Молниеносная победа Лопеса

Всего 47 секунд понадобилось пуэрториканцу Хуану Мануэлю Лопесу, чтобы разобраться с претендентом на его титул чемпиона мира по версии WBO в первом полулёгком весе мексиканцем Сезаром Фигуэроа. Этот бой изначально рассматривался специалистами и простыми болельщиками бокса как совершенно проходной для пуэрториканского чемпиона. Ставки на победу Лопеса в некоторых букмекерских конторах доходили до фантастических коэффициентов – аж до 80 к 1. Фигуэроа должен был стать для Хуана Мануэля лишь ступенькой на пути к большим боям, которые обещают ему в скором времени организовать его промоутеры – могущественный деятель современного профи-бокса Боб Арум и также являющийся сопромоутером Хуанмы Иван Ривера с его компанией Puerto Rico Best Boxing.

Хуан Мануэль Лопес начал заниматься боксом в десять лет. В любителях он выигрывал звание чемпиона Пуэрто-Рико пять лет подряд – с 2000-го по 2004-й годы, выступая в весе до 54 кг. На международной арене у Лопеса успехи были скромнее: он становился бронзовым призёром на Играх стран Центральной Америки и Карибского бассейна в 2002-м году, дошёл до четвертьфинала Панамериканских игр 2003 года и участвовал в Олимпиаде 2004 года в Афинах, где проиграл в первом же бою представлявшему БелоруссиюХаважи Хацигову со счётом 19-27. После Олимпиады, накопив аматорский послужной список в 126 побед и 24 поражения, Хуан Мануэль решил уйти из любительского бокса. Он дебютировал на профи-ринге 29 января 2005 года, нокаутировав уже в первом раунде своего соотечественника, дебютанта же Луиса Даниэля Колона. В сентябре 2006 года Лопес завоевал свой первый титул в профессиональном боксе: победив техническим нокаутом в третьем раунде мексиканца Хосе Алонсо, Хуанма стал обладателем пояса чемпиона WBO Latino в первом полулёгком весе. Четырежды защитив его, причём каждый раз побеждая своих соперников досрочно, Лопес получил право сразиться за титул чемпиона мира по версии WBO. И 7 июня Хуану Мануэлю удалось отобрать пояс у тогдашнего чемпиона мира WBO в первом полулёгком весе мексиканца Даниэля Понсе де Леона, победив его техническим нокаутом уже в первом раунде. Нужно отметить, что Лопес стал первым из участвовавших на Олимпийских играх 2004 года в Афинах боксёров, кому удалось завоевать титул чемпиона мира в профи-боксе. Хуан Мануэль преуспел в этом отношении всего на две недели, но опередил другого участника Олимпиады в Афинах – американского полусредневеса Андре Берто, который представлял на Играх 2004 года Гаити (Берто завоевал пояс чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе 21 июня 2008 года).

Противник Хуана Мануэля Лопеса 30-летний мексиканец Сезар Фигуэроа на протяжении всей своей длящейся с 1996 года профи-карьеры никогда звёзд с неба не хватал. Он имел перед поединком с Лопесом в своём активе 38 профессиональных боёв, в которых максимум что удавалось сделать Фигуэроа, так это завоевать пару региональных титулов – пояса чемпиона Мексики и чемпиона Североамериканской боксёрской ассоциации в полулёгком весе. А вообще послужной список мексиканца насчитывал 30 побед, 22 из которых были одержаны досрочно, семь поражений и две ничьи. И вот, по милости команды Лопеса, Фигуэроа был выбран в соперники для первой добровольной защиты чемпионского титула Хуаном Мануэлем. Впервые получивший чемпионский шанс Фигуэроа, конечно же, рассчитывал воспользоваться им. Перед боем он заявил, что шокирует Лопеса и всю боксёрскую общественность, совершив один из крупнейших апсетов текущего боксёрского года. Но его мечты были очень быстро разбиты в ринге.

