СИТУАЦИЯ С КОНТРАКТАМИ
Терять в предстоящее межсезонье «Миннесоте», по большому счёту, некого. 12 игроков имеют гарантированные соглашения на следующий сезон, а Робби Хуммел становится ограниченно свободным агентом, и генеральный менеджер «Тимбервулвз» Флип Сондерс, по всей видимости, пожелает его удержать. Стоит коллективу из Миннеаполиса выбрать одного новичка — и состав на чемпионат сформирован.
Тем не менее повод для беспокойства имеется, и он очень серьёзен. Лидер и единственная звезда команды Кевин Лав пригрозил воспользоваться своей опцией досрочного расторжения соглашения с клубом и выйти на рынок свободных агентов уже следующим летом, что для «Миннесоты» будет означать потерю ведущего исполнителя без какой-либо компенсации — новое
«Вариантов у Сондерса два: либо поработать на драфте и рынке свободных агентов так, чтобы у Лава возникло желание остаться, либо обменять его здесь и сейчас, пока предложения льются рекой».
соглашение с коллективом, пусть и выгодное с финансовой точки зрения, не интересует форварда так, как возможность наконец побороться за чемпионский титул (более того, за годы, проведенные в стане «Тимбервулвз", он ни разу не сыграл в плей-офф). Поэтому вариантов у Сондерса два: либо поработать на драфте и рынке свободных агентов так, чтобы у Кевина возникло желание остаться в команде и попробовать всё-таки добиться с ней определённых успехов, либо обменять его здесь и сейчас, пока выгодные предложения от других организаций льются рекой.
Проблема „Тимбервулвз“ лишь в том, что в сложившейся ситуации они вряд ли смогут получить за Лава компенсацию, соответствующую реальной рыночной стоимости форварда (Кевин, на секундочку, входит в пятёрку наиболее эффективных игроков ассоциации). Куда целесообразнее подписать контракт с действительно классным тренером и поставить всё до последней рубашки на то, что в следующем сезоне коллектив совершит прорыв и сможет прервать затяжную полосу неудач. В крайнем случае Кевина наверняка можно будет обменять в канун дедлайна.
ПОЗИЦИИ, ТРЕБУЮЩИЕ УСИЛЕНИЯ
Прогнозировать, как будет работать на драфте „Миннесота“, весьма непросто. Ведь несмотря на то, что команде вновь не удалось выиграть 50% матчей регулярного чемпионата (подобного с „Тимбервулвз“ не случалось, как мы помним, с момента обмена Кевина Гарнетта в „Бостон“) и попасть в плей-офф, подопечным завершившего тренерскую карьеру Рика Адельмана во многом не хватало не мастерства, а удачи. Чего только стоит тот факт, что разница набранных и пропущенных командой очков соответствует показателю коллектива, добывшего 48 побед. И даже без усиления состава уже в следующем сезоне наши герои смогут улучшить собственный результат в том случае, если будут собраннее проводить концовки основного времени и овертаймы.
Впрочем, есть у „Тимбервулвз“ и свои слабые стороны: коллектив стал последним в лиге по количеству заблокированных бросков и третьим с конца по проценту реализации соперником попыток с ближней и средней дистанции. То есть Сондерсу в срочном порядке нужен баскетболист, способный качественно защищаться в трёхсекундной зоне: Никола Пекович хоть и является великолепной атакующей опцией, но с прыжком, работой на подборе и блок-шотами определённо не дружит. Правда, выбрать готового к переходу на новый уровень оборонительного центрового под 13-м пиком нереально (разве что травмированный Джоэль Эмбиид, уже выпавший из первой тройки скаутских рейтингов, каким-то чудом доживёт до начала второго десятка, но в это совсем не верится). Скорее всего, менеджменту придётся остановиться на ком-либо из многочисленных снайперов. Это может быть как лёгкий форвард (Кори Брюэр при всех его достоинствах, основным из которых является умение убежать в быстрый отрыв, с броском не дружит), так и „маленький“, ведь, к примеру, стартовый разыгрывающий команды Рикки Рубио похвастать поставленной „трёхой“ тоже не может.
Кроме того, не помешает „Тимбервулвз“ и агрессор — как и большинство других команд
«Не помешает „Тимбервулвз“ и агрессор — как и большинство других команд Адельмана, в минувшем регулярном чемпионате баскетболисты „Миннесоты“ очень редко фолили».
Адельмана, в минувшем регулярном чемпионате баскетболисты „Миннесоты“ очень редко фолили. С учётом того, как слабо коллектив оборонялся в „краске“, игрок калибра Криса Андерсена, умеющий не только бить по рукам, но и блокировать броски, необходим Сондерсу кровь из носу.
СВОБОДНЫЕ АГЕНТЫ И ОБМЕНЫ
Места под потолком зарплат для заключения соглашений со звёздными свободными агентами у „Миннесоты“ нет, но, использовав исключение среднего уровня, Сондерс сможет заполучить одного или двух качественных ролевых исполнителей. Памятуя о том, сколь полон в нескольких предыдущих сезонах был лазарет команды, они явно не будут лишними. Скорее даже наоборот.
