«НЬЮ-ЙОРК» – ДРУГ ПАРАДОКСОВ
Наверное, в любой другой день «Нью-Йорк» при исходных данных добился бы победы. Судите сами, Кармело Энтони, пожалуй, впервые в сезоне сыграл так, как доктор прописал – набрал 45 очков, реализовав 17 из 30 бросков с игры, совершил 10 подборов и раздал 4 передачи; не отстал от него и Андреа Барньяни, пославший в цель 9 из 12 бросков, в том числе и все три трёхочковых; Иман Шамперт, слухи об обмене которого в последние два дня активно муссировались в североамериканской прессе, снова был превосходен на своей половине, о чём в том числе наглядно свидетельствует коэффициент «плюс/минус» ("+14"), к слову, лучший среди всех игроков матча.
Более того, «Никс» совершили вдвое меньше потерь, нежели соперник (9 против 18) и не позволили развернуться в нападении Дуайту Ховарду. Если не считать 6 подборов центрового под чужим щитом и 4 блок-шотов, то матч он по большому счёту провалил, сумев лишь однажды за 34 проведённые на паркете минуты поразить кольцо соперника. Увы, но всего этого оказалось недостаточно…
Хотя шанс в концовке у отыгрывавшихся на протяжении большей части второй половины хозяев был, но, сравняв счёт за 5.58 после дальнего выстрела Барньяни, они пропустили спурт 11:2. Однако это была далеко не развязка… Потому что Джей Ар Смит и Мело на пару организовали ответную погоню и едва не затащили соперника в овертайм. Спутал карты Ховард, выгрызший отскок на чужом щите и пославший в цель оба штрафных при "+3" после нарушения правил на себе. Хоть в оставшееся время «Никс» удалось ужать разницу до минимума, спасти их могло только чудо. Всё потому что Джеймс Харден в этот вечер включал «режим бога» при исполнении штрафных (16 из 18), на спасительный трёхочковый времени было в обрез – 1,7 секунды, а тайм-ауты у Майка Вудсона закончились…
Поклонникам же коллектива из Большого Яблока остаётся радоваться тому, что их лидер стал первым игроком «Нью-Йорка» начиная с 1995 года, кому удалось оформить дабл-дабл из серии 45+10. А вот их коллегам из Хьюстона следует смириться с тем, что Омера Ашика на паркете они могут больше не увидеть – центровой сборной Турции на площадке в этот вечер не появлялся, по слухам из-за того, что в ультимативной форме попросил обмен.
КТО «КЛАТЧЕР» В «ГОЛДЕН СТЭЙТ»? КОНЕЧНО ЖЕ… ИГУОДАЛА
Прошло две минуты после окончания встречи в Окленде, а Серж Ибака и Кевин Дюрант упрямо продолжали смотреть повторы на судейском мониторе, отказываясь верить, что «Оклахома» упустила победу в поединке, который, как казалось, был выигран. И в самом деле, триумф подопечных Скотта Брукса вышел бы впечатляющим, ведь за 7.11 до финальной сирены они ещё проигрывали 92:106… Но как это часто бывает, близость победы сыграла злую шутку с хозяевами, в оставшееся время они смазали 12 из 15 бросков с игры, пропустили «камбэк» соперника и при "+2" получили шикарный трёхочковый… от Расселла Уэстбрука.
На ответ оставалось 2,3 секунды. Большинство логично ожидало, что завершать решающую атаку Марк Джексон доверит Стивену Карри. И пошедший вводить мяч из-за боковой Клэй Томпсон лишь подтверждал эту догадку. Но разыгрывающий лениво прогуливался по дуге в дальнем углу и за то время, что партнёр искал адресата, не пытался даже совершить ложного движения и запутать опекуна. Почему, стало понятно позже – автором решающего броска должен был стать Андре Игуодала. И тот совершил то маленькое чудо, которое от него требовалось – причём даже несмотря на то что его сначала опекал Дюрант, а после заслона лучший персональщик «Тандер» Табо Сефолоша. Свингмен рванул из-под кольца наверх к дуге и, улучив момент, когда оппонент потерял его из виду, исполнил типичный «челнок» и устремился в угол. Небольшого преимущества с лихвой хватило на то, чтобы принять передачу, выпрыгнуть и, на мгновение зависнув, послать мяч в кольцо.
Стоит ли объяснять, что заполненная до отказа арена моментально тронулась в рассудке…
Несколькими мгновениями раньше Андре Игуодала точным броском с сиреной принёс победу «Голден Стэйт» над «Оклахома-Сити».