Прорвало… Именно так, может, чуть пафосно и чересчур амбициозно, но по-другому назвать выступление мужской сборной России в гонке преследования язык не поворачивается. Если бы наши парни и в завершающей гонке Эстерсунда остались без места на подиуме, это было бы крайне обидно, несправедливо. И тем красивее был финал – два досадных промаха лидера Устюгова на последнем рубеже, пульты от телевизора, летящие в экраны вслед за соответствующими выражениями недовольства и отчаяния, и фантастический финишный спурт Шипулина, отобедавшего потрохами Пайффера и Свендсена в тот момент, когда наиболее оппозиционно настроенные болельщики уже заготавливали плакаты – «Долой!» и «В отставку!». Пять человек в топ-10 преследования – это, безусловно, внушающий результат. Тем более что в перед стартом в первой двадцатке у нас был только один человек. Так что отставка кого бы то ни было определённо подождёт.
1. Тура Бергер (Норвегия) — 31:01.9 — 1 (0+0+0+1).
2. Дарья Домрачева (Белоруссия) — +29.8 — 1 (0+0+1+0).
3. Андреа Хенкель (Германия) — +51.5 — 0 (0+0+0+0).
4. Ольга Вилухина (Россия) — +1:10.0 — 2 (0+0+1+1)…
9. Екатерина Глазырина (Россия) — +1:42.4 — 1 (0+0+1+0)…
15. Марина Коровина (Россия) — +2:17.3 — 4 (2+1+1+0)…
19. Екатерина Юрлова (Россия) — +2:32.8 — 4 (1+0+1+2)…
22. Ольга Зайцева (Россия) — +2:38.8 — 6 (1+1+3+1).
Конечно, ждать подобной прыти от девушек не стоило. Прекрасная половина нашей сборной пока не может похвастать выдающимися скоростными качествами, что, впрочем, отнюдь не помешало девушкам забрать две бронзы за две гонки – «индивидуалку» и спринт. В преследование, правда, квалифицировались не все, однако не было сомнений: отряд не заметит потери бойца, занявшего накануне 72-е место. Тем более что главными преследователями могучей и несгибаемой пока Туры Бергер являлись три сестры-славянки – Елена Пидгрушная, Ольга Вилухина и Ольга Зайцева. И на тандем наших Оль мы рассчитывали, и рассчитывали весьма серьёзно.
Вилухина сразу взяла быка за рога, к первой же отсечке опередив украинскую биатлонистку. О том, чтобы догнать Туру на чистой лыжне, говорить не приходилось: на данный момент лишь Даша Домрачева может ставить перед собой такую задачу, а потому преследовательницам приходилось рассчитывать на ошибки норвежки на стрельбище. Первый рубеж «отцепил» от группы лидеров Зайцеву – Ольга отправилась на один штрафной круг. Бергер, Пидгрушная, Вилухина, Хенкель, Домрачева и Брюне обошлись без промахов: преимущество норвежки над представительницей Украины составляло 15 секунд, Вилухина, поспешавшая за Пидгрушной, выигрывала у Хенкель 13 секунд. За следующие 800 метров Тура отыграла себе ещё пяток секунд, а Даша подтянулась на четвёртое место. Зайцева шла седьмой с отставанием в 41 секунду.
Ко второй «лёжке» общая диспозиция изменений не претерпела. Бергер вновь попала всё, что могла, а преследующий её отряд опять поредел: Пидгрушная отправилась на два штрафных круга. На второе место выбралась Вилухина, третьей и четвёртой шли Домрачева и вцепившаяся в неё мёртвой хваткой Хенкель. Зайцева ещё разок промахнулась, но осталась на шестом месте с минутным отставанием от норвежки. В первой десятке появилась Екатерина Глазырина, чисто стрелявшая на двух рубежах, Екатерина Юрлова шла 14-й.
А Тура всё убегала и убегала. С каждым метром дистанции она прибавляла к своему отрыву несколько мгновений, и норвежку мало интересовало, что Хенкель и Домрачева ещё на подходе к третьему рубежу достали Вилухину. Пять молниеносных точных выстрелов принесли Бергер 42 секунды преимущества над Хенкель – единственной из преследовательниц, обошедшейся без промахов. Вилухина и Домрачева допустили по одному промаху, но даже после преодоления штрафного круга остались на третьей и четвёртой позициях. Правда, белорусская ракета предсказуемо опередила россиянку и вышла на третье место.
Ольге нужно было терпеть, поскольку Даша, отлично видевшая перед собой спину Хенкель, рванула её догонять. На подходе к стрельбищу преследовательницы имели редчайшую возможность наблюдать Туру на штрафном круге, но счастье их длилось недолго: круг был только один и норвежка, элегантно преодолев его, отправилась фиксировать победный хет-трик. Вилухина, к сожалению, не могла остаться в деле: промах досрочно вычеркнул Ольгу из числа претендентов на медали, оставив на долю россиянки борьбу за четвёртое место с Мари-Лор Брюне. Ну а итоговая расстановка преследовательского подиума определилась задолго до финиша. Весьма довольная собой Андреа Хенкель заняла третье место, Даша Домрачева не имела возможности побороться с норвежкой, а потому пешочком финишировала второй. Фамилию победителя гонки, а по совместительству королевы Эстерсунда лишний раз можно было не называть, но мы это с удовольствием сделаем. Тура Бергер.
Ольга Вилухина смогла опередить француженку и финишировала четвёртой. Екатерина Глазырина с одним промахом заняла девятое место, Марина Коровина и Екатерина Юрлова преодолели по 600 дополнительных метров и остановились на 15-м и 19-м местах, ну а Зайка, допустившая сразу шесть промахов, не смогла подняться выше 22-й строчки.
Таким образом, бронзовые приключения россиян в Эстерсунде завершились. Традиция завоевывать одну личную бронзу в день, начавшаяся в четверг, сохранилась вплоть до воскресенья. Продолжилась и ещё одна тенденция, выявленная первым этапом Кубка мира и, прямо скажем, малоприятная. Особенно для австрийских воробьёв, с трепетом ожидающих приезда российских биатлонистов в Хохфильцен. Стреляем мы пока, мягко говоря, нестабильно. А ещё неточно, неуверенно и просто мимо. Особенно в ключевые моменты гонки. Разбираться в происходящем предстоит тренерскому штабу, и у наставников на это есть несколько дней. А у нас, обычных болельщиков, есть надежда, что когда мы наконец «застреляем», всем остальным придётся выходить с поднятыми руками. Быстрее бы…