«Перед началом четвёртой четверти Стэф Карри подошёл ко мне и сказал: „Парень, это твоё время. Устрой незабываемое шоу и просто получай удовольствие от своей игры“. Я принял эти слова близко к сердцу и просто-напросто попытался быть агрессивным», — повествовал после финальной сирены шестого матча финала Западной конференции счастливый Клэй Томпсон. И если в ближайшие дни «Голден Стэйт» станет всего лишь десятой командой в истории НБА, выигравшей серию, уступая со счётом 1-3, его снайперские подвиги в Оклахома-Сити смело можно будет считать фактором номер один, обеспечившим умопомрачительное спасение.
Набрав 41 очко и реализовав рекордные в истории плей-офф НБА 11 трёхочковых бросков, Томпсон уже вписал своё имя в пантеон великих — за последние 50 лет только Джорджу Гервину, Джулиусу Ирвингу и Леброну Джеймсу удавалось преодолеть отметку в 40 пунктов в графе результативности в выездном поединке постсезона под угрозой вылета своей команды. Наибольший урон атакующий защитник нанёс в заключительном отрезке, в котором набрал 19 баллов, но важнейшие с психологической точки зрения попадания Клэя случились намного раньше. Во второй четверти, когда Стив Керр непростительно долго продержал на скамейке запасных главных звёзд команды и «Тандер» оторвались на "+13" (а Стивен Адамс невероятно зрелищным образом отомстил Дрэймонду Грину за свои тестикулы, вколотив через форварда зубодробительный данк), снайпер отметился двумя последовательными «бомбами», благодаря которым калифорнийцы ушли на большой перерыв, уступая лишь "-5".
За время пребывания вместе с командой в раздевалке Керр принял судьбоносное решение со знаком «плюс», окончательно и бесповоротно закрепив Кевина Дюранта за Андре Игуодалой, гениальной защитой против Джеймса в минувшем плей-офф заслужившим главное индивидуальное достижение в своей карьере — титул MVP финальной серии. Наиболее безотказный универсал в обойме «Голден Стэйт» вроде бы и позволил лидеру соперника набрать 29 очков, что не так и мало, но ценой слишком уж большого количества бросков — за 45 минут игрового времени Кевин отправил в цель только 10 попыток с игры из 31, смазав при этом 7 из 8 трёхочковых.
Учитывая, что аналогичные проблемы с эффективностью атак с периметра испытывали и Расселл Уэстбрук (0 из 5) с Сержем Ибакой (1 из 6), а все резервисты Билли Донована принесли в командную копилку скромные 11 баллов, отставание "-8" перед заключительным в поединке перерывом отнюдь не выглядело смертельным. В последние полтора месяца баскетболисты «Оклахома-Сити» вроде бы и избавились от дурной привычки отдавать наполовину выигранные встречи в финальные 12 минут, но под натиском Томпсона, Игуодалы и Карри, остановившегося в одной результативной передаче от трипл-дабла, всё-таки дрогнули.
В глубокий нокдаун «Тандер» отправили вынужденные и не очень потери, которыми лидеры команды откровенно злоупотребляли в концовке. Сами по себе 15 ошибок за встречу — не самый ужасный показатель (особенно если оппонент совершает 14), но 6 из них пришлись на решающие 2:55, а Уэстбрук трижды подарил мяч своим визави за последние 55 секунд основного времени. По этой причине стал возможным финишный спурт «Голден Стэйт» 12:2, увенчавшийся 16-й и 17-й «трехами» представителей дуэта Splash Brothers в матче. Столько в поединке на вылет они в сумме ещё ни разу за всё время совместных выступлений не забивали.
«Мы знаем, что нам предстоит провести ещё один матч, и весьма воодушевлены этой перспективой. У нас ещё будет возможность завершить серию в свою пользу, потому мы не станем вешать головы», — констатировал очевидное Дюрант. Но седьмой поединок пройдёт в сумасшедшей атмосфере «Орэкл Арены», и ментальное преимущество в нём будет на стороне «Уорриорз», никак не желающих завершать эпическую кампанию с 73 победами в «регулярке».