«Челси» — «Манчестер Юнайтед»
Ставки: тотал меньше 5,5 жёлтых карточек в основное время за 1.60, тотал меньше 10,5 угловых в основное время за 1.75, тотал меньше 2,5 мячей в основное время за 1.60, «Манчестер Юнайтед» выиграет трофей за 1.90.
Жозе Моуринью настаивает на том, что степень успешности сезона «Манчестер Юнайтед» не будет определена финалом Кубка Англии с «Челси», но поверить в это не получается. Манкунианцы заняли второе место в Премьер-Лиге, на 19 очков отстав от «Манчестер Сити», бесславно вылетели из Лиги чемпионов от рук «Севильи» и не смогли пройти скромный «Бристоль» в Кубке лиги.
«Челси» похвастать тоже нечем: полуфинал Кубка лиги и поражение от «Барселоны» в 1/8 финала Лиги чемпионов — это ещё ладно, но пятую строчку в чемпионате Англии трудно не назвать катастрофой. Моуринью и Конте не привыкли заканчивать сезон без трофеев, но на этот раз одному из них придётся довольствоваться ничем. Учитывая богатую историю взаимоотношений и многочисленные перепалки тренеров, шанс закончить год трофеем и оставить с носом давнего соперника будет значить для каждого из них многое.
Конте летом почти наверняка покинет лондонский клуб, а потому игра с «Манчестер Юнайтед» должна стать для итальянца последней, хотя сам он не подтверждает слухи. «Я могу с уверенностью сказать, что это будет мой последний матч в текущем сезоне», — сказал Конте журналистам на вопрос о своем будущем. «Для меня и моих игроков это будет последняя игра. Ну а в остальном, как вы знаете, у меня есть контракт и я предан клубу».
Из-за травм «Челси» точно не помогут Эмерсон Палмери, Дэниел Дринкуотер, Давид Луис и Итан Ампаду, но эти потери сложно назвать ключевыми. У «МЮ» под вопросом находится только один игрок, зато какой — Ромелу Лукаку. А вот Антони Марсьяль залечил колено и готов помочь «дьяволам» в финале.
Это будет 20-й финал Кубка Англии для «Юнайтед», по этому показателю клуб догонит лидера — «Арсенал». Только «канониры» (13) выигрывали этот трофей чаще, чем «красные дьяволы» (12). На счету синих лишь 13 участий в главном матче турнира, причём подопечные Конте могут стать первой командой за 20 лет, проигравшей финалы Кубка Англии в двух сезонах подряд. В 1998 и 1999 годах в шаге от трофея останавливался «Ньюкасл».
Обе команды мало пропускали в нынешнем розыгрыше Кубка Англии: в воротах «МЮ» за пять матчей побывал лишь один мяч, а «Челси» в шести встречах получил два гола. Потому нет ничего удивительного в том, что с учётом статуса встречи и повышенной принципиальности от команд ждут «низового» матча: тотал меньше 2,5 мячей идёт за 1.60.
«Красные дьяволы» вообще ни в одной из своих последних 16 встреч Кубка Англии не пропустили более одного гола, сыграв на «ноль» за это время восемь раз. Оборона «Челси» вызывает больше вопросов: команда слишком часто получала элементарнейшие голы, а на финише АПЛ и вовсе вытащила из сетки четыре мяча в матчах с «Хаддерсфилдом» и «Ньюкаслом».
В британской прессе много говорят о том, что в финале место в воротах займет Тибо Куртуа, а не Вилли Кабальеро, который обычно играет в кубках: опытный аргентинец заменил получившего небольшое повреждение бельгийца в игре с «Хаддерсфилдом» и пропустил дурацкий гол после ошибки на выходе. Вот только сам Куртуа проводит этот сезон не лучшим образом, что на фоне стабильно тащущего «МЮ» де Хеа выглядит вдвойне сомнительно.
Многообещающе выглядит линия на предупреждения, ведь финал будет обслуживать Майкл Оливер. Как известно, вместо сердца у него мусорный бак, но разбрасываться карточками Оливер всё же не любит — 106 «горчичников» в 33 матчах АПЛ и Кубка Англии в этом сезоне, 3.21 в среднем за матч. Тотал меньше 5,5 жёлтых карточек идёт за 1.60, ТМ 4,5 — за 2.35, а ТМ 3,5 — за 3.40. Есть из чего выбрать.
Второй момент — угловые. В важных матчах между двумя сопоставимыми по классу командами (да ещё и на нейтральном поле) большая часть игры, как правило, проходит в середине поля, что ведёт к невысокому количеству угловых. «Челси» и «МЮ» встречались в этом сезоне дважды и за 180 минут сообща сподобились на 18 угловых — в среднем по 9 за матч. ТМ 10,5 «корнеров» идёт за 1.75, а ТМ 9,5 — за 2.30. Если соперники обойдутся без быстрого гола, эти варианты имеют хорошие шансы на проход.
«Челси» наверняка будет иметь преимущество по владению мячом, но шансы «МЮ» на победу выглядят чуть лучше. У манкунианцев сильнее вратарь и надёжнее линия обороны (28-38 по пропущенным мячам в АПЛ), а в кубковых матчах эти факторы особенно значимы. Кроме того, подвешенное состояние Конте явно не идёт «Челси» на пользу: команда осталась без Лиги чемпионов и пугала жуткой для гранда нестабильностью на протяжении всего сезона.
Конте всегда умел играть большие матчи, но сейчас синие выглядят слишком разрозненно и непонятно. Команды Моуринью чувствуют кровь не хуже акул, и если «Челси» дрогнет, то мало ему не покажется.