Четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону, бывший президент Союза биатлонистов России (СБР) Александр Тихонов рассказал о том, что встретился на днях с главным тренером сборной Владимиром Барнашовым, а также высказал своё мнение относительно приглашения молодых спортсменов в национальную команду страны.
«С Володей Барнашовым мы виделись на днях. Летели с ним вместе в одном самолёте в Норвегию. Володя сидел в салоне немного впереди меня. В аэропорту он подошёл и сказал: „Здравствуйте, Александр Иванович…“. Сказал это так, как будто мы и не бежали с ним в одной эстафетной команде в 1980 году на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде. А потом по прилёту в аэропорт Володя быстро вышел из самолёта и, даже не оглянувшись, сел в машину и уехал. Даже не предложил доехать вместе до отеля. Возможно, он боялся, что кто-то увидит, как он общается с Тихоновым…
Кто из наших спортсменов в обозримом будущем будет способен бороться за медали? Я бы сказал, на сегодняшний день это Гараничев, Бочарников, Устюгов, Волков, Шипулин. Девушек я не буду называть, потому что у нас часто бывает так, что, как только назовешь кого-то — скажут: ага, это „люди Тихонова“, и девушку в итоге никуда не возьмут. Большая глупость, конечно, — так как просто нет сегодня среди молодых спортсменов никаких „моих людей“. Но добавлю, что я бы привлёк в первую сборную ещё двух-трёх девушек из подрастающего поколения. Если уж ставить эксперимент, то надо ставить его по-настоящему. Брать новых девушек и не менять состав минимум в течение двух лет. У нас достаточно возможностей для того, чтобы готовить молодёжь: это и старты на этапах Кубка IBU, и чемпионат Европы, а также крупнейшие внутрироссийские соревнования, престижность которых в последние годы, к большому сожалению, мы опустили ниже плинтуса», — написал Тихонов на своём официальном сайте.
Также титулованный в прошлом спортсмен отметил, что считает необходимым любой ценой оставить в национальной команде Ольгу Зайцева, которая объявила о своём решении завершить карьеру. «Я бы сделал всё, чтоб уговорить Ольгу не завершать карьеру и остаться ещё хотя бы на один сезон. Она как никто очень нужна команде», — добавил Тихонов.