В НБА было сыграно 9 матчей регулярного чемпионата. Что примечательного случилось в этих поединках?
1. Яннис Адетокунбо снова переписал историю
«Лос-Анджелес Клипперс» принял довольно странное решение предоставить отдых звёздному форварду Каваю Леонарду на игру с «Милуоки Бакс» (124:129). Конечно, «Клипперс» на следующий день играть против «Портленда», а Кавай не готов проводить «бэк-ту-бэки». Но где в решении «Клипперс» рациональное зерно? Во-первых, клуб из Лос-Анджелеса лишил зрителей возможности созерцать дуэль Леонарда и лидера «Бакс» Янниса Адетокунбо. Между ними накопились старые счёты с прошлого сезона, когда Кавай в качестве игрока «Торонто Рэпторс» обыграл Янниса в финале Восточной конференции. Во-вторых, элементарная логика подсказывает, что для повышения вероятности побед в двух матчах целесообразнее выпустить Леонарда на игру против «Бакс», а затем предоставить отдых во встрече с более слабым «Портлендом». Как показала игра, Патрик Беверли, Монтрез Харрел и Лу Уильямс вполне могли бы разобрать нынешние «Блэйзерс» и без помощи Кавая.
В конечном счёте «Клипперс» без Кавая не так уж далеко ушли и от победы над «Бакс». У «Клипперс» сразу два игрока настреляли по 34 очка. Это упомянутые выше Харрел и Уильямс. Дабл-дабл из 20 очков и 10 подборов оформил Беверли. Да, «Милуоки» был впереди большую часть поединка, но «Клипперс» вырывались вперёд в третьей четверти, отыграв отставание -17 очков. В четвёртой четверти «Бакс» тоже пришлось понервничать, пусть даже они ни разу не уступали в счёте. С высокой степенью вероятности можно утверждать, что наличие на площадке Леонарда сделало бы «Клипперс» победителем этой схватки. Разыгрывающий «Бакс» Эрик Бледсоу забыл, как вводить мяч в игру. Он бы наверняка более ответственно подходил к каждому владению, будь на паркете Кавай.
ВИДЕО.
Леонард явно не дал бы так разгуляться Яннису, который набрал 38 очков, 16 подборов и 9 передач.
ВИДЕО.
Адетокунбо стал первым игроком в истории НБА, который смог набрать 200+ очков, 100+ подборов, 50+ передач в первых 8 играх сезона. Кроме того, Яннис впервые после объединения ABA и НБА в 1976 году выдал серию из трёх матчей со статистикой 30-15-5. До этого подобным могли похвастать лишь легенды Уилт Чемберлен, Карим Абдул-Джаббар, Оскар Робертстон, Элджин Бэйлор и Боб Петтит.
Осталось послевкусие неполноценности поединка «Клипперс» — «Бакс» из-за отсутствия Кавая. Комментатор ESPN Дорис Берк красноречиво высказалась об отсутствии Леонарда.
«У меня не укладывается в голове, что Кавай Леонард не хочет сыграть против действующего MVP и предпочитает сыграть против «Портленда». Предоставлять Каваю отдых на данном этапе сезона – смешно», – заявила Берк.
Возможно, на следующей неделе в составе «Клипперс» дебютирует звёздный форвард Пол Джордж, который поправляется после операции на плече. Тогда проблема «управления нагрузкой» для звезд «Клипперс» не будет выглядеть столь возмутительной.
2. «Хьюстон» наконец-то уничтожил «Голден Стэйт»
Джеймс Харден и Расселл Уэстбрук как следует оторвались в матче с «Голден Стэйт Уорриорз» (129:112).
Харден (36 очков, 13 передач) и центровой Клинт Капела (19 очков, 16 подборов) оформили дабл-даблы. Харден набрал 292 очка в первых 8 матчах регулярного чемпионата. Это самый высокий показатель результативности игрока после 302 очков Майкла Джордана на старте сезона-1988/89. Уэстбрук отметился 18 очками, 8 подборами и 8 передачами. По общему количеству ассистов Уэстбрук поднялся на 19-е место в истории НБА, обойдя Боба Кузи (6955). Кроме того, Расс показал рейтинг +40, что резко контрастирует с -46 в последнем сыгранном им матче против «Майами».
Джеймс и Расселл проиграли все ключевые битвы против «Голден Стэйт» в плей-офф последних лет. Они наконец-то разобрались со столь ненавистными «Уорриорз», но это лишь немного потешило их самолюбие. Парни запоздали на несколько лет со своими подвигами в противостояниях с «Голден Стэйт». В составе калифорнийцев не было ни одного участника Матча звёзд. Стив Керр выпустил на паркет сборную новичков и игроков на минимальных контрактах. Харден и Уэстбрук просто не имели права «чокерить» и на этот раз.
3. Возвращение Эмбиида «Филадельфии» не помогло
«Филадельфия» проиграла второй раз подряд в регулярном чемпионате, на этот раз «Юте» (104:106). Центровой Джоэль Эмбиид отбыл двухматчевую дисквалификацию за драку с Карлом-Энтони Таунсом. В игре с «Джаз» Джоэль оформил дабл-дабл из 27 очков и 16 подборов, но этого оказалось недостаточно. На результате сказалась травма плеча форварда «Сиксерс» Бена Симмонса. Австралиец получил повреждение в самом начале игры. Бен вернулся на паркет, но во второй четверти стало окончательно ясно, что он не сможет продолжить матч.
ВИДЕО.
По первоначальным данным, повреждение Симмонса не является серьёзным. Возможно, Бен выйдет на паркет уже в следующей встрече против «Денвера». Однако конкретно на игре против «Джаз» его травма сказалась.
4. «Миннесота» сдувается?
«Тимбервулвз» стали одним из самых приятных сюрпризов старта регулярного чемпионата. Команда Райана Сондерса шла в верхней части турнирной таблицы с результатом 4-1. Но последние две игры настораживают. «Тимбервулвз» уступили «Милуоки» (106:134) и «Мемфису» (121:137). У «Тимбервулвз» напрочь отсутствовала защита. Против «Гриззлиз» на паркет вернулся Карл-Энтони Таунс. Центровой привычно оформил дабл-дабл (25 очков, 13 подборов), также результативно сыграл Эндрю Уиггинс (30 очков). Но поддерживающий ансамбль звезд «Тимбервулвз» оставляет желать лучшего.
5. Джа Морант заявляет о себе. В гонке за лучшего новичка сезона сформировался явный фаворит
Джа Морант — новый франчайз-игрок «Мемфис Гриззлиз» и главная надежда организации на ближайшие годы. В матче против «Миннесоты» (137:121) Морант набрал 26 очков, 4 подбора и 4 передачи.
В этом регулярном чемпионате Морант набирает в среднем 20,4 очков при 52,3% точности с игры, а также отдает 5,3 передач. Он стал первым новичком с результативностью 20+ очков, точностью 50+% и 5+ ассистов в первых 7 играх карьеры после Майкла Джордана в кампании-1984/85.
Очевидно, что Зайон Уильямсон из-за травмы выбывает из гонки за лучшего новичка. Постепенно угасает магия незадрафтованного феномена «Майами» Кендрика Нанна. Морант — явный фаворит на звание лучшего новичка. Из реальных конкурентов просматривается разве что Ар Джей Барретт из «Никс». Как бы то ни было, Морант лучший среди новичков по результативности и количеству передач. «Мемфис» более боеспособная команда, чем «Нью-Йорк». Скорее всего, Джа будет лишь укреплять свои позиции по мере продолжения регулярного чемпионата.