Этого долго ждали, а кто-то даже перестал верить. Тем более после того как имя Антона Шипулина появилось в расследовании австрийской полиции на прошлой неделе. Но российский биатлон ту атаку отбил, и у Шипулина нет юридических преград для возвращения в строй.
Вернуться в биатлон на «Рождественской гонке» в Гельзенкирхене – гениальная идея. Без всяких шуток. И вот почему.
Проиграть нельзя
Антон создал себе максимально комфортные условия для возвращения. При любом результате он не соберёт на себя весь негатив. Эта гонка всегда проходит в праздничной атмосфере, в Европе продолжают отмечать католическое Рождество, в России готовятся к Новому году и православному Рождеству. Время ожидания чудес, неделя корпоративных вечеров, подарки, мандарины, шампанское. Разве можно в такое время кого-то ругать?
Так что если Шипулин выступит неудачно, это будет легко объяснить. В конце концов, там же побегут и Дарья Домрачева с Уле-Эйнаром Бьорндаленом, которые, в отличие от россиянина, не собираются продолжать карьеру. Всё будет максимально расслабленно и на позитиве. Зато если Шипулин с Юрловой (именно она предположительно выступит в паре с Антоном) покажут достойный результат, это может ускорить возвращение уже на официальных стартах. Почему бы Шипулину тогда не попробовать себя в любимом Антхольце?
Трезвая оценка самого Шипулина
Во-вторых, эта гонка будет важна для самого Антона. Сейчас ему тяжело правильно оценить свою готовность, потому что сравнивать не с кем. Можно, конечно, соревноваться с кем-то на тренировках. К примеру, с тем же Максимом Цветковым. Но Максим и сам сейчас далёк от нормальной формы, да и оценка по тренировкам часто бывает обманчивой. В официальных стартах всегда всё по-другому.
Шипулин опасается, что если сейчас поедет на Кубок IBU и займёт там место в третьем десятке, то соберёт понятную всем реакцию в прессе и среди болельщиков. Наши любимые эксперты и лучшие биатлонисты Вселенной не упустят такую прекрасную возможность закопать Антона поглубже. Как бы биатлонисты ни твердили, что ничего о себе не читают и понятия не имеют, что о них пишут, — это лукавство. Всё они прекрасно знают и полностью абстрагироваться от тонн негатива в современном мире невозможно.
А в «Рождественской гонке», где нет такого давления, россиянин сможет адекватно оценить, насколько он готов к тому, чтобы соревноваться хотя бы на уровне Кубка IBU. Гонка праздничная, но это не значит, что спортсмены будут гулять по трассе. Призовые деньги никто не отменял. Так что если Шипулин сможет удержаться за условным Бенедиктом Доллем, когда тот выжмет газ на одном из кругов, то поймёт, что хватит уже сидеть без стартов. Тот факт, что «Рождественская гонка» является контактной, должен помочь ещё больше.
«Рождественская гонка» — это деньги
За победу в этой гонке биатлонисты обычно получают столько же, сколько за победу в общем зачёте Кубка мира. И гораздо больше, чем за победу в отдельно взятой гонке на Кубке мира. Сумма приближается к 30 тыс. евро. Для биатлона это приличные деньги. Плюс победители получают автомобиль в награду. Общий призовой фонд составляет более 150 тыс. евро, так что банковский счёт пополнится у всех, кто выйдет на старт.
Поэтому выступление в Гельзенкирхене для Антона — это ещё и возможность что-то заработать. Совершенно нормальное желание без какого-либо цинизма. Да и организаторам хорошо, когда их событие совпадает с возвращением в строй одного из лучших биатлонистов мира. Все в выигрыше.
Вот только что будет, если Шипулин поймёт, что не готов? Продолжит ли он готовиться уже только к чемпионату мира или же «получит травму» и закончит сезон, так и не начав его? Хватит ли у него честности прямо признаться в отсутствии формы? Хочется, чтобы хватило.
Шипулин — это же не Плющенко.