Лопес, заявлявший перед боем о том, что ему нужно уверенно проходить такого соперника, как Фигуэроа, если он хочет получить в ближайшем будущем большие бои, с блеском сделал своё дело. Боя просто не получилось: полминуты бойцы примерялись друг к другу, не переходя к активным действиям и не нанося удары, а потом при обоюдном сближении Лопес нанёс в опережение резкую комбинацию левый прямой – короткий правый боковой. От последнего удара Фигуэроа свалился как подкошенный на настил ринга лицом вниз. Рефери Роберто Рамирес-старший начал отсчёт, но максимум что удалось мексиканцу, так это только привстать на колено, и на 47-й секунде первого раунда была зафиксирована победа Лопеса чистым нокаутом. Таким образом, послужной список Хуана Мануэля повысился до 23 побед, 21 из которых одержана досрочно, при нулях в графе ничьих и поражений.

В послематчевом интервью Хуан сказал, что теперь дело за его промоутерами Бобом Арумом и Иваном Риверой. Они призваны обеспечить ему проведение боёв со звёздными соперниками. В числе таковых Лопес назвал в первую очередь чемпиона мира в его весе по версии WBC Израэля Васкеса и временного чемпиона мира в первом легчайшем весе по версии WBA Хорхе Арсе, который, возможно, в ближайшем будущем перейдёт в более тяжёлые весовые категории. «А вообще, – заявил Лопес, – я готов к любому сопернику». Также Хуанма высказал желание провести свой следующий поединок в андекарте боя Оскара де ла Хойи иМэнни Пакьяо, который состоится 6 декабря.
Нужно отметить, что весовая категория первого полулёгкого веса на сегодня является одной из самых выделяющихся в плане наполнения сильными бойцами. 21 ноября проведут между собой объединительный бой два действующих чемпиона этого веса – обладатель мирового титула WBA панамец Селестино Кабальеро и владелец чемпионского звания по версии IBF канадец Стив Молитор. Победитель этого поединка, который станет обладателем сразу двух мировых чемпионских поясов, без сомнения, будет интересен в качестве противника для Хуана Мануэля Лопеса. Как отмечалось выше, Хуанма желает видеть в своих соперниках и чемпиона по версии WBC Израэля Васкеса.

Но, кроме названных бойцов, в первом полулёгком весе имеется ещё несколько боксёров высокого уровня. Это и мексиканецРафаэль Маркес – соавтор уже вошедшей в анналы боксёрской истории трилогии с Израэлем Васкесом. И недавно ставший временным чемпионом мира по версии WBA панамец Рикардо Кордоба. И бывший чемпион мира мексиканец Джонни Гонсалес, и очень перспективный филиппинец Бернабе Консепсьон, и желающий вернуться на прежние чемпионские высоты мексиканец Даниэль Понсе де Леон. Плюс ещё несколько бойцов, в том числе и представителей Таиланда и Японии. То есть лёгкой жизни для Хуана Мануэля Лопеса в будущем не предвидится. Но Хуанма ставит себе за цель сначала войти в десятку лучших бойцов вне зависимости от веса, а со временем и возглавить P4P современности. И, надо сказать, его претензии не лишены оснований.
Прошедший хорошую любительскую школу Лопес, которому 30 июня исполнилось только 25 лет, обладает многими выдающимися боксёрскими качествами. У Хуана Мануэля редкое сочетание большой физической силы и высокого мастерства. Кроме этого, Лопес обладает приличной скоростью и хорошо поставленным ударом. Да и с морально-волевыми качествами у него всё в полном порядке. Поэтому многие специалисты бокса не исключают в будущем превращение Хуана Мануэля в бойца суперзвёздного уровня.

На родине Лопеса часто сравнивают с другим великим пуэрториканским бойцом Вильфредо Гомесом. Но Хуан Мануэль, признавая своё сходство с выдающимся соотечественником, самоуверенно добавляет, что он обладает ещё кое-какими качествами, которых не было у Гомеса. И обещает прославить пуэрториканский народ, войдя в историю бокса наравне с многими великими бойцами. Своими кумирами Лопес считает Роя Джонса-младшего и Феликса Тринидада, который, кстати, сегодня лично выходил на ринг поприветствовать Хуанму перед боем. А также Лопес симпатизирует боксёрскому таланту Оскара де ла Хойи. Но в то же время Хуан Мануэль говорит, что его боксёрский стиль не похож ни на одного из других бойцов. Хуанма надеется, что его выдающиеся — как атакующие, так и защитные — навыки вкупе с его неудобством для противников (Лопес является природным левшой) позволят ему вскоре добиться статуса самой большой звёзды современного профи-ринга.