Четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов прокомментировал включение четырёхкратного олимпийского чемпиона, девятикратного чемпиона мира по биатлону Рикко Гросса в тренерский штаб сборной России, а также заявил, что российские биатлонисты за последние годы разленились. В частности, Тихонов выразил недовольство отношением к биатлону Евгения Устюгова, который завершил карьеру в 2014 году.
«Для меня приглашение Гросса стало неожиданностью. Я не против того, что он пришёл. Сейчас школа немецкого биатлона отличается дисциплиной, трепетным отношением к тренировкам, патриотизмом, уважением к родной земле. Вот что у них теперь главное. У нас всё перечисленное на сегодняшний день отсутствует.
За семь лет правления предыдущего руководства Союза биатлонистов мы многое растеряли. Как руководить командой, когда на этапы Кубка мира приезжало человек под 70 тех, кто рядом с биатлоном. И все — ВИПы, заселявшие роскошные виллы. Ведь так можно было и деградировать, что частично и произошло. Приезжаю в регионы, открываю шкафы, беру винтовки, а там — дырки не видно. Потому что спортсмены уже не чистят оружие. Разленились… Может быть, этот урок не пройдёт даром. Медали за деньги не купишь.
Два золота в Ванкувере? Если бы я не уговорил их отменить контрольную тренировку, которую они хотели провести за три дня до старта, выхолостили бы всю команду. Ни Устюгов, ни другие ничего бы не показали. А дальше начался, буду говорить прямо, своеобразный развал. Такого разгула беспредела в дисциплине я не видывал. Тот же Устюгов Женя – самый ленивый биатлонист в большом биатлоне. Талант должен подкрепляться работой. А он что делал? На два-три дня куда-то уезжал, приезжал на сборы позже назначенного: для меня семья дороже биатлона. Кто ты такой по жизни? Кто тебя сделал как личность? Биатлон. Сейчас Женя ушел, и что? Полная тишина. Отдача и самоотдача, талант принадлежат народу. Так у нас говорят?» – цитирует Тихонова «Российская газета».