ТРИБУНА ИРВИНГОВ
С уровнем сопротивления, которое соперники оказывают сборной США, Майк Кшишевски вполне способен играть и побеждать усечённым составом. В четвертьфинале со Словенией команда могла бы обойтись и без Кайри Ирвинга, до сих пор ощущающего последствия болезненного падения в последнем матче группового этапа с Украиной. Как признался сам игрок, встреча с Мексикой далась ему тяжело. Если же Кшишевски не планировал предоставлять отдых разыгрывающему, то мог заменить Ирвинга на «двойника», коих на трибунах «Палау Сан-Хорди» собралось немало. Подмены никто бы не заметил.
НА ИГРУ – С КОМФОРТОМ
Янкунас: «После такого количества травм борьба за медали — громадный успех, и все в Литве счастливы за нас».
Сборной Испании ни в чём не отказывают. На то они и хозяева чемпионата, чтобы пользоваться всеми возможными и невозможными привилегиями. На тренировки и матчи игроков доставляют с особым комфортом, расчищая улицы и сопровождая команду усиленной охраной. Серж Ибака ничего не имеет против компании нескольких мотоциклистов, пока они приносят успех. Ни одного поражения и статус команды, равной США. Поможет ли полицейский кортеж накануне игры с французами?
ЛИТОВСКИЙ ТРИУМФ
Для Литвы баскетбол – это всё и даже немного больше. Поэтому неудивительна та поддержка, которую команда получила во время четвертьфинала с Турцией. За действиями партнёров пристально следил Мантас Калниетис, мыслями наверняка пребывавший на площадке. Из-за травмы баскетболиста «Локомотива-Кубань» Йонасу Казлаускасу в кратчайшие сроки пришлось перестраивать всю игру сборной. Справился наставник как истинный шеф-повар, которому подвластны блюда не только национальной, но и турецкой кухни.
«Защита была ключом к победе, мы играли как единое целое. После такого количества травм борьба за медали — громадный успех, и все в Литве счастливы за нас», – сказал Паулюс Янкунас. Его партнёр Донатас Мотеюнас в свою очередь обратился с благодарственной речью к фанатам посредством одной из социальных сетей.
Литва выполнила задачу-минимум – пробилась в полуфинал чемпионата мира. Но радоваться ещё рано, ведь впереди у команды сражение с заокеанскими звёздами. Что придумает для них литовский шеф-повар?
ВАЛАНЧЮНАС: ДО И ПОСЛЕ
Литовские журналисты порадовали любопытным фотофактом: оказывается, организаторы чемпионата мира в Испании не нашли актуальную фотографию центрового Йонаса Валанчюнаса, и на первом этапе турнира баскетболист был вынужден пользоваться удостоверением с собственной фотографией ещё со времён выступлений за юниорскую сборную Литвы. По прибытии команды в Барселону оплошность была исправлена, и именно с этим своеобразным «взрослением» прибалтийские СМИ связывают ударную игру «большого» в матчах на вылет с командами Новой Зеландии и Турции.
«Эрик Бледсо, Джеральд Уоллес, Демарр Кэрролл, Ди Джей Уайт и сам Казинс если и не остановили бы братьев Драгич, то как минимум создали бы им серьёзные проблемы».
ПРОГНОЗ БОУЭНА
В Мадриде открылся Дом НБА, который будет функционировать вплоть до последнего дня чемпионата мира. Естественно, организаторы рассчитывают, что в финале сыграют две самые сильные команды чемпионата, коими по умолчанию считаются Испания и США. Прогнозируя результат возможной финальной схватки, звёзды баскетбола нередко отдают предпочтение хозяевам мундиаля. Так, Брюс Боуэн, презентовавший Дом НБА, считает, что Испания обыграет американскую сборную.
«Когда у тебя есть время и возможность долгое время тренироваться вместе, ты можешь играть лучше, поэтому мой фаворит – Испания. Команда обладает такими игроками, как Серж Ибака, братья Газоль, Руди Фернандес и Хуан Карлос Наварро. Кроме того, они играют дома, что даёт дополнительный эмоциональный настрой. Я думаю, Испания выиграет, а По Газоль станет МВП чемпионата», – заключил бывший игрок «Сан-Антонио».
Поддержал Боуэна и победитель Олимпийских игр 1992 года в составе сборной США Чарльз Баркли, и нам остаётся теперь лишь гадать: звёзды минувших лет то ли действительно настолько не уверены в своих соотечественниках, то ли оригинальным способом стараются мотивировать парней Майка Кшишевски.
ПОБЕДИТ ЛИ АЛАБАМА СЛОВЕНИЮ?
Вдохновившись географическим юмором центрового сборной США Демаркуса Казинса, американское издание HoopsHype задалось неожиданным, но от этого не менее интересным вопросом: как выступила бы на чемпионате мира по баскетболу сборная Алабамы и по силам ли ей было бы пройти Словению в четвертьфинале? Ответ, разумеется, мы никогда не узнаем, но команда из баскетболистов, родившихся в одном из юго-восточных штатов США, «на бумаге» собирается весьма интересная. Эрик Бледсо, Джеральд Уоллес, Демарр Кэрролл, Ди Джей Уайт и сам Казинс, думается, если и не остановили бы братьев Драгич со товарищи, то как минимум создали бы им серьёзные проблемы.
ЧТО СЕГОДНЯ?
Вторая волна четвертьфинальных матчей пройдёт под лозунгом «Всё новое — это хорошо забытое старое», ведь и сербы с бразильцами, и Испания с Францией уже встречались друг с другом на групповой стадии чемпионата мира. Впрочем, если у молодой команды Венсана Колле по-прежнему очень немного шансов усложнить жизнь хозяевам площадки, сметающим всё на своём пути, то сенсационная победа над Грецией должна вдохновить сербов на подвиги. Ненад Крстич набирает оптимальную форму, что в свете противостояния с латиноамериканскими «башнями» очень своевременно и необычайно важно. Но ведь и команда Рубена Маньяно, разгромив Аргентину в 1/8 финала, почувствовала вкус крови и возможность побороться за медали. Словом, биться ребята будут не на жизнь, а на смерть.