Предлагаем вашему вниманию хронологию событий, произошедших вокруг легендарного пятого матча финала НБА сезона-1996/1997, в котором встретились «Чикаго Буллз» и «Юта Джаз», в формате онлайн-трансляции.
14:20. Теория с умышленно отравленной пиццей действительно кажется странной. Да и вариант с похмельем тоже. Всё-таки речь о профессиональном игроке НБА перед решающей встрече финала. А вот версия с простудой на сквозняке при курении сигары выглядит не такой уж фантастической. В любом случае неизменным остаётся один факт — «гриппозная игра» Майкла Джордана по сей день остаётся образцовым примером самопожертвования не только в баскетболе, но и в спорте в целом.
14:10. 19 мая 2020 года. Житель Солт-Лейк-Сити Крэйг Файт написал на своей странице в фейсбуке, что он является тем самым доставщиком пиццы в номер Джордана. Файт выступает на подкасте «The Big Show», опубликованном на сайте 1280 The Zone. Крэйг полностью опровергает версию Джордана.
Файт был единственным фанатом «Буллз» среди работников заведения. При поступлении звонка из отеля сотрудники пиццерии предположили, что заказ может предназначаться кому-то из работников «Чикаго» (опять же, ничто не указывало на столь важную фигуру как Майкл Джордан).
«Я помню, как говорил, что сам приготовлю эту пиццу, потому что не хочу, чтобы кто-нибудь из работников что-то сделал с ней. Затем я сказал водителю, отвезти меня туда. Заказ Майкла — большая пицца с добавлением пепперони. Все ингредиенты были свежими. Не было добавлено ничего, что могло бы привести к отравлению Джордана. Мы с водителем зашли в отель, зарегистрировались на ресепшне и поднялись на этаж «Буллз». Не было никаких пятерых парней, доставляющих пиццу в номер. Той ночью в ресторане даже не находилось столько людей. Человек, который в последнее время нёс всю эту чушь (речь о Гровере), открыл дверь и дал мне 20 долларов за пиццу плюс чаевые. Я увидел Джордана и попросил поздороваться с ним. Гровер открыл дверь достаточно широко, чтобы Майкл оторвался от карточной игры и сказал: «Спасибо, чувак».
Не думаю, что у Джордана вообще было пищевое отравление. По крайней мере, не от моей пиццы. Не было никаких других сообщений о пищевых отравлениях от пиццы, доставленной нашим заведением той ночью. Джордану поставили официальный диагноз? Он ходил к врачу? Всё это недосказанность с его стороны. Я напоминаю всем один факт: Майк курил очень много сигар. В номере были открытые окна. Джордан сидел без рубашки. В это время в городе достаточно прохладно. Возможно, Джордан простудился, сидя у открытого окна без рубашки, когда курил сигару, и поэтому проснулся среди ночи с плохим самочувствием? Ну же, признавайтесь. Или ему могли принести еду откуда-то ещё, если бы это действительно было пищевое отравление. Но моя пицца была сделана хорошо. Я следовал всем правилам», — заявил Файт.
14:00. История Джордана действительно походит на выдумку. Одну пиццу доставляли 5 человек? Как доставщики могли знать, что заказ поступил именно для Джордана? Бывший игрок «Буллз» Расти Лару за пару недель до выхода завершающих эпизодов «Последнего танца» опубликовал в твиттере список псевдонимов, которые команда использовала для регистрации в отелях. Игроки предприняли меры предосторожности, чтобы фанаты не могли их разыскать. Никто не заказывал бы пиццу на имя Майкла Джордана. Это элементарные меры безопасности.
Лента твиттера пестрила насмешками после заявления Джордана в «Последнем танце».
13:50. «Тот, кто отравил пиццу Майкла Джордана, должен сидеть в тюрьме», — написал пользователь твиттера Шон Пастрик.
«Так это было пищевое отравление, а не грипп. Это меняет всю историю», — отметил болельщик по имени Алекс Гомез.
Однако некоторые всё-таки усомнились в достоверности изложенных Джорданом и его представителями фактах.
«Майкл Джордан подтвердил, что «гриппозная игра» была на самом деле пищевым отравлением… 5 парней доставляли одну пиццу», — написал Кевин Грей с добавлением ироничного смайлика в концовке.
13:40. 17 мая 2020 года. Выходят последние серии «Последнего танца», где рассказывается версия о пищевом отравлении в знаменитой «гриппозной» игре Майкла. Фанаты начинают строить теории заговора о том, что Джордана отравили специально.
13:30. 13 июня 1997 года, 21:00. «Чикаго» на родной арене «Юнайтед Центр» обыгрывает «Юту» (90:86) и становится чемпионом НБА. Майкл Джордан набирает 39 очков, 11 подборов и 5 передач. Эм Джей признаётся MVP финальной серии.
13:15. 11 июня 1997 года 22:30-23:20. Джордан продолжает тащить «Буллз» до самой финальной сирены. За 44 минуты на паркете он набирает 38 очков (13/27 с игры), 7 подборов, 5 передач и 3 перехвата. На счету Майкла победный трёхочковый бросок в концовке. «Чикаго» обыграл «Юту» (90:88) и повёл 3:2 в серии. Команде Фила Джексона осталось сделать последний шаг к титулу.
Скотти Пиппен буквально уносит Джордана с площадки.
«Наверное, это самое трудное, что я когда-либо делал. Я чуть не потерял сознание, чтобы выиграть в этом баскетбольном матче», — охарактеризовал Джордан своё выступление.
