Четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов на вечере, посвящённом 20-летию Союза биатлонистов России, рассказал о резко возросшей популярности биатлона, что позволяет считать его зимним спортом номер один в мире, а также выразил уверенность в успешном выступлении на Играх в Сочи.
«Я бы хотел, в первую очередь, вспомнить тех, кого сейчас нет с нами — Меланьина, Пшеницына, Бутакова… Вечная память этим талантливым людям, добывавшим славу советскому биатлону. Мы помним свои корни — это важно! Я возглавлял СБР 12 лет. Наверное, не было такого президента федерации, который бы из-за рубежа, как Ленин, спасал любимый спорт, не дал ему развалиться. Было разное — и победы, и скандалы. Простите, если что не так! Простите, если кого-то обидел! Всё ушло в прошлое.
Я всегда говорил: хочу дожить до тех времён, когда биатлон будут называть „зимним футболом“. И это случилось! Сегодня мы спорт номер один. Я бы хотел всем пожелать здоровья! Как известно, никого нет здоровее биатлониста — ведь мы лежим на снегу. У нас богатейшая страна, у которой огромный биатлонный ресурс. 600 тренеров, тысячи спортсменов — такого нет нигде в мире! Надо выигрывать Олимпиаду в Сочи. Я не сомневаюсь, это будут лучшие Игры в истории», — приводит слова Тихонова пресс-служба Союза биатлонистов России.