Но наибольшее внимание публики и СМИ, безусловно, приковано к потенциальному обмену Лава. На данный момент активные переговоры с „Тимбервулвз“ на предмет сделки с участием звёздного форварда ведут „Голден Стэйт“ (в качестве компенсации коллектив может получить снайпера Клэя Томпсона и кого-либо из пары форвардов Харрисон Барнс — Дэвид Ли), „Бостон“ (Дэнни Эйндж предлагает за Кевина Келли Олиника или Джареда Саллинджера, а также сразу несколько пиков первого раунда на двух предстоящих драфтах) и „Денвер“ (»Наггетс" готовы отдать за форварда и защитника Кевина Мартина Кеннета Фарида, Уилсона Чендлера и 11-й выбор на ярмарке талантов 2014 года). Впрочем, по мнению самого Кевина, пока Сондерс не готов вести предметные переговоры с другими генеральными менеджерами и ограничивается лишь рассмотрением полученных предложений.
ИСТОРИЯ ВЫБОРОВ НА ДРАФТЕ
Исторически сложилось так, что менеджеры «Миннесоты» способны выбрать действительно звёздного игрока лишь под пятым номером (Гарнетт, Лав и любимец местной публики Айзейя Райдер, так в полной мере и не раскрывший весь потенциал). Угадали «Тимбервулвз» с Рубио, а Пекович, задрафтованный под общим 31-м номером в 2008 году, стал настоящим открытием. Впрочем, с того момента, как в Миннеаполис перебрался Лав, почти каждый лотерейный пик оказывался провалом. Джонни Флинн в 2008-м, Уэсли Джонсон в 2010-м, Деррик Уильямс в 2011-м и Шабазз Мухаммад на минувшей ярмарке талантов… В общем, тенденцию вы поняли.
СЛУХИ
В одном из недавних интервью Сондерс заявил, что обменивать 13-й выбор не собирается, но сказать, что «Тимбервулвз» слишком уж активно просматривают потенциальных новичков, нельзя — вопрос: «Как поступить с Лавом?» волнует менеджмент коллектива на порядок больше, нежели молодые таланты. На просмотр в Миннеаполис в ближайшее время приедут Кендрик Перри, Джо Джексон, Роско Смит и Тэйлор Браун (выбор Смита прогнозируется экспертами в концовке второго раунда, остальные в топ-60 потенциальных новичков не входят), в Чикаго представители клуба побывали на открытой тренировке Ника Стаускаса и Дага Макдермотта, да и к Кайлу Андерсону из университета Калифорнии у организации имеется определённый интерес. Этим, по большому счёту, слухи вокруг клуба, не касающиеся персоны Лава, и ограничиваются.
ОПТИМАЛЬНЫЙ ВЫБОР
Ник Стаускас (атакующий защитник, Мичиган), Даг Макдермотт (лёгкий форвард, Крейтон) или Джеймс Янг (лёгкий форвард, Кентукки). Наиболее популярные баскетболисты среди тех, кого могут выбрать в начале второй десятки, пригодились бы и «Миннесоте», поскольку являются признанными снайперами. Макдермотт наверняка отлично впишется в атакующую модель игры команды, но в то же время, выходя на площадку одновременно с Кевином Мартином, образует чёрную дыру на своей половине площадки. Сондерс с удовольствием потратил бы имеющийся в наличии пик на атакующего защитника Мичиган Стэйт Гэри Харриса, но акции последнего котируются слишком высоко, и к тому моменту, когда очередь выбирать новичка дойдёт
«Удачным для „Миннесоты“ драфт станет в том случае, если команда обзаведётся снайпером приличного уровня, способным выходить на площадку и приносить пользу команде уже в дебютном сезоне».
до «Тимбервулвз», он с огромной вероятностью уже окажется в другой команде.
Родни Худ (атакующий защитник/лёгкий форвард, Дьюк). Этот парень может похвастать потрясающим сочетанием атлетизма и снайперских качеств, но сходство с Мухаммадом по манере игры может и отпугнуть Сондерса.
Митч Макгэри (тяжёлый форвард, Мичиган). У «Миннесоты» имеется в наличии сразу три выбора во втором раунде — 40-й, 44-й и 53-й. Под одним из них может быть выбран Макгэри, «большой», обладающий выдающимися габаритами, умеющий блокировать броски и действующий в «краске» весьма агрессивно. У Митча в своё время были проблемы с дисциплиной (форвард был отстранён от участия в матчах студенческого чемпионата NCAA на год за пристрастие к курению марихуаны), не обошли баскетболиста стороной и травмы. Но как для пика второго раунда, с учётом катастрофы в трёхсекундной зоне «Тимбервулвз», этот парень может стать настоящей находкой.
РЕЗЮМЕ
Удачным для «Миннесоты» драфт станет в том случае, если команда обзаведётся снайпером приличного уровня, способным выходить на площадку и приносить пользу уже в дебютном сезоне. На бумаге таких исполнителей предостаточно, но не стоит забывать, во-первых, о том, что к игрокам с выдающимся набором атакующих навыков на драфте будет приковано особое внимание, и, во-вторых, что речь идёт о «Тимбервулвз», склонных допускать ошибки даже в тех случаях, когда ошибиться практически невозможно. Только безупречная работа на ярмарке талантов в совокупности с твёрдой рукой и решительными намерениями владельца клуба и команды менеджеров может заставить Лава сменить гнев на милость и остаться хотя бы до лета 2016-го.