Вряд ли после феерической первой половины в исполнении Алексея Шведа (17 очков и 5 трёхочковых до большого перерыва) кто-то мог предположить, что не россиянин станет лучшим снайпером поединка. Однако в третьей четверти Копонен решил «поиграть в Шведа» – и в итоге настрелял 21 очко всего за 17 минут. Причём забивал он именно в «шведской», а не в «финской» манере – сначала покачав оппонента финтами, а затем бабахнув через него. После матча сидящий в раздевалке рядом с Петтери основной разыгрывающий Тайриз Райс демонстрировал присланный кем-то из друзей скрин-шот на сине-белом фоне: «Не парься, просто отдай мяч парню из Финляндии»…
– Сегодня все были очень сфокусированы на игре, – начал Копонен диалог. – Мы проделали большой объём работы как в защите, так и в нападении и тщательно реализовали тренерский план на игру. Ну и, признаюсь честно, у «Химок» действительно хорошо «летело». Даже непростые броски с сопротивлением кольцо засасывало. Так что это был хороший день. Но все наши сегодняшние успехи не будут иметь никакого значения, если мы не закрепим их победой в Мадриде через неделю. Всё зависит от нас самих, предстоит ещё одна тяжелейшая битва, и я очень надеюсь, что мы выйдем из неё победителями.
– Для «Химок» матч с «Олимпиакосом» – лучший в сезоне?
– Один из лучших – точно. Как я уже сказала, мы отлично выглядели на обеих сторонах площадки. Позволили «Олимпиакосу» набрать всего 66 очков, а сами остановились в шаге от 100… Конечно, это здорово. В принципе, на протяжении всего сезона «Химки», учитывая, сколько в нашем составе крутых снайперов, без проблем могли бы набирать 90-100 очков. Вот только пропускали мы при этом столько же и часто проигрывали… Но теперь мы точно знаем, чего хотим и как этого добиваться. И одно из этих желаний – пропускать как можно меньше…
– Можно ли сказать, что главное требование нового тренера «Химок» Душко Ивановича – играть как можно строже в защите?
– Конечно, у каждого наставника своя система и философия игры. Наши тренировки максимально приближены к боевым условиям. Коуч требует, чтобы мы действовали друг против друга жёстко, безо всяких скидок. Поэтому и на площадке мы сейчас действуем максимально агрессивно. В матчах Евролиги необходимо действовать в таком ключе все 40 минут без исключения. Иванович очень подробно рассказывает нам перед матчами, какая задача у каждого из игроков, что надо делать на паркете в каждую минуту поединка. Против кого из оппонентов надо защищаться в чуть более рискованной манере, пытаясь совершить перехват, против кого – страховать проход…
– В двух поединках Лиги ВТБ под руководством Ивановича – с «Красным Октябрём» и «Зенитом» – «Химки» растеряли по ходу второй половины 19 и 25 очков преимущества соответственно…
– Честно, я понятия не имею, как это произошло. Мы отлично начинали оба этих поединка, но потом проваливались. Между прочим, сегодня в перерыве мы вспоминали об этих матчах. И поэтому после большего перерыва не растеряли преимущество, а смогли значительно его увеличить.
– «Химки» сегодня совершили всего пять потерь. В чём секрет подобной бережливости?
– Как я уже сказал, каждый из нас провёл этот поединок с максимальной концентрацией. А любая потеря – это именно следствие секундной потери «фокуса». Поэтому мы играли аккуратно, стараясь не предоставлять игрокам «Олимпиакоса» возможностей для перехватов и лёгких очков в быстрых отрывах.
– Чем объясните свою сегодняшнюю потрясающую результативность во второй половине?
– Можно сказать, мне слегка повезло. Реализовал пару непростых выстрелов, почувствовал бросок. Вообще, у нас в команде хватает снайперов. Не попал бы я – попал бы кто-то другой. Главный рецепт нашей сегодняшней победы – именно защита. Как я уже сказал, для «Химок» никогда не было проблемой набрать сотню. А вот пропустить меньше 70, да ещё против такого маститого оппонента – это большое достижение. Поэтому говорить сегодня о каких-то персональных достижениях не имеет смысла. Мы победили благодаря тому, что все без исключения проделали очень качественную работу.
– Как игроки «Химок» переживали кризис февраля-марта, когда поражения следовали одно за другим?
– Думаю, все прекрасно понимали – играли мы плохо. Поэтому и атмосфера была не на высоте. Все грустные, погружённые в печальные мысли… Но сейчас, повторюсь, всё в наших собственных руках. У нас есть новый тренер, есть амбициозные задачи. От нас требуется только играть на том уровне, на котором мы можем. Прошлое мы изменить не можем. А вот будущее зависит исключительно от нас самих.
– Что надо сделать, чтобы второй раз в сезоне обыграть в гостях «Реал»?
– Сначала нам предстоит матч в Риге в рамках Единой лиги ВТБ, а сразу после этого мы будем готовиться к визиту в Мадрид. Конечно, все в Европе – и мы в том числе – прекрасно знают, в какой манере играет «Реал». Но не всем это знание помогает. Чтобы победить, нам надо сыграть так же, как сегодня, – с максимальной концентрацией и самоотдачей в каждом эпизоде на протяжении всех 40 минут игры. Вообще, в Евролиге очень сложно побеждать на выезде. Об этом свидетельствует не только наша статистика – статистика всех команд без исключения. Но у нас нет выхода – надо побеждать. Уверен, наш тренер придумает какие-то сюрпризы для соперника. Один раз нам уже удалось выиграть в Мадриде, и мы полны решимости повторить этот успех.
– Кого в составе мадридцев стоит больше всего опасаться? И с кем из защитников «Королевского клуба» лично вам сложнее всего играть?
– Это «Реал», действующий чемпион Евролиги.
– Подумаешь – вы только что «привезли» 32 очка команде, которая в прошлом году играла в финале, а до этого дважды подряд выигрывала турнир.
– (Смеётся.) Это правда, но, как я уже сказал, без победы над «Реалом» наша сегодняшняя виктория не будет иметь никакого значения. Задняя линия мадридцев укомплектована, конечно, здорово. Льюль, Родригес, Кэрролл, Фернандес – против любого из этих парней очень сложно действовать, каждый обладает богатейшим арсеналом в атаке. Так что самым важным для нас будет максимально скрупулёзно выполнить тренерскую установку.