюрант и компания лишь семь раз уступили на родном паркете). Но в то же и называть вице-чемпионов фаворитом пары в данном случае, как минимум, глупо. Согласитесь, редко можно сказать, что победа лучшей команды конференции станет неожиданностью. Но данный случай отчасти как раз из таких.
«ОКЛАХОМА-СИТИ ТАНДЕР» (60 побед – 22 поражения)
Чемпионских званий: 1 (1979)
Победитель конференции: 4 (1978, 1979, 1996, 2012)
Победитель дивизиона: 9 (1979, 1994, 1996-98, 2005, 2011-13)
Результат прошлого сезона: поражение в финальной серии НБА от «Майами Хит» (1-4)
Главный тренер: Скотт БРУКС;
– разыгрывающие: Расселл УЭСТБРУК, Дерек ФИШЕР, Реджи ДЖЕКСОН;
– атакующие защитники: Табо СЕФОЛОША, Кевин МАРТИН, Деандре ЛИГГИНС;
– лёгкие форварды: Кевин ДЮРАНТ, Ронни БРЮЭР, Джереми ЛЭМБ;
– тяжёлые форварды: Серж ИБАКА, Перри ДЖОНС;
– центровые: Кендрик ПЕРКИНС, Ник КОЛЛИСОН, Дэниэл ОРТОН, Хашим ТАБИТ.
«МЕМФИС ГРИЗЗЛИЗ» (56 побед – 26 поражений)
Чемпионских званий: 0
Победитель конференции: 0
Победитель дивизиона: 0
Результат последнего сезона: поражение в первом раунде от «Лос-Анджелес Клипперс»(3-4)
Главный тренер: Лайонел ХОЛЛИНЗ;
– разыгрывающие: Майкл КОНЛИ, Джеррид БЭЙЛЕСС, Кейон ДУЛИНГ;
– атакующие защитники: Тони АЛЛЕН, Квинси ПОНДЕКСТЕР, Тони РОТЕН;
– лёгкие форварды: Тайшон ПРИНС, Остин ДЭЙ, Донте ГРИН;
– тяжёлые форварды: Зак РЭНДОЛЬФ, Эд ДЭВИС, Джон ЛЬЮЕР, Уилли РИД, Даррел АРТУР;
– центровые: Марк ГАЗОЛЬ.
Показатели игроков в регулярном чемпионате («Оклахома» – «Мемфис»):
– очки в среднем за игру: Кевин Дюрант – 28,1 / Руди Гэй – 17,2;
– подборы в среднем за игру: Кевин Дюрант – 7,9 / Зак Рэндольф – 11,2;
– передачи в среднем за игру: Расселл Уэстбрук – 7,4 / Майк Конли – 6,1;
– перехваты в среднем за игру: Расселл Уэстбрук – 1,77 / Майк Конли – 2,18;
– блок-шоты в среднем за игру: Серж Ибака – 3,03 / Марк Газоль – 1,74;
– количество дабл-даблов: Расселл Уэстбрук — 23 / Зак Рэндольф – 45;
– количество трипл-даблов: Кевин Дюрант – 3 / –.
Показатели команд в регулярном чемпионате («Оклахома» – «Мемфис»):
– набранные и пропущенные очки в среднем за игру: 105,7 – 96,5 (+9,2) / 93,4 – 89,3 (+4,1);
– количество подборов в среднем за игру (своих – соперника): 48,6 – 40,7 (+2,9) / 42,7 – 39,1 (+3,6);
– количество передач в среднем за игру (своих – соперника): 21,4 – 20,5 (+0,9) / 20,9 – 19,5 (+1,4);
– количество перехватов в среднем за игру (своих – соперника): 8,3 – 8,2 (+0,1) / 8,6 – 7,3 (+1,3);
– количество блок-шотов в среднем за игру (своих – соперника): 7,6 — 3,9 (+3,7) / 5,3 – 5,5 (-0,2);
– количество потерь в среднем за игру (своих – соперника): 14,6 – 14,2 (+0,4) / 13,2 – 14,7 (+1,5);
– процент попадания с игры (свой – соперника): 48,1 – 42,5 (+5,6) / 44,4 – 43,5 (+0,9);
– процент попадания из-за дуги (свой – соперника): 37,7 – 34,6 (+3,1) / 34,5 – 33,8 (+0,7);
– процент попадания штрафных бросков (свой – соперника): 82,8 / 77,3.
Показатели игроков в плей-офф («Оклахома» – «Мемфис»):
– очки в среднем за игру: Кевин Дюрант – 32,5 / Зак Рэндольф – 20,8;
– подборы в среднем за игру: Серж Ибака – 8,3 / Зак Рэндольф – 8,0;
– передачи в среднем за игру: Расселл Уэстбрук – 7,0 / Майк Конли – 8,3;
– перехваты в среднем за игру: Расселл Уэстбрук – 3,0 / Тони Аллен – 2,17;
– блок-шоты в среднем за игру: Серж Ибака – 3,00 / Марк Газоль – 1,67;
– количество дабл-даблов: Серж Ибака — 2 / Зак Рэндольф – 2;
– количество трипл-даблов: – / –.
Показатели команд в плей-офф («Оклахома» – «Мемфис»):
– набранные и пропущенные очки в среднем за игру: 105,8 – 100,0 (+5,8) / 100,2 – 94,7 (+5,5);
– количество подборов в среднем за игру (своих – соперника): 42,5 – 43,5 (-1,0) / 37,8 – 37,2 (+0,6);
– количество передач в среднем за игру (своих – соперника): 20,2 – 18,0 (+2,2) / 21,2 – 18,0 (+3,2);
– количество перехватов в среднем за игру (своих – соперника): 7,8 – 5,8 (+2,0) / 6,5 – 5,2 (+1,3);
– количество блок-шотов в среднем за игру (своих – соперника): 7,3 – 5,5 (+1,8) / 4,2 – 5,7 (-1,5);
– количество потерь в среднем за игру (своих – соперника): 12,8 – 15,8 (+3,0) / 13,2 – 14,7 (+1,5);
– процент попадания с игры (свой – соперника): 45,0 – 42,4 (+2,6) / 45,7 – 46,7 (-1,0);
– процент попадания из-за дуги (свой – соперника): 35,9 – 34,7 (+1,2) / 32,5 – 30,4 (+1,9);
– процент попадания штрафных бросков (свой – соперника): 84,8 / 76,2.