ОСТАНОВИТЬ ДЮРАНТА МОЖЕТ ТОЛЬКО… БРУКС!
В матче с «Бруклином» форвард «Оклахомы» Кевин Дюрант прервал свою уникальную серию из 12 встреч кряду с 30 и более набранными очками. Причём обвинять в этом самого баскетболиста по меньшей мере глупо — он набрал 26 очков за 30 минут игрового времени, отправив в цель 10 из 12 бросков. А за пару минут до окончания третьей четверти главный тренер «Тандер» Скотт Брукс усадил лидера коллектива на скамейку запасных, предоставив ему возможность немного отдохнуть, так как исход поединка к тому моменту был ясен.
Таким образом, Дюрант упустил шанс (пока?) перекрыть достижение Трэйси Макгрэйди, который в 2003 году 14 раз кряду отгружал соперникам минимум по 30 очков за игру. Но после финальной сирены Кевин отнёсся к этому очень спокойно, заявив, что важнее всего для него — победа команды. Добыта она была убедительно: «Тандер» реализовали почти 2/3 бросков с игры и уничтожили подопечных Джейсона Кидда на щитах, позволив игрокам «Нетс» собрать всего 17 подборов.
Но лучше других о прерванной серии Дюранта высказался главный тренер «Оклахомы» Скотт Брукс, шутя заявивший, что он вовсе не виноват в происшедшем.
«Если бы Кевина действительно заботила его серия, он никогда в жизни не смазал бы те два броска. Это его оплошность, и не стоит ни в чём меня винить», — рассказал специалист.
Тем временем американские статисты подсчитали, что Кей-Ди стал всего шестым игроком в истории ассоциации, набравшим за месяц минимум 550 очков и по меньшей мере 90 раз ассистировавшим своим партнёрам. В последний раз подобное удавалось Майклу Джордану в марте 1987 года, а ранее аналогичное достижение покорялось Нэйту Арчибальду, Кариму Абдул-Джаббару, Оскару Робертсону и Джерри Уэсту. Более чем достойная компания для Кевина.
А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В «БРУКЛИНЕ»...
… положили на Дюранта глаз! К лету 2016 года под потолком зарплат «Нетс» может не остаться ни цента, стоит Дерону Уильямсу отказаться от последнего года по действующему соглашению с коллективом и выйти на рынок свободных агентов. Этим, по слухам, менеджмент «Бруклина» готов воспользоваться для того, чтобы переманить Кевина из «Оклахомы» и окружить его высококлассными партнёрами, способными завоевать вместе со звездой «Тандер» чемпионский титул.
Оценивать вероятность подобного развития событий пока никто не берётся. Да, сейчас Дюрант является игроком клуба с очень скромным медиарынком, владельцы которого категорически не хотят превышать потолок зарплат и платить налог на роскошь, чтобы сделать «Тандер» сильнее. Но вынудит ли это Кевина покинуть Оклахома-Сити летом 2016 года, и согласится ли он заключить соглашение именно с «Бруклином» — вопросы, ответы на которые мы получим лишь через несколько лет.
БЕСПОЛЕЗНАЯ ЯРОСТЬ СТИВЕНСОНА
Защитник «Индианы» Лэнс Стивенсон был шокирован результатами голосования тренеров по выбору резервистов команд Запада и Востока и выразил недовольство отсутствием своего имени в списке баскетболистов, приглашённых в Нью-Орлеан, в весьма жёсткой форме.
«Это настоящее безумие! В этом сезоне я сделал настоящий прорыв, показал, что могу играть со всеми на паркете, и кардинально улучшил свою игру. Но со стороны этого никто не увидел. Мне остаётся только работать дальше и показывать всем, насколько они ошибались», — заявил Стивенсон.
Что интересно, по информации обозревателя Yahoo! Sports Эдриана Войнаровски, Лэнс не стал даже «лучшим из худших» — ближе других к тому, чтобы опередить по итогам голосования тренеров защитника «Бруклина» Джо Джонсона, подошёл не он, а разыгрывающий «Торонто» Кайл Лоури. Да и «Пэйсерс» не остались без полпредов на Матче звёзд, делегировав на мероприятие Роя Хибберта и Пола Джорджа. Словом, Стивенсону действительно остаётся лишь работать и доказывать.
«ЧИКАГО»: ОЧЕРЕДНАЯ ПОРЦИЯ СЛУХОВ
Американская пресса не оставляет болельщикам «Чикаго» ни малейшей возможности перевести дух. Стоило утихнуть разговорам о вероятном обмене Жоакима Ноа в «Финикс» (хотя нет сомнений, что эта тема вновь поднимется в канун дедлайна), как в другой клуб отправляют другого игрока передней линии — форварда Таджа Гибсона. И это отчасти странно, ведь вопрос об амнистии Карлоса Бузера предстоящим летом никто с повестки дня не снимал.
Поговаривают, что интерес к Гибсону проявляют «Лос-Анджелес Лейкерс», «Вашингтон» и «Шарлотт», и на данный момент переговоры не увенчались успехом только потому, что предложенные взамен активы не устроили генерального менеджера «Буллз» Гара Формана. Пока не устроили.
Том Тибодо, которому действия менеджмента клуба не могут нравиться априори, в очередной раз высказался в духе того, что «каждый в организации занимается своей работой». Поговаривают, что за Таджа коллектив из Города ветров хочет получить истекающие контракты, что позволило бы «Буллз» пригласить звёздного свободного агента в пару к Деррику Роузу.
«ДЕНВЕР»: ПОНЯТЬ И ПРОСТИТЬ МИЛЛЕРА
Тай Лоусон и Нэйт Робинсон травмированы (причём последний перенёс операцию на крестообразных связках колена и не сыграет в текущем сезоне), что вынудило «Денвер» искать различные варианты усиления позиции первого номера. И в первую очередь посматривать «Наггетс» будут не в сторону рынка игроков, а попробуют «воскресить» для команды ветерана Андре Миллера, не выходившего на площадку с 1 января.
Плеймейкер, напомним, поругался с главным тренером команды Брайаном Шоу, выразив своё недовольство принципами ротации специалиста, но теперь участникам конфликта явно придётся помириться. 16 результативных передач Рэнди Фойе в матче регулярного чемпионата НБА с «Торонто» — это, конечно, здорово и замечательно, но ситуация в задней линии у коллектива из Колорадо вырисовывается безрадостная.
Фойе и молодой Эван Фурнье отыграли с «Рэпторс» в общей сложности 82 минуты на двоих, и подмога им очень нужна, особенно с учётом того, что ни одного из этих баскетболистов нельзя назвать разыгрывающим в чистом виде. И если Миллер переступит через собственные амбиции, а Шоу проявит милосердие, то Андре получит тонну игрового времени не «где-нибудь там», а здесь и сейчас.