Надежда на то, что хоть одна четвертьфинальная серия дойдёт до пятого матча, теплилась после победы «Красных Крыльев» в предыдущем поединке. Слегка. Вдали. Но ЦСКА разобрался с оппонентом в четвёртой встрече – и вышел в полуфинал. Разумеется, вряд ли кто-то посмеет сказать, что победа эта не закономерна. Ведь ещё в первой четверти «армейцы» доводили преимущество до двузначного — во многом благодаря обороне, в которой самарцы буквально растворились. В «краску» хозяев не пускали (да и с перебором фолов у Пушкова атаковать через неё было не так уж и просто), средние же и дальние попытки совершались чаще всего с сопротивлением. Как результат, только в первой 10-минутке хозяева смазали 14 из 15 двухочковых попыток! Всего же подопечные Базаревича реализовали лишь 20 из 62 бросков. И если в предыдущем матче схожей эффективности хватило для победы, то теперь удача отвернулась от Симмонса и компании. Даже несмотря на то, что хозяева совершили всего-то восемь потерь.
Основная причина поражения «Красных Крыльев» на поверхности. О том, что заокеанский легион Базаревича зачастую пренебрегает командными действиями, было известно задолго до начала серии с ЦСКА. Однако лишь сейчас данный грешок привёл, наконец, к закономерным последствиям. И если выиграть Кубок Вызова или пройти в четвертьфинал лиги ВТБ можно, даже используя изоляции чуть ли не в каждой атаке, но на победу над «армейцами» с такой стратегией надеяться не приходится. Понятное дело, взломать защитные эшелоны москвичей не так-то просто. Но ведь никто не заставляет самарцев придумать теорию относительности. Можно обойтись и более простыми вещами. Увы, хозяева вновь встали на путь примитивизма и слепо верили в то, средние и дальние броски с сопротивлением принесут им успех. Стоит ли говорить, что затея провалилась? Любопытно, что, когда «Крылья» всё же комбинировали, у них действительно получалось что-то интересное. Жаль только, случалось такое крайне редко.
Понятно, что лидерские функции дают определённые привилегии. Например, вряд ли кто-то кинет камень в лидера, если он возьмёт на себя инициативу в решающие моменты. Вряд ли кто-то упрекнёт за то, что в застопорившемся нападении именно он завершит атаку, пусть и не эффективно. И уж тем более никто не промолвит дурного слова, если в неудачно складывающейся встрече он попытается спасти ситуацию в одиночку. Но дают ли функции лидера право атаковать по поводу и без, перманентно исполнять нелогичные броски через руку, забывать о комбинировании в атаке как таковой? По мнению Честера Симмонса — да. Конечно, ни в коем разе не забываем о заслугах американца в «регулярке» и Кубке Вызова. Возможно, без форварда «Красных Крыльев» и в четвертьфиналах не было бы. Однако в серии с ЦСКА «звёздно-полосатый» из лучшего игрока команды превратился в раковую опухоль, которая стремительно разъедала хрупкий самарский организм. В двух из трёх предыдущих встреч он вовсе не набрал ни одного очка. Теперь же впервые отличился с игры лишь в третьей четверти!
До конца первого периода оставалось порядка минуты, когда Дехуан Коллинз отправился на линию штрафных. Правда, ещё до того, как произвести первый бросок, плеймейкер рухнул на паркет – и даже не смог покинуть площадку без помощи. Вынести диагноз защитнику было сложно. Кто знает, в чём причина инцидента – столкновение с оппонентом или колоссальные нагрузки. Как бы то ни было, учитывая, что вторую четверть Коллинз начинал за боковой линией в полулежачем положении, казалось, что впредь американца на паркете мы не увидим. Что в общем-то и случилось – герой финала Кубка Вызова в итоге отбегал немногим менее двух минут, заставив ещё раз помянуть плотное расписание. Благо хоть основной первый номер, Аарон Майлз, смог не только отбегать весь матч практически без замен, но и стать одним из лучших в составе самарцев. В частности, отдал восемь передач из 14 командных.
Увы, не искоренить из баскетбола эпизоды, игру совсем не красящие. Вот и на этот раз окончание серии сложилось не так, как нам хотелось бы. Виной тому парочка далеко не самых приятных эпизодов, случившихся в концовке поединка. Сперва многострадальный Майлз вновь оказался на паркете по воле Крстича, отмахнувшегося от менее фактурного соперника. Эпизод, конечно, не самый редкий и страшный, но всё же градус соперничества (не в лучшем смысле) поднять удалось. В том числе и «благодаря» судьям, оставившим инцидент почти без внимания. Как результат — чуть позже перепалка между Зозулином и Смитом едва не переросла в глобальную потасовку. Благо всё ограничилось лёгким испугом и удалением Смита. Жаль только, и здесь нашлось место и правым, и неправым. Ведь провокации Алексея остались без внимания.
Единая лига ВТБ. 1/4 финала. Четвёртый матч
Счёт в серии: 1-3.