Призёрами "Гонки чемпионов" стали Дорен-Абер, Зайцева и Вилухина

В прошлом году, 10 апреля, в Москве после завершения основной части биатлонного сезона был впервые проведён выставочный старт, получивший название «Гонка чемпионов». Гонка, прошедшая в СК «Олимпийский», собрала внушительную зрительскую аудиторию и в целом прошла достаточно успешно, так что сразу можно было сказать наверняка, что через год сильнейшие биатлонисты и биатлонистки вновь соберутся в столице России.

Правда, было изменено место проведения «Гонки чемпионов» — из «Олимпийского» она переехала на территорию «Лужников» и, соответственно, полностью проходила под открытым небом. По словам организаторов, это должно было позволить болельщикам окунуться в атмосферу этапов Кубка мира. Что касается формата, то он остался таким же, как и в прошлом году.

В программу вошли мужской и женский масс-старт, а также смешанная эстафета. При этом, согласно регламенту, победители гонок с общего старта получали право не только первыми стартовать в эстафете, но и выбрать партнёра (или партнёршу).

На каждый из масс-стартов было заявлено по десять спортсменов, и четверо из них представляли Россию. В женском масс-старте это были две Ольги – Зайцева и Вилухина. Также участие в гонке приняли сёстры Семеренко, Валентина и Вита, Дарья Домрачева, Анастасия Кузьмина, Кайса Макаряйнен, Тина Бахман, Мари Дорен-Абер и Сюннёве Сулемдаль.

Трасса, как и на Рождественской гонке, была достаточно узкой, так что обгонять друг друга биатлонисткам было непросто. Кроме того, хотя весна никак не может по-настоящему прийти в Москву, то и дело уступая место зиме, снег в СК «Лужники» к моменту старта находился не в лучшем состоянии – и, соответственно, трасса тоже, несмотря на все усилия организаторов.

В таких условиях стрельба, и без того являющаяся очень важной в распределении мест в биатлонных соревнованиях, становилась просто-напросто ключевым фактором. На первый огневой рубеж раньше всех пришла Вилухина, но у неё возникли проблемы с винтовкой, в результате чего лидером стала Дорен-Абер. Разумеется, француженка, как и почти все остальные участницы гонки, закрыла все мишени – исключением стали только Макаряйнен и Сулемдаль.

Мари по ходу второго круга немного оторвалась от соперниц, и, возможно, это придало ей уверенности в себе – во всяком случае, следующую стрельбу из положения лёжа она провела ещё быстрее, чем первую, и при этом так же точно. Из её преследовательниц все мишени закрыли также Валентина Семеренко, Зайцева, Бахман и Домрачева, а вот Вилухина и Кузьмина отправились на штрафной круг.

На третьем круге Домрачева набрала хорошую скорость, поднявшись с пятого места на второе и сократив отставание от Дорен-Абер, но на первой «стойке» винтовка подвела уже её. Дарье пришлось вручную заряжать в неё последние патроны, в результате чего белоруска сильно отстала от соперниц. Лидер же не поменялся – Дорен-Абер закрыла все мишени ещё до того, как её преследовательницы начали стрелять. На второе место вышла отстрелявшаяся не хуже Зайцева, третьей стала Кузьмина, четвёртой – Вилухина. Вита Семеренко тоже закрыла все мишени, а вот Валентина допустила два промаха.

Было понятно, что если Мари не смажет ни единого выстрела и на последнем рубеже, то шансов догнать её у соперниц фактически не будет, – и француженка не дрогнула. Она вновь уверенно закрыла все мишени и ушла на трассу почти на десять секунд раньше Зайцевой. Кстати, Мари и Ольга в итоге стали единственными биатлонистками, ни разу не заглянувшими на штрафной круг. Борьбу за третье место же повели Вилухина и Кузьмина, одновременно завершившие последнюю стрельбу. Шансов догнать Зайцеву у них фактически не было, зато исход их очной дуэли стал известен лишь в финишном створе, где Ольга чуть лучше выбросила ногу вперёд и опередила Анастасию на одну десятую секунды!

Теперь девушки смогут отдохнуть около часа – именно такой временной отрезок отделяет завершение женского масс-старта от начала смешанной эстафеты. А следом на трассу «Лужников» выйдут участники мужской гонки, среди которых тоже множество звёздных имён.