13:00. 11 июня 1997 года, 22:15. Команды ушли на перерыв при счёте 53:49 в пользу «Джаз». Джордан заметно активизировался во второй четверти, начал исправно набирать очки и помог «Чикаго» приблизиться к сопернику.
12:45. 11 июня 1997 года, 21:30. Самочувствие Джордана даёт о себе знать. «Юта» начинает игру с рывка 18:8, а затем доводит преимущество до 36:24. Всё намекало на то, что «Чикаго» ничего не светит в этом матче.
12:30. 11 июня 1997 года, 21.00. Начинается матч «Юта» — «Чикаго» на арене «Дельта Центр» в Солт-Лейк-Сити. Майкл Джордан включён в заявку. Его напарник Скотти Пиппен утверждает, что никогда не видел Эм Джея в настолько плохом состоянии. Однако Джордан нашёл в себе силы выйти на паркет.
12:15. 11 июня 1997 года, 19:00. Майкл всё ещё чувствует себя паршиво, но находит силы дойти до командного автобуса и отправиться на арену для участия в матче против «Джаз».
«Просто сделайте так, чтобы я мог стоять на ногах. Я сделаю всё остальное», — сказал Джордан персоналу команды.
12:00. 11 июня 1997 года, 13.00. Джордан лежит в постели. Никаких признаков улучшения состояния нет и в помине. Всё сильнее кажется, что «Чикаго» придётся провести важнейший матч финальной серии без своего лучшего игрока.
11:45. 11 июня 1997 года, 9:00. Майкл пропустил утреннюю тренировку. Состояние ни капельки не улучшилось. Врачи начали давать неутешительные прогнозы по поводу его участия в матче — «Ты не сможешь играть ни при каких обстоятельствах».
11:30. 11 июня 1997 года, 2:30. Майкл Джордан резко просыпается посреди ночи. Самочувствие ужасное. Тошнота, слабость, обезвоживание.
«Я испугался. Не знал, что со мной происходит. Будто меня частично парализовало. Мне казалось, что я умру. Организм был почти полностью обезвожен. Я не мог дышать. Чувствовал запредельную слабость. Мой рот был полностью пересохшим. Мне начали давать напиток Gatorade. А позже я начал думать о внутривенной терапии. Весь день провел в постели. Не мог есть. Не мог ничего удержать в руках. На самом деле это не было «гриппозной игрой». У меня было пищевое отравление», — вспоминает своё состояние Майкл.
«Он лежал в позе эмбриона», — рассказал о собственных впечатлениях Гровер, когда зашёл в комнату Джоржана посреди ночи.
11:15. 10 июня 1997 года, 22:30. Майкл Джордан очень сильно проголодался. Он не ужинал вместе с командой. Все игроки «Буллз» синхронно пошли есть, но Джордана почему-то не позвали. Лидеру «Чикаго» это не понравилось, но что уж поделать. Время вспять не вернуть, а у команды на носу важнейшая игра. Майкл сидел в номере отеля «Шератон Парк Сити» в Солт-Лейк-Сити с тренером Тимом Гровером и личным помощником Джорджем Келером. В 22:30 практически все заведения питания в городе закрыты. Помощник Его Воздушества начал обзванивать различные службы доставки пиццы. Заведение «Pizza Hut» работало в ночное время.
Пять парней доставили пиццу в номер Джордана. Они все пытались заглянуть в комнату. Гровер забрал пиццу и заплатил им. Тот факт, что в ночное время доставку осуществляли пять человек казался подозрительным.
«У меня плохое предчувствие насчёт этой пиццы», — заявил Гровер.
Джордан не стал прислушиваться к советам. Майкл съел всю пиццу сам. Он плюнул на продукт, чтобы никто не вздумал отнять у него ни одного кусочка.
«Чувак, ты издеваешься? Это моя пицца. Даже на смейте её трогать», — сказал Майкл.
Для Майкла было нормой плевать на еду, когда он не хотел, чтобы её брали другие люди. В 2013 году Джордан публично плюнул на булочки с корицей во время рекламной съемки, «защищая» своё любимое лакомство. Эту версию истории рассказал режиссёр последнего танца Джейсон Хехир в интервью ESPN. Джордан не стал её оспаривать.
11:00. «Гриппозная игра» Джордана — ярчайший пример самоотверженной игры спортсмена. Майкл вышел на площадку с ужасным самочувствием, но, превозмогая себя, доминировал над оппонентами и привёл команду к победе. О «гриппозном» выступлении Джордана ходили различные слухи — непосредственно грипп, пищевое отравление или похмелье после бурной ночи. Джордан в «Последнем танце» подтвердил, что во время знаменитой «гриппозной игры» в рамках финальной серии против «Юты» на самом деле страдал от пищевого отравления. Отравили ли его специально?
10:45. Заключительные эпизоды сериала «Последний танец» пролили свет на так называемую гриппозную игру легенды «Чикаго Буллз» Майкла Джордана. 11 июня 1997 года Джордан набрал 38 очков, 7 подборов, 5 передач и 3 перехвата в пятом матче серии финала НБА против «Юты Джаз» (90:88), несмотря на наличие симптомов гриппа до и во время встречи. Через пару дней «Буллз» обыграли «Джаз» (90:86) на домашней площадке и завоевали чемпионский титул, пятый в карьере для Его Воздушества.